真昼のパンプキン
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 カボチャだ。

 ああ、目の前にカボチャがある。

 それも、緑色の南京じゃない。オレンジ色の、しかも普通よりデカいの。

 いや、見えているのはヘタの部分だけだから、まだ大きいと確定した訳じゃない。

 でも多分……きっと、恐らく、このカボチャは大きい。

 何故なら、明らかに人間が被ってるから。

 少なくとも人間の頭はすっぽり入ると予想される。推理以前の、推測だ。

「おい、ハロウィンはまだ先だぞ」

 明らかに不審者なそいつに、声をかける。

 一応、自分が怪しい人物に見えるということは自覚しているのか、そいつは電信柱に隠れていた。

 といっても、カボチャの被りものがはみ出ている。体は隠れきっているということは、女か、子供か。

「……わ、ワレはハロウィーン神の使いじゃ。少年、ワレを見た者は近日中に酷い目に遭うぞよ。今なら見逃してやれる、行きたまへ」

「おまわりさーん、こっちに怪しい人がー」

「あばばばば!や、やめい!祟るぞよ!いや、呪うぞ……は、版権的に不味いか。カースるぞよ!」

「苦しい言い直し方だな……で、お前は何だ」

 カボチャ越しだから、若干声はこもっているが、まあ女だろう。それも若い。

 俺が大学生だから……同じぐらいか、妹と同じ高校生か。

 あ、ちなみにいうと、妹というのは名前を音弥(ねや)という。

 「ねや」の音が猫の鳴き声の「にゃー」に似ている為か、猫コスプレ+猫っぽい口調で話すファンタジカルな妹だ。

 以前は妹のこの奇行が許せない……というか、理解出来なかった俺だが、今では逆に我が妹ながら、萌え萌えになってしまっている。

 ……と、そういうのは今は良い。妹も大概レイヤーだが、こいつには理解を示すことが出来ないぞ。なんといっても、顔が隠れているんだからな。

 美少女のコスプレは良いが、顔が見えないなんて誰得過ぎるっ!

「えーと、演劇部の罰ゲームでハロウィンが終わるまで、この格好をさせられてて……」

「はぁ……。当日ならまだしも、普通の時にその格好は痛いな」

「やっぱり、痛いですか!?」

「ああ、激烈に痛いぞ」

 がっくりと項垂れるカボチャ頭。

 結構可愛い奴なのかもしれないが、見た目には可愛らしさの欠片もないからな……弁護のしようがない。

「くぅ、こうなったら、いっそキャラを貫いてやりますよ!私もこれで、役者の端くれなんですから!わ、ワレはハロウィン魔神じゃー!トリックオアトリート?ふん、甘いなッ!Die or Kill!この世は死ぬか生きるかの戦場だー!!」

