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　朝日が窓の隙間から漏れ、薄暗い部屋を淡く照らしている。

　遠いところで鶏の鳴き声が聞こえて、それを合図にしたみたいに、霞の瞼がゆっくりと開いた。

　「おはよ」

　「ん、にゅ……おはよ……っ、かかか一刀っ！？」

　「うん俺だよ。どうかしたの？」

　「っいやいやいやどうもせぇへんで！？　

　　ベ、別に朝から一刀ん顔が目の前にあってちょっと吃驚したけど嬉しかったとかそんなんちゃうで！？」

　おぅ、平常運転だね。んじゃ始めるか、霞の無茶振りその一。

　「ん、今日も元気そうじゃん。んじゃ、今日は如何なさいますかお嬢様？」

　「っっ！？　いいいきなりなにゃ、っぅ、舌噛んだ……」

　「大丈夫でございますかお嬢様、傷の具合はどうでしょうか？　治療が必要なら今すぐにでもご用命くださいませ」

　「別にこんなんどーってことあらへんわ！　そ、それよりもその喋り方はなんなんやっ！？」

　「……お気に、召さないでしょうか？」

　「いやそんなことはあらへんで！？　むしろなんか新しい領域に目覚めそうっちゅーか、むしろバッチコイって感じやけど、ってなに言わすんじゃ！」

　「流石お嬢様、頼まれても居りませんのにノリ突っ込みとは」

　「それ褒めて無いやろ！？」

　「その通りでございます」

　「殴ってええか？」

　「いきなり普通のテンションになられると私、聊か困ってしまいます」

　おお、霞が困ってる困ってる。珍しいモノが見れた。

　さて、このやたらと丁寧口調な俺だが、これこそ霞の無茶振りその一。

　『……一刀が、前言っとった“ひつじ”んなってウチに優しくして欲しい』

　涙目上目づかい頬赤らめてちらっと俺の顔を窺う霞さんに頼まれて、正直きゅんきゅんしました。

　しかも内容が優しくして欲しい、なんて言われた日には、ねぇ？

　しかし俺、好意を自覚したら何となくふっきれた気がする。綺麗な一刀のタグ外さないで！

　という訳で、俺は一日執事になった。

　ひつじってのは、霞にこの執事の話をしたのが結構前だから覚え間違いしてたそうだ。

　「あ、もしかしてアレなん？　昨夜のウチの無茶振り」

　「無茶振り、と自覚がありつつ依頼するお嬢様の意地悪さに私感動してしまいました」

　「良し殴る、ゼッタイ殴る、無駄無駄言いながら殴ったる」

　「やめてください　しんでしまいます」

　＊＊

　「んで、それいつまで続けんねん」

　「え、一日中ですけど」

　何言ってんだこの霞。

　「そのなんや可笑しなコトほざく奴見る目止めや」

　「滅相もありません」

　「はぁ……そりゃうれしいけども、なんや納得いかんわぁ。じゃあ、今日はひつじな一刀と一緒に何すればええん？」

　「それはもちろん、次の無茶、コホン。お嬢様の依頼に従って行動させて頂きます」

　「　　」

　あ、固まった。まぁひつじさんも含め相当恥ずかしいコトばっか言ってたしねぇ。

　「因みに依頼は１０８式までございます」

　「嘘やっ！」

　「はい、嘘です。昨夜お嬢様は５つ無茶振りを成されましたので、其れに従って行動させていただく所存でございます」

　「……一刀、アンタ実はウチおちょくって玩具にしとるんとちゃう？」

　「そんな事ありませんよ」

　「目ぇ見てその台詞もっかい言ってみろや」

　「ソンナコトアリマセンヨ」

　「カタコトなっとるやんけ！」

　関西弁だと突っ込みが上手くなるのかしらね？

　まぁいいや。それにしてもなんで霞の言葉って関西弁に聞こえるんだろうか？

　「ではお嬢様、次の無茶ふ……依頼に行かせて頂きます」

　「もう無茶振りでええよ」

　「いえいえ、そう言う訳にも行きませんので。

　　次の無ち、依頼は……

　『ウチ、一刀ん手料理たべたい』でございます」

