≪漢中鎮守府／田元皓＆沮元明視点≫

う〜ん、どうしよう？

完全におつむが熱暴走した状態で退席した奉然ちゃんは置いておくとして、本当は置いておいたらまずい気がするんだけどやっぱり置いておくとして、とりあえず問題はそこで眠そうな目で座っている程仲徳なんだよね

元ちゃん達の見立てでは、軍師策士にありがちな徹底して実を取る型の人間に見えるんだけど、そうなるとこの行動の説明がつかないので少々困っちゃっています

何に困っているのかというと、彼女が考える“実”がどこにあるか読めないからなんだよね

これが理を基準にしたものであるなら、そこにどれだけ奇怪なものがあろうと思考で導き出せるものなんだけど、その理由が個人的感情や思索の結果である場合、そこに理を求めるのはとても無意味

これは一刀ちゃんが教えてくれた事でもあるんだけど、特に負の感情や個人的な思い入れを基準にした行動というものは、絶対に理屈ではないのでこちらでそれを操作しないものである場合には最終的な予測は不可能、と断じています

元ちゃん達もそれには全面的に賛成です

つまり、今の程仲徳の行動は彼女にしか理解できない理由と理屈で行われているという事で、そこに理を求めてはいけない部類のものだということになります

ちらっと一刀ちゃんの方を見てみると、完全に傍観の姿勢をとっている感じなのでアテにしても無理だろうというのが解っちゃいました

仕方ないのでちょっと頑張ってみようかな、と思います

「仲徳さんはどうしてここに来たかったのかな？」

「仲徳さんはどうしてここに座ろうと思ったのかな？」

「場所によっては即断されてもおかしくない」

「場合によっては極刑に合うのも不思議じゃない」

『さてさて、それは理解できてるのかな？』

みんな割と、こういう変人というか独特な人物には寛容な気風が強いのが天譴軍なんだけど、それも程度問題です

元ちゃん達はこういう子は嫌いじゃないんだけど、その思惑がどこにあるかを吐き出させない事には無駄な心労が増えるだけになっちゃうし

仲徳さんは「むう〜……」とか唸りながら、飴ちゃんを口元にもっていきます

実はちょっと羨ましかったりします

「そですね〜……

　私がどうしてここに来たのかというと……………ぐう………」

『そこで寝るのか！』

「………おおっ!!」

あまりに強烈な空気を読まない（逆に読んだ？）ボケに、仲達ちゃんと元ちゃん達以外の全員がツッコミを入れました

困ったものです

これで場の空気は彼女のもの

非常にやりづらくなったのは事実です

仲徳さんは目元をこしこしと可愛らしく擦りながら、どことなく気怠げに答えます

「まあ、一言でいうならですけど、私の夢を確かめるため、とでもいいましょうかね〜」

この言葉について一気に思考を回転させます

この“夢”という言葉には様々な意味がありますが、通常このような場で用いられる場合の“夢”とは“大望”や“理想”や“展望”といった未来の事を指し示します

しかし、これらは当て嵌らないのではないか

元ちゃん達がそう考える根拠は、先の仲達ちゃんの評価と聞き取りのときの言葉にあります

彼女はこう言っていたそうです

“董相国の下では自身が望むような地位や信望は恐らく得られない”

この言葉は実際のところ、そのまま天譴軍にも当て嵌ります

一刀ちゃんの構想に従って汲み上げられた天譴軍の現在の陣容は、有能であっても後発の人材がなまなかな事では上層部に食い込む事も適わない、そう言えるだけの異能異才の宝庫でもあるのです

