チュンチュン

「ん・・・朝か」

鳥の鳴き声と朝日の光により目が覚める。

「焔おるか〜？」

ガチャっと俺の返答も無しに部屋へと霞が入ってくる。

てか、聞いた意味ないじゃん・・・

「なんや、まだ寝取ったんかい」

「あぁ・・・すまないな」

「いんや、別にええよ。家族団欒や文句は言えんしな」

「そう行ってもらえると嬉しいよ。それで？」

なんの用も無しに尋ねてくる訳ないし

「そうやった！月が呼んどるんやった！」

「月が？」

「なんでも皇帝陛下から指示がきたらしいんや」

「ほぅ」

昨日の今日でとは・・・余程急いでいるんだろうな

「せやから今から月のとこ行くんやけど、ついでに焔と恋も連れてこうかなってな」

「なるほどな。すまないが先に行っててもらえないか。俺は恋を起こしてから行くよ」

「了解や」

霞が部屋から出ていき、俺は恋を起こしにかかる。

「ほら恋起きろ。朝だ早く起きないと飯食い逃すぞ」

「っ！ご飯」

起きる理由が・・・（汗

まぁ子供の頃からそうだったから別にいいけどさ

「月が呼んでるらしい。一夜も連れて行こう」

「・・・・月？」

まだ寝ぼけているのか足取りが不安なので俺が一夜を抱っこし月の元へ向かう。

「おっきたきた」

「遅いぞ焔！恋！」

「悪い」

空いている席に座り、恋が一夜を俺から受け取り抱っこする。

「まぁ大方分かってると思うけど、陛下から勅が来たわ」

「勅、ねぇ〜」

ワザワザこんな近くにいるのに勅か・・・

「で、なんて書いてあるんだ？」

「まぁ簡単に説明すれば、月を相国にするそうよ」

「相国だと？」

相国・・・それは天子を助けて万機を収める。

要するに最高の地位だ。

「まぁ政治を動かしたいなら一番の地位だけど・・・・」

「その分、背負う問題も多くなるか」

政治を動かすメリットと同時にいきなり月が相国になったと妬む奴等が出てくるデメリットもある。

そうなれば必然と月の身が危なくなる。

「私がその問題からも月様を守る！」

確かに、華雄が付いていれば暗殺者が来ても安心だろう。

華雄の武はそれ程まである。

「まぁそこらへんは俺も目を光らせておこう」

「せやけど、受けるん？月は」

最終決定権は月にある。

確かに政治を動かすにはもってこいの役職だし、俺たちもそう望んでいる。

しかし月の事だ勅と言えども私なんかがなってよいのかと思っているのだろう。

「私は・・・洛陽の民の為に相国の地位に就こうと思います。」

「妥当だな」

「月〜」

「ですが、私一人では何もできません。ですから、どうか皆さん私を支えてくれませんか？」

そう言い俺たちに向けて頭を下げてくる。

聞かなくても返答は決まっていると言うのに・・・

「当たり前でしょ！僕はいつまでも月の味方なんだから！」

「もちろです！我が武は月様の為だけに！」

「もちのロンや！」

「ふっ、当たり前だ」

「・・・・・（コク）」

皆の返答を聞き満足した月は正式に相国となるべく動く。

正式に相国となり政治を動かし始めた月はまず、賄賂などを厳しく取り締まり街の治安の維持などに力を注いだ。

基本、俺に恋、華雄、霞は武官なので軍備や警邏へと回された。

まぁ例外として華雄は月の護衛だが・・・

「ふぅ」

「お疲れ様です将軍」

「あぁ、ここらへんは特に酷いからな」

家が崩れたり損害が酷い所を俺達は修繕工事をしていた。

警邏をしていれば嫌でも目に入る所を俺は月に相談して工事をすることを許してもらったのだ。

「しっかし、人数増やして正解だったな」

「ですね」

最初は数名でやるつもりだったが捗らないため更に人数を増やした。

全員が俺の部下なので無駄に大きな給金を払わなくていい。

しかも意外といい筋トレになる。

「あ、あの〜。呂布将軍。これお茶です」

「ん？」

「ひっ！あ、あのすみません！」

一人の小さな女の子が手にお茶を持って寄ってきた。

「いや、そんなに怯えないでくれ。お茶を持ってきてくれたのか」

「は、はい・・・」

「そうか・・・ゴクゴク」

「あっ」

「美味い。ありがとう。これでまた作業ができるよ」

お茶を受け取り飲み干すと少女は笑顔になる。

俺はそんな少女の頭を優しく撫で仕事に戻る。

そんな感じで作業は進み、洛陽の民とも次第に打ち解けていくのに早々時間は掛からなかった。

「呂布将軍！」

「将軍！今日もお疲れ様です！」

「将軍！呂姫ちゃんと呂項君に饅頭持っていきなよ！」

「ありがと！まじ感謝！」

そんなんで気づけば一年が経ち、俺と恋も１９歳となった。政治の方も月と詠のおかげで大分回ってきた。

他にも信頼できる文官とかを詠が上手く使ってるらしいけど・・・。

「ただいま〜」

「おかえり」

「とうしゃま〜」

