凪と話をする前に雛里は桃香と愛紗が徐州平定戦後の遣り取り以降、２人の関係に影を落

としていた。更に愛紗は、桃香や雛里の政策に対しても反抗的な態度を取り始めていたこ

とから雛里は周りへの影響を考え、先の理由から、一時的に軍の責任者から外す方針を固

めていた。

そしてその方針について雛里が桃香に報告に上がると、桃香から

「雛里ちゃん、愛紗ちゃんがこの理由で軍の責任者から外れることに納得すると思う…？」

「……多分、不服は唱えるとは思います」

雛里は言葉を切り、真剣な顔つきで

「桃香様、一つお願いがあります、桃香様の剣と印を私に預けていただけますでしょうか？」

「万が一、愛紗さんが私の指示に従わない場合、私が桃香様から剣と印を預かっているこ

とを示せば、愛紗さんも流石に了解はしてくれると思います」

雛里が桃香から剣と印を求めたのは、桃香から生殺与奪の権を与えられたということを示

すと同時に、桃香が今後雛里を重要視することを意味した、そして愛紗には桃香と雛里に

何が何でも従って貰うメッセージを示すものであった、そんな雛里の問いに桃香の答え

は

「うん…仕方ないね、今の私には愛紗ちゃんも必要だけど雛里ちゃんも必要だもん、きっ

と愛紗ちゃんもお互い話をしたら分かってくれるよ、分かってくれたら、その時は雛里ち

ゃん、愛紗ちゃんを軍の責任者に戻してあげてね」

桃香から言われると雛里も愛紗が責任のある役目から一時的に外して冷却期間を置けば、

再び元の鞘に納まると踏んでいた。

雛里は、そして自分と桃香とのやり取りの経緯や今後への愛紗の扱いなどについて凪に説

明をすると、凪は了解はしたものの、一言雛里に聞こえぬように

「上手くそれで治まれば良いが……」

無意識のうちに呟いていた。

〜愛紗視点〜

「なぜ桃香様はあのような行為を……いくら北郷様や曹操に桃香様の理想を認められなか

ったと言って、理想を変えるなんて……」

愛紗は、未だに桃香たちの行為に対して納得することが出来ず、そしてここ最近では桃香

や雛里が行う政策に対しても自分の納得出来ない感情論が入り込んでしまい、次第に２人

に対して反抗的姿勢を表していた。

そんな愛紗は自分でもやるせない気持ちは分かっているが、今の桃香を翻意させる手立て

がない現状ではどうすることも出来なかった。

そしてそんな思いは、

「いったい私は何に対して怒りを持っているのだろうか……」

（桃香様が理想を変えたことに対する怒り？それとも私に相談が無かったことの嫉妬？桃

香様を止められなかった自分への腑甲斐なさ？）

愛紗の中に様々な考えが頭を巡り、解決する糸口が見えない状態に陥っていた。

一方、長安にいる一刀たちは各諸侯の思惑も露知らず、いつも通り平穏な日々を送ってい

たそんなある日の夜、一刀が用事で蒲公英の部屋をノックして

「蒲公英入るぞ〜」

ドアを開けようとすると、中から

「へ？ご・・ご主人様待って入らないで！」

蒲公英が一刀の入室を叫んで止めようとしたが、残念ながらその声は届かず、一刀が部屋

に入ると、そこには何故か星と亀甲縛りをされていた蒲公英が横たわっていた……。

それを見た一刀は、あまりにもシュールな光景に固まってしまい、

「２人とも邪魔したな…じゃあ」

部屋から立ち去ろうとすると、縛られている蒲公英が

「ご主人様待って！待って！これ違うの！縄の縛り方の練習しているところなの！」

蒲公英がそう叫ぶと星が

「そうですぞ主、蒲公英が私に縄の捕縛の方法を教えて欲しいということで来て、いろい

ろ教えていたのですが、やはり実際に身体で覚えた方が良いということで蒲公英も了解し

てやっております」

「それで……なぜこの縛りしたのかな……？」

「私の趣味です（キッパリ）」

一刀の質問に星が自信満々で言い切ると一刀は頭を抱えていた。

「取りあえず、周りから見てもその姿は拙いから早く解けて」

一刀が星に蒲公英の縄を解くように言うと蒲公英が

「ちょっと待ってご主人様！もうすぐ何か掴めそうなの……」

最後の語尾が何か変だと思った一刀は、蒲公英をよく見ると息遣いが荒く、表情も何か官

能的な表情を見せていたので、

「星！蒲公英の様子がおかしいぞ！」

「おや、きつく縛りましたかな、蒲公英に新しい世界に連れていったかも」

星が呑気な事を言っていると、

「さすがにこれは拙いだろ…、蒲公英切るぞ！」

「ご主人様は待って！」

蒲公英がそう言うも、さすがにあのような姿にさせておくことに色々と問題があり、幼さ

が残る身体にも無理があったので、一刀は急いで縄を切った。

縄を切られて蒲公英が不服そうな表情をしていたが、一刀が蒲公英に

「何でこんなことをしてるんだ？」

「以前戦いの時に星お姉様が、捕虜を捕縛した時に縄裁きがあまりにも上手だったから、

教わろうと思ってね」

「それはいいけど…何でそこで蒲公英の身体を縛ることになるんだ？」

「蒲公英は私の身体で縛る練習していたのですが、なかなか上手くいかずに解けてしまう

ので、１度力加減を知るには自分の身体で味わった方が良いと思いやってみしたが、なか

なか効果があったようで……」

「星お姉様、今度は違う縄裁き教えてね♪」

星と蒲公英が笑みを浮かべているとさすがの一刀もこの２人には呆れかえるしかなかっ

た……。