≪洛陽郊外・董卓軍陣内／羅令則視点≫

全軍の指揮権を預かった私は集合したみなさんと“折衷案”と言われた策を検討し、全員が納得したところで仲達さんと交代する形で洛陽に残り、急ぎ元直さんと共に董軍令麾下の将軍達との軍議に赴きました

無視してもいいだろうという意見もあったのですが

「信用を得る為にはまず行動で示すべき」

と私が言ったのを全員が納得してくれたため、あえてこの策に協調をお願いする、という事で軍議を一緒にしてもらう事になったのです

とはいえ、実情はこちらの策の説明という内容になるのですが

そして、さすがは当代有数の武将と名高い方々です

時間を無駄にせず即座に軍議に入ってくれました

「そんで、打ち合わせちゅうことやけど、どないなっとんねん」

張将軍が呂将軍と華将軍とを代表する形で確認を兼ねた質問をしてきました

私は横にいる元直さんに頷くと説明をお願いする事にします

「皆様にも、現在の頻発する反乱があまりに煩雑で方向性がないものであるのはご承知の事かと思います」

それに頷く張将軍と華将軍

「私も武人だから戦えといわれればそれに否やはないが、正直こうも手応えがない戦いばかりではうんざりしてくる」

「かといって甘くみてられんのも確かやしな…

上の指揮に従っとったら、そうでなくてもうざったいのにいらん犠牲ばっか増えよる」

元直さんはそれに頷いて、私達の“策”を提示します

「このままでは我々も無意味に疲弊し、あらぬ事で大損害を被らないとも限りません

ですのでここはひとつ策を弄し、諸侯も巻き込んだ上で我々は楽をさせてもらおうと考えています」

その言葉に表情が明るくなる張将軍

「なになに!?

