祭に言われた事が気になり蓮華達を探して城を歩き出した一刀。

久しぶりに部屋から出たため明るい日をとても眩しく感じていた。

そして庭の東屋で探していた人を見つけた。

「ふぅ……」

そこに居た蓮華はお茶を飲みながらも心此処に在らずといった感じであった。

そんな心象を受けた一刀はこっそりと茂みに隠れて近づいた。

「……ふぅ…」

しかし何も変わらないまま時が流れ、何故自分は隠れているんだろう？

そう思って事態を打開すべく声をかけようとするとこちらに近づいてくる影に気付き再び姿を隠した。

「……あら、愛紗」

「これは蓮華殿……。

　休憩ですか？」

「ええ…、そう言う貴女も？」

「はい…、出立の準備は星に変わってもらって一刀様を尋ねたのですが……」

「また会えなかった、と」

「はい」

その一刀が後ろの茂みに居るとは思ってもいない２人。

そして話は続いていく。

「………やはり嫌われたのかしら」

ポツリと言葉を零す蓮華。

「だとしたら私もです。

　私もきっと………」

同意しつつ答える愛紗。

２人の言葉に疑問を持つ一刀。

嫌われる事をしたのは自分なのに何故？と。

「薬でおかしくなっていた一刀に抱かれてあんなに乱れて……」

「淫乱などとおもわれても仕方ないですし……」

「やはり私なんかとは嫌だったんじゃないかしら……」

「蓮華殿は女性らしくてそんな事はありません…、むしろ私の様な無骨者こそ」

「…あのとき、好きって言ってくれたのも一刀の優しさ。

　ただそれだけ、なのではないかしら………」

２人の言葉をただ聞き入っていた一刀。

その後ろに再び祭が現れた。

「どうじゃ北郷？

　悩んどるのはお主だけではない、むしろ女の方が心も身体も弱かったりするもんじゃ。

　ましてや初めてのうら若き乙女なんじゃからの」

祭の言葉に先程、壁に激突した以上の衝撃が走った。

ただ引きこもっていた自分と違ってそれぞれ必死に仕事を行っている２人。

蓮華は孫呉の姫として内政を、愛紗は劉備軍の将として蜀への行軍準備をしなくてはいけない。

それでも耐え切れずに弱さを出す事はあっても必死に自分の成すべき事を成そうとしている。

本当に自分とはえらい違いだ。

「祭さん、ちょっと話をしてくるから３人だけにしてくれる？」

祭は何も言わずその場を去り、それを確認してから一刀は２人に近づいた。

「蓮華、愛紗」

「「え！！？」」

名を呼ぶだけで体が震えそうになる。

呼ばれた２人はゆっくりとこちらを向いた。

「「一刀（様）…」」

そして俺は、……その場で土下座した。

「……すまなかった」

「「！！？？」」

いきなりの俺の行動に驚きの気配を感じる。

そして言うべき事、言いたい事を一気に言ってしまう。

「俺は逃げていた！！

　本当に大好きな女の子達から嫌われるのが怖くて逃げていた！！

　軽蔑してくれてもいい！！」

「「……………」」

「……俺は何も変わっていない。

　欲望のままに傷付けた、だから会う資格が無い。

　そんな風に自分で勝手に結論付け、それを正しいと思う事で己の弱さを正当化しようとしただけ…」

言うべき事は言った、あとは言いたい事だ。

「もうこれ以上は逃げない！！

　２人にどう思われていたとしてもそこから逃げない！！

　煮るなり焼くなり好きにしろ！！」

言った後は何も言わない、これから２人が投げてきた物をしっかりキャッチして真っ直ぐ返すだけだ。

「………だったら、１ついい？」

先に投げかけてきたのは蓮華だった。

「あの時も今も言っていた『大好き』と言ってくれたのは本心？　-///-」

頭を上げて蓮華の顔を見るとすごく赤くなっている。

一見とても可愛らしく見えるが瞳からは不安の色が見えた。

俺はそんな不安を消し飛ばさんとハッキリ答える。

「本当だ！！　おれは蓮華も愛紗も女として愛してるんだ！！」

「「　-////////-　」」

今まで以上に顔が真っ赤になった２人。

大きな深呼吸をして今度は愛紗が聞いてきた。

「で、でしたら、あの……。

　わ、私と蓮華殿ではその……、ど、どちらが好きなのでしょうか？」

少しづつ小さくなる声で聞いてくる愛紗。

それにもハッキリと自分の偽りない心を言葉にする。

「どちらも同じぐらい好きだ！！」

「「え！！」」

さすがに２人共目をパチクリさせている。

俺はそのまま続ける、本来なら言わないほうが良いだろう男の本音も交えて。

「その…、２人共心身そろって魅力的な女の子だよ。

　真っ直ぐな心も、そ、その、抱いた時の体の柔らかさも気持ち良かったし…」

「「　-/////-　」」

「もちろん愛紗も蓮華も違う人間だし良い所もそれぞれ違うよ。

　だからこそ俺は２人に限っては順位を付けられない、これが俺の正直な気持ちだ」

「良かった嫌われてなくて……」

ポツリと呟いたのはどちらだったのだろう？

それから俺達は３人でお茶を飲みながら色々話した。

今後、愛紗は桃香達と共に蜀に向かう。

それまでの間は蓮華と愛紗、出来る限り同じくらい一緒に関わる事。

最初蓮華は愛紗との時間を多くしたらいいと言っていたのだが愛紗が俺の言った、

『どちらも同じぐらい好き』の言葉を尊重してくれての事らしい。

そしてこれから新しい女を作る時は２人の許可がいる。

新しい女は２番目以降なら許すが私達を差し置いての１番は許さない、というか私達が絶対にさせないなど。

冗談なのか分かりづらい事、いやおそらくは本気であろう事を言っていた。

結果、俺は平等に２人の物、２人は俺の物という男女関係で決着が着いた。

それから１週間後愛紗達劉備軍は益州へ向けて旅立った。

「必ずまた…」そう言って雪蓮と桃香が握手を交わして一時の別れとなった。

これかれ孫呉はいずれ来るであろう曹操に対する備えのため富国強兵を目指し。

桃香達も同じく曹操に対抗するため蜀の地を手に入れるために。