　「な、ななっ、ウチそない恥ずかしいコト言うたん！？」

　おおっ、これもまた珍しい反応。なんか霞って弄り甲斐があんなぁ。　

　「その通りでございます」

　「たんまやたんま！　そない恥ずかしいんは無し無し！　ウチ無理やてっ！」

　「いえ、お嬢様の無茶依頼は絶対でございますので」　

　「それってウチが絶対なん？」

　「無茶振りが絶対です」

　「……」

　ジト目で睨まれてしまった。スルーするけど。　

　「という訳でお嬢様、少々ご足労願えますか？」

　「ええけど、何処行くん？」

　「とりあえず市場までよろしくお願い致します」

　「ういうい」

　〜少女(とオマケ)移動中〜

　「着きましたねお嬢様」

　「なんや一瞬で着いた気ぃするんやけど」

　「気のせいです」

　「え、でも」

　「気の所為でございます」

　「あ、はい……」

　そこは触れちゃいけないところだ、媒体的にもメタ的にも。

　「さて、では今回の品目ですが、“おうどん”でございます」

　「おうどん、って一刀が前言っとった拉麺の親戚みたいなもんやろ？」

　「その通りでございます。ただ、使う材料が聊か異なっておりますので……

　　あ、おっちゃん、この粉少し手に取っていい？」

　麺類の話をしてた所為か、少し身を乗り出し気味で様子をうかがっていたっぽい

　露店のおっちゃんに話かけると、待ってましたと言わんばかりに身を乗り出してきた。

　「おぅよ、でも坊主、ソレちょっとしっとり気味だぜ？」

　「じゃあこっちは？」

　「それはしっかりしてるぞ。聞いたところ麺料理作るんだろ？　ならこっちだぞ」

　「うーん、しっとりしちゃってるんだよね。てことは売れ残りそうなんでしょ？」　

　「だな。袋で買うと大体一つ二つは交じってんだよ」

　苦虫をかみつぶしたような顔だ。

　まぁ入荷すると不良品が絶対混じってるってのは頂けないよなぁ。　

　「大変だねぇ。あ、一斤(約500g)いくら？」

　「そだな、八銭(約240円)でどうだ？」

　「んじゃさ、二斤買うから十二銭でどう？」

　「坊主おれに首括れっていってんのかい？　十五銭」

　「まさか！　それに売れ残る位なら売っちまった方が良いじゃん、十三銭」

　「駄目だ、俺にゃ嫁も子もいるんでね、十四銭」

　「ん、じゃあこの辺で妥協かな、はい十四銭」

　「てめ、最初っからそこ狙ってやがったな。がはは、一本取られたぜ」

　口調だけ怒って見せても、おっちゃんの表情は明るめだ。

　やっぱ美味しい客だよな、わざわざ不良品買ってってくれるんだし。

　「まぁいいじゃん、ありがとねー」

　「おう、坊主も嫁さん大切にな」

　「嫁？」　

　嫁、嫁って、嫁？

　はて、俺に嫁なんていたかしら。どっちかと言えば妖精さんルートだと思うんだが……。

　おっちゃんに視線を送ると、後ろをくいくい顎で指す。

　振り向けば……、えっと、霞さん？　なんでそんなに真っ赤になってるんですか？

　いや、正直眼福余裕で今日も飯が旨い状態なんですけどね……あ、まさか……。

　自分が妙に緊張しているのが解る。

　変にカクカクしながらおっちゃんの方に向き直れば、イイ笑顔でサムズアップ。

　「……っ、な、なな何言ってんだおっさん！？」

　「がはは、若い、若いな坊主！」

　「俺と霞はそんな関係じ「ば、バカ言うなや！　ウチと一刀はそんなんちゃうわ！！」

　「お、おう……そうか」

　突然の霞の乱入に、おっちゃん苦笑い。俺涙目。

　いや、分かってるけどね？　そんな目の前で叫ばれると俺のガラスハートはボロボロになっちゃうわけで。

　「坊主、元気出せよ……」

　気付いたらしいおっちゃんに、ぽんと手渡されたのは一枚のハンカチ。

　くぅ、優しさが身にしみるぜ……。

　「あ、それ二銭な」

　……世知辛ぇよぅ、この世の中。