　このめんどっちぃ状況が改善してよくなるちゅうのん？」

それに答えるのは私です

「別の意味では苦労は増えますが、それも後々を考えればよい風評になると思います

具体的な策については、元直さん、お願いします」

元直さんは私の振りに頷いて澱みなく説明をはじめます

「我々が今回考えている策はふたつの策を組み合わせたものです

ひとつは流言

これは現在、反乱が頻発している地域で活動している宗教を利用し、潜在的なものも含めた反乱の要素を一気に炙り出そうというものです」

それに眉を顰めるのは華将軍

「確かに、雲霞の如く沸いて出る反乱を纏めあげるには良策だろうが、それでは兵法には反するのではないか？」

「そのとおりです

ですのでここは、相手が“訓練もなく明確な軍略目標もない集団”である、という事を利用させていただきたいと思います」

それに反応したのは呂将軍です

「…………………内側から崩す」

私はそれに頷きます

「はい、こちらで“埋伏”を用意し、我々の軍が近づいたところで内部反乱を誘発し、可能な限り生け捕りにして後方に送ります

諸侯には各地で発生する同調反乱を押さえていただくつもりです

統治が“普通であれば”起こらない類のものですので、ここは“我々が救援する”という形で反乱に加担した民衆を救い上げ、諸侯の評を落としたく思います」

これが元直ちゃんが提案した“折衷案”です

相手が烏合の集であることを利用し、反乱の指揮系統の周辺に埋伏を置き、我々の接触と同時に指導部を混乱・瓦解させ一気に制圧する

これであれば、本当に意思がしっかりしている状態でない限り、ほぼ無傷で反乱を制圧できるということです

そして、私達が活躍すればするだけ、助かる人々が増えるのです

懸念材料としては埋伏に当たる人材の質なんですが、これには仲達さんと元直さんが太鼓判を押しました

仲達さんの言葉でいうと

「我が君が納得した質と量の諜報ですので、その内容は推して知るべしかと」

となります

さぞいやらしくてしぶとい諜報なんだろうな、と私は思いましたが、言葉にすると同類にされそうなので黙っていたのは内緒です

私の言葉に顎を撫でながら張将軍が呟きます

「なるほどなぁ…

ウチらは基本騎馬やから、諸侯の兵より量はないけど、速さと質なら負けてへん

埋伏でガタガタになった勢力なら寡兵でも平らげられる、ちゅうことか」

「埋伏の数はどうなっているのだ？」

華将軍の質問に答えるのは元直さんです

でも、華将軍って猪って董卓軍のみなさんは言ってますけど、軍議での華将軍はとてもそうは見えません

だとすると、戦場で先走りする人なんでしょうか

だったらみんな大変だろうなー…

「正確な数はお答えできません

ですが、こちらで指定する方面には十分な“仕込み”はできているだけのものはある、とだけお答えしておきます」

ま、機密やろしそこはしゃあないか、と張将軍が呟いてます

「…………じゃあ、他はどうする？」

呂将軍の言葉に、私は苦い顔をするしかありません

「現在の反乱も、野盗と結びつき近隣の人民を襲っている状況です

　ですので一時的には被害は増えるでしょうが、炙り出して諸侯が対応するのにある程度は任せるしかない、と思います」

長引けば、この策で出る犠牲が倍ではきかないのは明白なのです

しばし考え込んでから、張将軍が「そか…」と相槌を打ちました

「そういう事ならウチらも乗せてもらおか

　洛陽守護は何進のアホに任せておいて、念のため奉先は洛陽付近にいてもらえばええしな」

こっくりと頷く呂将軍に向かって疲れたように

「どうせ奉先じゃ加減きかんやろし…」

と張将軍が呟いたのが怖いです

「猛達も加減せぇよ？」

「当たり前だ！

　相手が武人ならともかく、たかが盗賊如きで熱くなるわけがないだろうが！」

「ホンマにそやったらええんやけど…」

そこで、私はふっと気になった事を聞いてみる事にしました

「そういえば…」

「ん？

　なんやのん？」

「漢中太守の話なので本当かどうかは判りませんが

『もし洛陽に向かって大規模な反乱軍の別働隊があっても、あの飛将軍さえいれば２〜３万はどうにかなると思うから大丈夫』

などという無茶なお話があったのですが…」

すると、それに張将軍がなんとも言えない難しい顔をしています

「……そやなぁ…

　普通ならできない、て言いたいとこやねんけど………」

きょとんとしていた呂将軍がぽつんと言います

「…………がんばる」

えっとー…

頑張ればどうにかなっちゃうんですか、もしかして

「うむ

　こういうのは武人の恥ともいえるのだが、奉先の本気を見たことがある者が我らの中にも誰もおらんのだ」

「だとすると、本気じゃなくても“飛将軍”としてかの李広に喩えられてる実力がある…？」

ぼーっとしている呂将軍を、なにか怖いものを見る目付きで見ている元直さん

その気持ちはよく判ります

さすが、あの一刀さんをして

「呂奉先だけは別格

　あれを仕留めたかったら計略に嵌めて武力を全部殺いでからでないと無理

　君達も絶対まともには戦おうとは思わないで」

と言わしめただけはあります

令明さんにしてからが、悔しそうではありましたが“あれは別格だ”と認めていただけある、ということです

私は差がありすぎて戦おうとも思えませんけどね

すると

「当然なのです！

　奉先殿にかかれば雑兵の２万や３万など、なんということもないのですぞ！」

という声が聞こえました

あ………

机に隠れて見えませんでした、ごめんなさい陳軍師

「この公台の策と奉先殿の武があれば、洛陽の守護はお任せあれなのです！

　なので安心して戦場に往かれるがよいのですぞ！」

その言葉を機に、場が一気に引き締まります

「せやな

　穎ちゃんに関しては文ちゃんがなんとかするやろし、あんたらもなんとかする言うてくれてたしな…

　ウチらはウチらで現場の仕事しよか」

「はい、連絡は密に取れるよう計らいますので、よろしくお願いします」

この後、捕虜の扱いや護送方法、輜重などについて打ち合わせをし、軍議は解散となりました

「元直さん、この策はどのくらいで見えてきますか？」

帰り際に尋ねた私に、元直さんははっきりと答えます

「恐らくは一両日中には効果が出てくるでしょう」

よし、私も覚悟を決めないとね