≪同時刻・虎牢関／曹孟徳視点≫

とりあえず色々とムカムカする事が多かったけれど、この連合もそろそろ終焉を迎える事が決まったようだ

何がムカついたかというと、袁術のところの張勲の態度とかなんだけど

確かに、麗羽がいなくなった今となっては、袁術が実質的には袁家の当主なのは理解もするんだけど、あそこまで露骨に麗羽に全てを押し付ける気満々というのを見せつけられると流石に不愉快にもなるってもんよね

ホント、あの場に文醜と顔良のふたりがいなくてよかったわよ…

麗羽から頼まれた手前、私が実務的な部分を引き受けて諸侯豪族を纏めるのは構わなかったんだけど、麗羽の兵は現在袁術の下に組み込まれている

これがまた表向きは立派な言い訳で、麗羽直属の将軍に兵権を預けておくのは陛下に対しての印象がよろしくないから、という、呆れるくらい真当なものだ

こうやって諸侯を牽制しつつ、しっかりその後の布石を打つ手腕は褒めてあげたいくらいだけどね

まあ、そこのところは今はどうでもいいというか、忘れてはあげないけれど後回しにしてもいい問題だわ

私にとってやはり問題なのは、明日の詮議の事

これに尽きる

私は元々、随員を認められると思っていなかったので桂花に後を任せて残った訳だけど、こうなるとあの子がいないのは少々痛いところだ

なにしろ、桂花は麗羽のところにいた時点でかなり積極的に宮中に人脈を作っていたらしく、色々なところに顔が利く

その人脈が有利に働いて、先の反乱で私の予定以上に地位があがったという事実もある

今回はそれらが生きてくるのは詮議の後に領地に戻ってからになると思っていたのだけれど、この調子だとすぐに桂花の力が必要になるかも知れない

宮中の位階という点だけでいうなら、春蘭もいるんだけれど、戦場ではこれ以上なく頼りになるあの子も、こういう事になると全く役に立たない

まあ、理性も常識も何もかもを犠牲にして得られたと言える天与の武才だけで十分ではあるのだけれど

ともかく、これらいくつかの状況と僅かな情報から推測できるのは、この連合を事実上瓦解させたのは、今は天の御使いと天譴軍を名乗る漢中の連中だろうという事

こんなえげつない方法は、あのバカ何進にいいように利用されていた董卓に取れる方法では決してない

董卓にこれだけの事ができるなら、宮中をもっと上手に泳ぎきっていただろうし、そもそも何進程度に利用されて涼州の片田舎からのこのこと出てきたはずがないからだ

そうであるならば、私が明日の詮議で本当に警戒しなければならないのは、陛下でも董卓でもなく、漢中の連中だという事になる

秋蘭がいるのは心強くはあるけれど、恐らく秋蘭では手に余るだろう

あの子はやはり武人であり将帥であって、そういった謀略策略に向いた思考はしていないからだ

これは知性や知識ではなく個性の問題なので、秋蘭にそれを求めるのが間違っている

こうなるとやはり、私と桂花だけでは足りないと痛感する

ひとつの局面、いや、桂花の才覚なら３つや４つの局面は支えてみせてくれるだろう

今回も私の代わりに陳留をまとめ、事後に備えさせるために先に戻した、という程度には、私は桂花の力量に信を置いている

しかし、多数の方面に対処し、より確実に物事を行うには複数の考え方が絶対に必要になる

人間の思考思索には必ずその個性からくる“穴”があり、それは私も桂花も同じなのだ

そうなれば、私と桂花、あと軍事的な面でいうなら秋蘭を含めてもたったの３人

絶対にその“穴”を突かれる時がやってくる

それが手遅れになる前に、どうにかしなければならない

この詮議そのものは既に詰みの状態で、私は負けた分の目をどう減らすか、ただこれだけを考えればいいだけだ

最悪を極めても階位が落ちるだけで、平民にまで落とされる事はまずない

私にそれが適用されるなら、他の諸侯豪族悉くを平民にしなければならず、それはさすがに不可能だからだ

転封は覚悟しなければならないだろうが、それとても自分が育てた兵馬まで奪われる事もまずありえない

なぜなら、地方に飛ばすという事は、難しい統治や荒れた場所を押し付けられるということで、兵馬を奪っては統治もままならなくなるからだ

恐らく袁術は河北に転封となり、汝南を奪われる事でその勢力を削られるだろう

後は、的になるとすれば劉備と公孫?

大半の諸侯は租税の増加か官位の下落程度で収まるはず

涼州には漢室の立場では手が出せず、恐らくは据え置きとなるだろう

あくまで常識的に考えればだ

漢中の天譴軍がどう動くか…

私は延々と思考を走らせる

普段は眠るのには邪魔で鬱陶しい持病の頭痛だが、今に限っては有難いといえるものになっていた