あたしのルリ姉がこんなに可愛いわけがない　その５

前回のあらすじ

　ルリ姉はあたしに大きな隠し事をしている。

　恨み節上等毒舌上等のルリ姉がライバルの存在を故意に隠しているのは何かおかしい。

　代わりにビッチさんに尋ねてみたけれどこれがどうも地雷を踏んじゃったぽい。

　ルリ姉と高坂くんの間の恋の障害。あたしはこの問題に対してまだ大きな見落としをしている気がしてならない。

　何か大きな錯覚をしている気がする。

　夜が、明けた。

　昨夜はルリ姉とビッチさんのあの拒絶の態度が気になってあまり眠れなかった。

　あたしの本能はこの件に介入することをやめるようにアラームを鳴らしてる。

　ルリ姉、そしてビッチさんのあの拒絶反応は相当なもの。

　興味本位で首を突っ込んじゃいけないことは明白。

　でも、あたしだって今はもうただの興味だけでこの件を追っている訳じゃない。

　ルリは大切な家族。邪気眼厨二電波が入っててもとっても大好きなお姉ちゃん。

　そして高坂くんはあたしの初恋の人。将来の旦那様になるかもしれない人。

　そのお姉ちゃんと初恋の人の恋のゴタゴタなのだから他人事なんかじゃ決してない。

　それにあたしはビッチさんに火を付けてしまったっぽい。火消し役をしないといけない。

　だからこれはもうあたし自身の問題。

　だけどこの件には謎が多すぎる。

「大体、ルリ姉の恋のライバルって一体誰なんだろう？」

　最初の謎がこれ。

　昨日の捜査で４人の候補はみつけた。

　ルリ姉の携帯番号からオタク友達らしい“沙織・バジーナ”さんとゲーム研究会の“赤城瀬菜”さんという女の人が浮かび上がった。

　ビッチさんとの通話から”メガネ地味子”さんと”あやせ”さんという女の人が浮かび上がった。

　４人に接近してみる価値はありそう。真のライバルは他にいるのかもしれないけれど。

　で、ライバルの存在を認めると次のもっとよくわからない謎が浮かぶ。

「何でルリ姉もビッチさんも恋のライバルをあたしに隠すの？　苛立つの？」

　ルリ姉がライバルに苛立つのはわかる。恋のライバルだから。

　でも、毒舌ルリ姉がライバルを隠そうとするのは変。普段なら貶してナンボの相手の筈。

　そしてビッチさんが隠そうとするのはもっと変。

　ビッチさんは高坂くんを兄を兄とも思わない手酷い態度で扱っているという。

　普段は口もきかない疎遠な兄妹らしい。高坂くん自身は相当なシスコンらしいけれど、ビッチさんには全く相手にされていないらしい。完全にスルーされているとのこと。

　なのに昨夜の電話越しのビッチさんは他人事では済ませない鬼気迫る雰囲気を醸し出していた。

　ルリ姉の恋のライバルの話をした途端に尋常じゃない拒否感を示した。

　これは説明がつかない。

　あたしは何か大きな見落としをしている。または錯覚をしている。でも、何を？

　そして、最後にしてあたしにも一番関連がある謎。

「結局、高坂くんはどうするつもりなんだろう？」

　高坂くんはルリ姉を選ぶのかな？　それともライバルの方？

　それとも他の誰か？　その場合はあたしのことを選んで欲しいなあ。

　今回の場合、ルリ姉とビッチさんが何を考えているのかも謎だけど高坂くんが何を考えているのかも謎。

　そもそもこの件は高坂くんがルリ姉に告白の答えを返せばそれでケリが付く話。

　一番の中心人物の考えがはっきりしないのは困りものだった。

「結局、ルリ姉も高坂くんもビッチさんも何を考えているのかわからないんだよねぇ」

　名探偵を気取ってみたけれど、あたしには事件の３人の中心人物が何を考えているのかまるでわからない。

「３人のことをもっとよく知らないとわかんないんだろうなぁ」

　高坂くんとビッチさんは一昨日知り合ったばかり。知っている情報のほとんどはルリ姉の口から出た愚痴がほとんど。知っていることはほとんどない。