だとしたら、彼女が指し示す“夢”とは一体なんなのか

その疑問を口にしようとしたところ、それを“ぬるり”という感じで問いかけた人がいます

やっぱりというかなんというか、仲達ちゃんです

「夢、ですか

　理想や大望という事ではなさそうですが、どのようなものかお伺いしても構いませんか？」

「む〜ん……」

仲徳さんは可愛く唸りながら飴ちゃんで口元を隠しています

その視線は泳いでいるようでありながら、意外に強いものを感じさせるもので、説明を嫌がるというよりは言葉を選んでいるようです

「えっと〜…

　理想ではないかもですが、大望ではあるのですよー

　私が幼い頃から見ていた夢がありまして、それが最近すこ〜し変わってきたので、その理由が“ここ”にあるんじゃないかな〜、なんて……」

すると、それに間髪いれずに答えたのは、やっぱりというかなんというか、一刀ちゃんでした

「ああ、君が泰山に登り両手で太陽を掲げる、という夢の事かな？」

さすがにびっくりしたのか絶句している仲徳さんですが、無理もないよね

これをやられるとなんというか、普通は一刀ちゃんが妖怪か悪鬼の類に思えちゃうもんね

「………天の御使いさんがそれを知ってるのは、やはり“御使い”だからでしょうかー？」

一刀ちゃんの怖いところはこれなんだよね

人は“御使い”だからとか、その“知識”がって思うんだろうけど、元ちゃん達に言わせればそれは余録でしかない

一番怖いのは、こうやって的確な時と場を見極めて、相手の思考や心に楔を打ち込む言葉を選び抜いて話すところ

ほら、これで空気が一気に変わっちゃった

生返事で彼女の問いを肯定している一刀ちゃんを横目に、元ちゃん達も自分の仕事をしようと思います

折角引き戻した空気を利用しない手はありません

「泰山ってことは帝位に関わる事だね」

「太陽を掲げるってことは、誰かが帝位に就くのを支えるって意味かな」

「なるほどなるほど、それなら確かに相国の下はありえない」

「さとりてここでもそれは望めない」

『一体何が変わったのかな？』

見るとみんなの顔も引き締っています

当たり前です

元ちゃん達は“帝なき未来”を志操して集っているのです

絶句したことが失策だったと気付いたんだろうけど、別に隠すことでもないという感じで仲徳さんはのんびりと答えます

「ん〜……

　なんていうんですかねー、私が太陽を掲げるのじゃなく、私も一緒に太陽になる、とでも言うんでしょうか〜

　そんな感じなのです〜」

「なるほど、ね……」

ひとり頷く一刀ちゃんですが、正直笑えないと思います

少なくとも元ちゃん達は思わず踊っちゃいそうなくらいには笑えません

「予知夢…

　いや違うな

　啓示ってやつかね、こりゃ……」

公祺ちゃんが顎を撫でながら呟いています

多分五斗米道の奥義書の中に、似たような記述があったりするんだと思うのだけど、どうなんだろう？

「啓示、ね……

　こりゃまたあやふやなもんが出てきたもんだが、技術屋としては意外と馬鹿にできんかったりもするんだが…」

忠英ちゃんはよく「キタキタキター!!」とか叫んでたりするので、そういう事もあるのかもです

そういうのに逆らうと良い事はなにもないんだそうで、それは武官の人達も似たような事を言っています

なんでも、そういう“勘”やら“夢”やらを笑い飛ばすと大抵はロクなことにならないんだとか

そもそもが、そういったものの具現化というかなんというか、凝り固まったようなのが一刀ちゃんな訳で、そうなると色々と困ったちゃんな感じになっちゃいます

「う〜ん…笑い飛ばせないのがつらいところだね」

「ぬ〜ん…これを理由にってなると一刀ちゃんがね」

『立つ瀬も浮かぶ背もなくなっちゃうもんね』

なんだよそれは、という顔でがっくりと肩を落とす一刀ちゃんですが、本当の事なので諦めてもらうしかないもんね

気持ち和やかになった雰囲気の中で、子敬ちゃんと元直ちゃんが目配せをしてきました

郭奉孝の扱いが元ちゃん達によるものなので、まとめて引き受けろって意味だと思います

思わず心の中で滂沱しながら踊ってみたんだけど、他の人に任せる訳にもいかないのがとっても悲しいです

「ではではこれからどうしよう？」

「さてさてこれからどうしよう？」

「元ちゃん達は提示はできる」

「元ちゃん達は受け入れる」

「どれを選ぶか決めるのは貴女」

「楽ではないし簡単でもない」

『程仲徳、貴女はどうする？』

元ちゃん達の言葉に、程仲徳は眠そうな顔のまま答えました

「そですね〜

　私が選んでもよいのでしたら〜………」