「季衣、流々。国政は遊びじゃないの。それはわかってるわね？」

華琳が少し冷たい声を出す。

「…はい。でも、兄様のいる場所がなくなってしまいそうで…このまま…段々と最初から兄様がいなかったようになっちゃいそうで…怖くて…」

流々が泣きじゃくるのを見て季衣の目にも涙が浮かび始める。

…俺はこんなものを見るために3年前戦ったんじゃない

「華琳様！やはり私は納得できないません！むかつく奴でしたが、北郷がいることで我々はうまく回っていられました。やつがいなくても、我々が補う事で何とかすることができています。

ですが、まったくの部外者が入ってくるとなると話は別です。いくら華琳様のご命令といえど私は…認められません。こんなやつが北郷の…一刀の代わりなることなんてできません！」

「…春蘭」

…何やってたんだ、俺は…

「せやで！皆何のために今必死にやっとるとおもっとるんや！一刀の代わりは一刀しかありえへん。どうしてもゆうなら、皆に納得させてからにしてもらえんか」

「…もうよろしいのではないでしょうか。華琳様」

秋蘭が華琳に告げる。

「…そうね。流石に軍師3人は感づいてたみたいだけど。これでどれだけあなたのことを皆が思っているかわかったでしょう、一刀？」

「「「「は？」」」」

「「「はぁ」」」

一瞬にして場が静まりかえる。

軍師3人はため息をつく。

「「「「えええええええええええ！？」」」」

「もうとっていいかな、華琳」

「かまわないわ」

顔に巻いてあった包帯を外す。跡がついてるんじゃないかな。

「久しぶり！みんな！！！」

「北郷おおおお！！」

春蘭が七星餓狼を構えてこちらに走ってくる。

「一刀おおおお！！」

霞が半泣きでこちらに駆け寄ってくる。

「兄ちゃぁぁぁん！」

「兄様ぁぁぁ！！」

季衣が猛烈なダッシュでこちらに向かってくるのを遅れまいと流々も追う。

「やはり…」

「ふん、あの全身精液男生きてたのね！やはりこの私の手で殺してやるべきかしら」

「むふふ。そのわりには桂花ちゃん泣いているようですね」

「おっと嬢ちゃん。そいつは行ってやらない約束だぜ」

「おっとっと。そうですね、宝�ｬ。桂花ちゃんが深夜にお兄さんの部屋を10日に一回掃除してたことも言っちゃいけないですよね」

「風！？誤解よ！あれは奴の弱みを探るために…！」

「そうですね、布団にくるまって一刀殿のにおいをかぐために寝具だけは洗わないのも弱みを握るためですよね」

「稟！？ちがうのよぉぉぉ！！！」

どうしよう、桂花の秘密があっちで大暴露されてる。

後で問いただすべきだろうか。

…こんなんだから種馬とか言われてるんだろうか。

「…うわ！って凪！真桜！沙和！お前たちは昨日もおんなじようなことやったろ！」

「そういえば、あんたら3人は昨日あっとったみたいやな」

「霞…どういう事だ？」

「ええか、惇ちゃん。一刀が部屋に入ってきたとき、ウチらは少しぎょっとしたやろ。戦場では包帯を巻いてる奴なんていくらでもおったけど、大戦から3年もたってからそない大怪我してる奴なんてそうはおらん」

「…つまり？」

「ほんまわからんやっちゃな！！つまり、あの3人は包帯男が一刀やって昨日から知っとったっちゅーこっちゃ！」

「おお！！」

春蘭は今頃納得したようだ。変わってないなぁ。

…でも、みんな笑顔だ。

「はぁ、みんな少しは落ち着きなさい。一人ひとり言いなさい」

「まったく、どこをほっつき歩いておったのだ、おかえり…一刀」

「改めてよく戻ってきたな、一刀」

「兄ちゃ〜ん。待ってたよ〜！おかえり〜！」

「おかえりなさいませ！兄様！ホントに…良かった」

「こんなかわいい子泣かせたらあかんやろ〜でも、ホンマよう戻ってきたな！おかえり！一刀！」

「私たち…置いていかれたかと…おもって…」

「凪〜ウチら昨日あってんのに今更もらい泣きすることはないやろ〜」

「そういう真桜ちゃんだって泣いてるの〜」

「ふん、どっかで野たれ死んじゃってればよかったのよ！！…………おかえり」

「むふふ、桂花ちゃん。もっと大きい声で言わなきゃお兄さんには聞こえないですよ〜

おかえりなさいです。お兄さん」

「風、それ以上は桂花ちゃんの”あいでんてぃてぃ”というものが崩れ去ってしまいますよ。おかえりなさい、一刀殿」

「まさかここまで皆笑顔になるとはね、おかえりなさい、一刀。ほら、あなたも言う事があるでしょう？」

そうだ、おれがあっちでも、こっちでも見たかったのは皆の『笑顔』なんだ。

「うん！！ただいま！！！みんな！！！」