一方、関に攻めに来た焔耶は流石に罠の可能性もあると考えられ慎重に突撃しようとせず、門の前で

考えていると、城壁から璃々が立ち

「あんたたちわざわざこれだけの兵を連れて、関の見物に来たの！？暇だね〜見ての通り、誰もいな

いよ。早く取りに来たらいいのに」

璃々が挑発するが、焔耶も流石に挑発に乗らず

「そんな簡単に騙されるか！貴様はそうやって私たちを罠に引っ掛けようとしているのだろう」

「ふ〜ん、あなた強いと聞いていたけど、所詮井の中の蛙なのね。精々弱い相手に吠えているといい

わ。じゃ、私は弱い人には興味ないから陳倉に帰るよ」

璃々が城壁から姿を消すと焔耶はさっきの慎重な態度を殴り捨て

「ゆ…許さん！今からあいつの首を取ってくれるわ！全軍突撃！」

璃々の簡単な挑発に乗ってしまい、怒りに任せて突撃を開始した。

それを後方から見ていた桔梗が、

「焔耶め！まんまと敵の挑発に乗る奴がいるか！すぐに我らも前に出るぞ！」

桔梗が慌てて前に出る準備をしたが、すでに焔耶の部隊は門に突入しようとしたものの、わすが手前

で門が閉められると、勢い余った兵士たちはそのまま仕掛けられた落とし穴に気付かずに落ち込む

と、更にそして今まで潜んでいた兵たちが急に現われ、そして菫が

「一斉に放て！」

城壁の弓隊が一斉に弓を放つと劉璋軍は大混乱に陥ってしまった。

これは菫が、

「不意な攻撃に対してはどんな百戦錬磨の人物でも先手を打たれてしまえば、後手に回るもの、だか

ら先手を打たれないよう、見え見えの罠を仕掛けて、逆に相手を警戒させ、待ちの姿勢を取らせる」

うまく心理をついた菫の見事な策でこの戦い、先手を取ること出来た。

「く…くそ！私を騙しやがって！」

門の外で焔耶が捨て台詞を吐いていると城壁から璃々が

「ごめんね〜、騙して、でもあんな策に引っ掛かるとは思わなかったの〜」

茶目っ気を出した璃々の声に益々、焔耶の怒りが高まって行ったが、後方から来た桔梗が援護に駆け

付け、

「馬鹿者！焔耶お前は何をしておる、あんな敵の見え見えの策に乗りおって、ここは儂が引き受け

る。お主は兵をまとめて後方に下がれ！」

「しかし桔梗様…」

「いいから下がれ！」

焔耶が尚も食い下がろうとしたが、桔梗の命令により渋々部隊を撤退させた。

「さて、ここから儂が相手だ。儂の名前は厳顔覚えおいて貰おう、お主の名は？」

「城壁から失礼するね。私の名前は北郷璃々、この軍の大将よ」

「ほう…お主が…」

桔梗は璃々の顔をじっくり見ると

（「ふむ…、よく見ると紫苑のところの璃々を成長させたら、あのような感じになるのかの…、しか

し偶然とは言え、同じ名とは…」）

桔梗が璃々の姿を見て、考え込んでいると、璃々が

「隙あり！」

上から弓矢を打ち込むも

「甘いわ！」

桔梗は手にしていた轟天砲で、これを難なく横殴りで弾き飛ばし

「小娘、まだまだ！今度はこっちの番じゃ！」

「轟天砲出力全開！」

「ドン！」

桔梗が璃々に向けて轟天砲を発射したが、これを璃々は躱したものの、内心轟天砲を見て

（「何でこの世界にあんな現代兵器のパイルバンパーみたいのがあるのよ、反則じゃない〜」）

ぼやいていたが、流石に愚痴を言っても展開が変わらないので、気を取り直して

「こっちも負けてられないわね！」

「ハィ、ハィ、ハィ！」

璃々は威力で負けるので、連射などして手数で対抗を切り替えると、

「ほう、お主も弓使いか。これは面白い。こっちも行かせて貰おうか！」

桔梗は璃々の連続攻撃を躱すとこちらも負けずに

「ドン！ドン！ドン！」

連射するも流石に距離があるため、璃々に躱され、お互い手を換えたりして一進一退の攻防を繰り広

げていたが、桔梗の方が

「チィ、あと一発しかないか…、焔耶の部隊も撤退したし、最後に…」

「こむ…否、北郷璃々よ！今日はこれで引き上げる！これは儂からの土産だ、食らえ！」

「ドン！」

最後の一発を鉄製の門扉に叩き込むと流石に破壊はされなかったものの、音がかなり響きわたったの

で、璃々もこれには驚き

「菫！今すぐ門に行って、木や土嚢で門を補強して！」

璃々が菫に指示している間に桔梗は既に引き上げいた。

そして劉璋軍が門周辺から撤退したことから、本日の戦いがこれで終了した。

そして門の補強を終えて、璃々のところに戻ってきた菫が

「凄い威力でしたね、璃々お姉様、門は取り敢えず大丈夫ですけど、あんなの何発も受けたら、門が

持たないっすよ」

「そうだね、…まだあんな強い人がいるのだから大変だよ〜」

璃々がぼやいていたが、一方劉璋軍では、攻撃に失敗した焔耶が桔梗と夕霧の説教とお仕置きのフル

コースをした後、２人で話をしていると

「桔梗、今日の戦どうだったの？」

「そうじゃな、相手にしても面白いが、妙な親近感が湧いてきたという感じかの」

桔梗は夕霧に璃々と会った時の状況について話をすると夕霧は

「それは流石に偶然じゃないの？」

「そうかの…、儂には単なる偶然には感じないがな…」

「まあいいわ、また機会があれば一度お主も向こうの顔を見たら分かるだろう、焔耶の奴は北郷璃々

に完全に馬鹿にされて頭に来ておるから、儂がこのことを言っても信用できんだろう。明日からこの

戦、面白くなってきたわ！」

そう言いながら桔梗は嬉しそうな顔をしていた。