「さっきはハロウィーン神の使いだったのに、昇格したんだな。というか、もうその台詞、確実にハロウィン関係ないよな」

「ククク……実はワレの正体!それは!この世に戦慄と恐怖をお送りする、魔王の提供でお送りしました!次回も見ないとカースるぞよ!」

 色々と吹っ切れたのか、遮二無二走り出すカボチャ女。

 ……本当に捕まらんか、アレ。

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「ただいまー!お兄にゃん!お兄にゃん!朗報にゃ!」

「おお、おかえり。どうした。音弥」

 謎のハロウィン娘との邂逅の後、家でゆっくりしていたところに妹の声。

 いつもなら音弥の帰りの方が早いんだが、大学の講義が一コマ休講になったお陰で早く帰れていた。

「変な人を、捕獲して来たにゃ!」

「……パンプキンヘッドか」

 何となく、予想は付いていた。

 俺の妹は、好奇心も動物並だ。正しく、獣の心を持っている。

 だから、あんな面白そうな奴が近所を徘徊していたら、無視する訳がない。

「にゃっ!?お兄にゃんは何でも知っているんだにゃ!」

「お前のスリーサイズまでな」

 あ、冗談です。

「なっ……兄妹だというのに、不潔です!だぞよ!」

 妹の後ろからわーわー言っているのは、さっきの仮装女。

 なんでわざわざ徘徊しているんだろうな。この格好が嫌なら、じっとしてれば良いのに。

「にゃーたんとお兄にゃんは、既成事実レベル2まで作っちゃってるにゃ」

「おい、果てしなくわかりづらいネタを口走るな。後、そのSSはまだ上がってないぞ」

「にゃんと!?お兄にゃんとにゃーたんの営みについてのSSは、九月十八日には着手されていたというのに!」

 ……メタくてごめんなさいね。色々と。

 まあ、その辺りの残念な感じも味ということで。

「で、ですね。こんなところに拉致られて来て、どうすれば良いんですかね。私。暇じゃないんですけど」

「急にキャラ崩して来たな……音弥。お前がどういう意図でこいつを連れて来たか知らんが、言うほど弄り甲斐ないぞ、これ」

「えー。そうなのかにゃー?じゃあ、要らないにゃ。返してくるにゃ」

「そうしなさい」

 むんず、とカボチャ女の襟元を掴み、引っ張って行く我が妹。

 細身の外見だが、スポーツ万能で力も強い音弥にとって、女一人運送するぐらい造作ないことだ。

「ええー!?ちょっと妹さん、さっきはあんなに興味津々だったじゃないですかー!」

「お前、自発的にその格好してるなら珍しいけど、罰ゲームだってわかってるからな。自発的にやってる様な痛い子ならまだ面白いんだが」

「プロのレイヤーのにゃーたんから言わせてもらえば、コスプレ魂がわかっていないのにゃ。そんなモグリのレイヤーがにゃーたんの前に醜態を晒すなんて、身の程をわきまえるにゃ」

「そんなー!?」

 ずるずるずる、玄関まで引っ張って行き、放り出す。

 まあ、あいつに全く同情しない訳じゃないが、罰ゲームなら仕方ないな。

 

「けっ、ビッチが、二度とあちきの前に顔を出すんじゃねぇぞ」

「キャラ変わってません!?というか、実はそっちが素……」

『おーい、音弥ー』

「にゃーい!今行くにゃー。おい、いつまでも寝てんな。とっとと失せろ」

「は、はいっ!!」

 

 

 

「ということがあったんですよ!先輩!もう私、仮装とか絶対にしませんから!」

「ふむ……その子は確か、あなたと同じ二年だったわね。……ふふ、将来有望だわ。スカウトして来なさい」

「無理ゲーというレベルじゃないですよ!?という絶対嫌です!殺されます!」

「じゃあ、これを持って行きなさい」

「えーと……ホウレンソウ、ですか?」

「やりなおせ草よ」

「シレン!?しかも、パチモンじゃないですか!」

「あなたはどうせ脚本担当なのだし、利き腕さえ無事なら良いわ。死ぬ気で行きなさい」

「んな殺生な!」

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 数日後。具体的な日付をいえば、十一月の頭。音弥は何故だか高校で演劇部に入ったらしい。

 先日のカボチャ女(なんと演劇部の部長だった)からスカウトを受けたんだとか。

 勉強も運動も出来る音弥だが、部活に入っていなかったのは趣味の時間が減るから、という理由だったんだが、演劇部では色々勝手を許されるらしいので、主にコスプレ衣装作りの為に部室を使わせてもらう、ということで合意に至った。

「で、お兄にゃん。先輩さんがすっごく可愛いんだにゃ!小さくて、胸もあって、すごくコスプレし甲斐がありそうなのに、未経験!にゃーたんが、一級レイヤーにしてあげるんだにゃ!」

「そうか。そりゃ良かったな」

「だにゃ!ふふー。明日、また会うのが楽しみなんだにゃー」

 普段、学校ではオタク趣味を隠していた音弥だが、演劇部で初めて自分を出せる様になったみたいだ。

 まあ、以前から猫コスプレはしていたんだが、恐ろしく似合っているし、もう体の一部みたいに同級生には認識されていたらしい。

 兎も角、部員不足な演劇部にも、音弥自身にもこの事はプラスに働いた。俺もそこまでオタク文化に造詣が深いという訳じゃないし。

「ところで、音弥」

「にゃ?」

「今度、部員の連中もウチに呼んだらどうだ?正直、あのカボチャ女がどんな顔していたのかも気になる」

 声と話し方からして、結構俺好みかな、と思いもしていた。

 ……まあ、今更高校生となんとかなる、ってことはないと思うんだけどな。

説明
TINAMIでは初の短編、ということになりますでしょうか
これから、オリジナル短編の投稿はこちらだけにしようと思います。TINAMIへの投稿作品には出ていないキャラばかりですが、一応登場キャラクターは既存のキャラクター、となっています
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コメント
音弥がかわいい`3`У(sachi☆ka)
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短編 ハロウィン 

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