Scene3-B:某研究所天宮研究室 PM01:00

「ぶへっくしょい！」

　白衣を着た老人が盛大にくしゃみをする。

　細いと言うよりもがりがりの体にくたびれたスーツ。その上から白衣を羽織って、足は黒靴下にサンダル履き。白髪のすだれ頭で鷲鼻に鼈甲ぶちの眼鏡をかけている。

　なんというか、いかにも、なマッドサイエンティスト。

「天宮博士ー、くしゃみするなら手で蓋してくださいよー」

　なにやら顕微鏡を覗いていた助手らしき青年が、呆れたように抗議する。

「おお、すまんすまん。…なにやら誰かに噂されたような気がしたんじゃが…」

　ぶびーん、と片手鼻を噛むと、白衣のポケットに突っ込んでいた手ぬぐいを引っ張り出して拭う。

「うちみたいな弱小研究室の噂なんて、『いつつぶすか』ってくらいじゃないですか？」

「ええい、うるさいわい。儂だって予算があればなあ！」

　えらく手狭な室内には錆の浮いた書類棚が並び、これまたさび付いた実験机はどこからか拾った角材で曲がった脚の補強をしている。

　助手が覗いている顕微鏡も博士の目の前に置かれた怪しげな機械も、どれもこれも随分古ぼけていて、長らく資材購入の予算が回ってきてないらしいのが伝わってくる。

「大体、薬学研究所でなんで電磁気の研究なんですか。ナノテクやってるならともかく、クビにならないだけましじゃないですか」

「その界面じゃあないと何度も言っとろうが！ 磁界曲面における断裂構造に対する非連続的接触が、その特異点との関係性について実は異性境界構造を……」

「トンデモじゃないですか」

　つばを飛ばしながら長々と意味不明な自説の講義を始めた博士をばっさり。

「ええい、だからこうしてきちんと論文も提示しておろうが！」

　ばっさばっさと、既に日に焼けて黄色くなってる書類の束を振り回す。

「学会でもスルーされてるクセに」

「だから連中は頭が固いというのだ！ちょっとわからぬからと無視しよって！追試も再検討もせんとは……」

「はいはい。……年寄りの愚痴は長くて困るぜ」

「…何か言ったか？」

「いえいえ！」