　一方でルリ姉のことは１１年間妹として見てきたからよく知っているつもり。

　でも、それでもわからない部分がある。

　ううん、今までよく知ろうとしなかった部分がある。

　そしてその部分こそがルリ姉、高坂くん、ビッチさんを結びつける重要な絆。

　つまり──

「あたしはもっとオタクの心について知らないといけないってことだよね」

　あたしにはオタクに対する理解も知識も不足している。

　それはこの１件に対する真相究明を曇らせているのは間違いなかった。

「オタク勘弁のあたしが、オタク心理を追求することになるとはねぇ。人生ってわからないよね」

　ビッチさんが貸してくれたというメルルのＤＶＤのケースを見ながら溜め息を吐く。

　あたしはオタクが好きじゃない。

　正確に言うと、オタク的なものがあたしにもたらす被害が嫌い。

　オタク的言動のせいでクラスのみんなに距離を置かれて白い目で見られるのが嫌い。

　オタク全開なルリ姉を見られて友達に距離を置かれるのが嫌い。

　とにかくオタク的なものはあたしの社会的生命に多くのマイナスをもたらしてしまう。

　じゃあ、オタク的なもの自体が好きか嫌いか問われるとどっちでもない。

　アニメは別に嫌いじゃない。

　あたしは少年漫画と呼ばれるジャンルのアニメが結構好きだったりする。

　ライバルと競い合って勝つという燃える展開は見ていて心が熱くなりスカッとする。

　そして五更家三姉妹にとってアニメは会話の為の何よりも大切な道具。話題の提供者でもある。

　アニメを見なくなればルリ姉や日向との会話の量は今の半分以下に減ると思う。それに姉妹３人が一緒に過ごす時間は極端に減るに違いない。

　だからあたしたち姉妹を結び付ける絆としてアニメは大切なものだと思ってる。

　けれど、ルリ姉みたいにアニメにばかり固執している訳じゃない。

　ルリ姉はこのアニメはここがダメ、あそこがダメとほとんどの作品に対してダメ出ししている。

　けれど、気に入る作品が１つもなくてもアニメ以外のジャンルの番組を決して見ようとはしない。

　放映されているアニメ作品の中で好き嫌いの序列を付けるだけで、ドラマとかバラエティー番組とか歌番組とか決して見ようとはしない。

　あたしにはルリ姉のそんな感覚が正直理解できない。

　アニメ以外にも楽しい番組はたくさんあるのにどうして興味を示さないんだろう？

　それに見ている番組がアニメばかりというのはクラス内でやっぱり不利益をもたらす。

　ドラマやバラエティーを見ていないと友達との共通の話題が相当減ってしまう。

　アニメの話は小学５年生ともなるとあんまりしない方が良い。通じる相手はごく一部。大半は子供っぽいと嫌がられる。

　あたしはルリ姉に友達が少ない理由の一つには、アニメばかり見ていてクラスメイトたちと話せる話題が少ないからじゃないかと思う。

「だけど、あたし１人で考えたってオタクの心理なんかわからないよね」

　当たり前のことだけど、メルルのＤＶＤケースはオタクの心についてあたしに何も教えてくれない。

　このケースを見て感動を覚える人はそもそもオタク心を知る必要はないだろう。もう立派なオタクだろうから。

　つまり、ＤＶＤケースを眺めても何の探究にもならない。オタク心を知ることはできない。

「やっぱり、人に教えてもらわないとダメだよね」

　オタクのことはオタクの人に尋ねるのが一番早い。

　そしてあたしの一番身近にいるオタクといえばルリ姉。ルリ姉に解説してもらえばオタク心の理解度が上がるに違いない。

　けれど、今回の件でルリ姉を頼るわけにもいかない。

　同様にして高坂くんもビッチさんもそう。

　となると、別の人に頼むしかない。

　そしてあたしの友達の中でディープなオタクと言えば……

「やっぱり、あの子、しかないよね」

　たった１人の候補に電話してみることにした。