一年も経てば少しの言葉を覚えてくるもので一夜も俺と恋の事を『とうしゃま』『かあしゃま』と呼ぶようになった。まぁ舌足らずなのだがそこがまた可愛い！！

そうそう、歩くことも出来るようになったんだ！

「一夜〜ちゃんとお母さんの言うこといいてたか〜？」

「キャッキャッ！」

「そうかそうか！あははは！」

よちよちと俺の足元まで歩いてきたので持ち上げると楽しそうに笑う。

それを見て恋もニコニコと微笑む。

「・・・・今日はねねも遊んでくれた」

「ねねも？そっか〜一夜にしてみたらお姉ちゃんみたいなもんだもんなぁ〜」

「・・・・（コク）」

「そういえば、ねねは？」

「騰と一緒に鍛練しに行った。」

「そっか」

ねねは、洛陽に来て一度だけ民に暴力を振っていた兵士に怒って蹴りを入れ気絶させるといった事件が起きた。

その際に見ていた騰が武の才能もある！とか言ってそれ以来ねねに武術を教えている。

まぁ大方戦場に行くときずっ一緒にいる訳じゃないからせめて自分の身は自分で守って欲しいのだろう。

軍師は後方にいるのが普通だが、俺達は常に先陣を切るからな。当然俺達の軍師であるねねはそれに付いてくるし、後方へといたとしても命が無事とは限らない。

「今度、俺も鍛練をを手伝ってやろう」

「・・・・恋も手伝う」

俺もねねに死なれたら困るしな大事な家族の一人だし・・・

「とうしゃま？」

「ん？なんでもないぞ一夜。そうだ今日は遊びに行くか！」

「わーい！」

「恋も行くだろ？」

「・・・・・(コク）」

さて、今日は午前で警邏も終わったし久しぶりに家族で出掛けるかな

その頃、キ州では・・・・

「なんですって！あの田舎太守の董卓さんが相国に！？」

甲高い女性のヒステリックな叫びが城に響く。

「姫五月蝿いっすよ〜」

「文ちゃん！」

「キィィィ！！何故この四世三公を輩出させた名門袁家の当主である私が選ばれないのですの！」

「でも、董卓さんは皇帝陛下の勅でなったって報告で来てますし・・・善政を敷いているらしいですよ」

「斗詩さん。貴方、私が田舎者に負けているとでも？」

「えっ？そ、そんな事言ってないですよぉ」

金髪でクルクルパーマ、そして無駄に自己主張の激しい胸を更に貼りながら、この城の主である袁紹は言う。

それに袁家の二枚看板の一人である顔良は答えるが、睨まれ涙目になる。

「え〜でもなっちまったもんはしょうがなくないですか？」

そして二枚看板のもう一人である文醜が怠そうに手を頭の後ろで組みながら答える。

「こうなったら・・・斗詩さん、今すぐ檄文の用意を」

「え？」

「名門袁家を差し置いて相国となった田舎太守に目に物を見せてあげますわ！おーっほっほっほっ！」

「えぇぇ！！！」

そして袁紹は各諸侯に檄文を回した。

『朝廷を乗っ取り、暴政の限りをつくし洛陽を牛耳っている逆賊董卓を打つべし』

と・・・・

「其処を上段回し蹴り！」

「やぁ！！」

「まだまだ力が足りん！」

訓練場にて騰とねねは鍛練をしていた。

一つの木に布を巻き其処にねねは蹴りを入れる。

ねねの武器は足による体術だ。

その為、騰はワザワザねねに足甲を特注し買っている。

「はぁはぁ！」

「少し休憩しようかの」

その言葉を聞きねねは仰向けに倒れる。

「はぁはぁ・・・・キツイのです」

「だが、最初の頃に比べたら体力も力も全然違うぞい」

倒れているねねの額に浮かぶ汗を優しく布で拭い、竹の水筒に入った水を与える。

「んぐんぐ・・・ぷはぁ！」

「そう慌てて飲んだら咽せるぞい」

「大丈夫なのです！」

そうか。と微笑み騰は自らの得物である偃月刀を振るう。

ひと振りする度に空気を斬るようにブォン！っと音がする。

「騰・・・」

「ん？どうしたのだ？」

「その偃月刀は重くないのですか？」

「ぶっはははっはは！！重くない訳なかろうて！」

「む〜！」

豪快に笑う騰を見て少し頬を膨らませるねね

「いや、何そうかねねには軽そうに見えたと言うことかの」

ポンッとねねの頭に手を乗せ撫でる。

「この偃月刀は殿とまではいかぬが普通の偃月刀より重いんじゃよ」

「え？」

焔殿の『鬼焔』は７０斤もあったはず、それに近い重さであれだけ振り回せるとなれば並みの筋肉ではないだろう。

実際、騰は３６歳にしては凄く筋肉がついており、所々見える傷は歴戦の勇士のようだ。

「まぁ、この偃月刀は殿より贈られたものでワシの家宝なのじゃよ」

「家宝・・・ならねねの家宝はこの足甲ですぞ！」

太陽のような笑顔を騰に向け自分の足に着けた足甲を見せる。

騰はそれに一瞬驚いたが直ぐに笑顔になりねねを抱き上げる。

「そうですか！それはワシも嬉しいですな！」

「高いのです〜！！」

訓練所には二人の楽しそうに笑う。

「さて、そろそろ休憩も止めて続きをしますぞ」

「了解なのです！」

元気よく返事をし、木へと足蹴りを放つ。