「さあ！奇しくも蜀の武将同士の戦いとなりました！どうなるんでしょうか？華琳様？」

「一方は武では蜀で一、二を争う義姉妹。もう一方も蜀で射撃の一、二を争う二人。まあ、展開自体は簡単ね」

「と、いうと？」

「接近戦に持ち込めれば義姉妹の勝ち。懐に入らせず、仕留める事が出来れば紫苑たちの勝ちよ」

「確かに簡単ですね」

「両組、前へ！」

審判に呼ばれ、闘場の中央に集う二組。

「手加減はせんぞ。紫苑。桔梗」

「あらあら、手加減なんてしたらすぐ終わってしまうわよ？愛紗ちゃん」

「負けないのだ！」

「若いのう。じゃが勢いだけでは勝てんぞ」

お互いに見えない火花が散っているようだった。

「では・・・」

武器を構える四人。

「第二試合！始め！！」

こうして第二試合は始まった・・・

ドカーン！ドカーン！

ヒュヒュヒュ！

紫苑と桔梗の激しい攻撃に、愛紗と鈴々は全く近づけなかった。

「にゃあ！全然近づけないのだ！」

「落ち着け鈴々！紫苑の方はともかく、桔梗の豪天砲は弾を装填するのに時間がかかる。その間に・・・」

ドーン！

「くうっ！」

必死に避ける愛紗と鈴々。

試合は完全に膠着状態となっていた。

「・・・おかしいわね」

「どうかしましたか？華琳様」

「いくらなんでも紫苑は矢を消費しすぎだわ。もう少し撃つ量を減らしても十分近づかせない事は出来る筈よ」

「そうなんですか？」

「それに比べて、桔梗は・・・」

そこまで言って、華琳はハッとした。

「どうかされましたか？」

「そういうこと・・・単純な罠だけど、かかるかしら？」

「？」

なにか理解した様子の華琳に、地和は首を傾げるのだった。

カシャン！

豪天砲から弾が無くなった音がした。

「ぬっ・・・紫苑、少し頼む」

そう言って、桔梗は弾の補充をしようとする。

「分かったわ」

そう言って、紫苑は放つ矢の量を更に増やす。

「愛紗！」

「よし！行くぞ！！」

二人は矢の雨を避け、弾き、前へと走っていく。

そして、間合いまで後三歩の所まで迫った二人だったが、

「・・・終わりじゃ」

いつのまにか豪天砲を構えた桔梗の姿があった。

「何を言っている。まだ弾の補充は・・・」

愛紗の発言に、桔梗は笑みを浮かべ、

「後一発、残っているとしたら？」

「・・・！！」

言葉の意味に気付いた愛紗はすぐさま距離をとるが、

「遅いわ！」

その叫びと共に

豪天砲が火を噴いたのだった・・・

結局、取り残されていた鈴々が豪天砲で吹き飛ばされ、場外。

愛紗・鈴々組の負けとなったのだった。

「いや〜、また意外な結末でしたね？」

「そうね。一発きりの大博打、桔梗が好きそうな作戦だったわね」

「やはり年のこ・・・」

ヒュ！

カーン！

地和の顔のすぐ左側に矢が放たれて、会場の壁に弾かれた。

「・・・・・・」

無言で青ざめる地和。

大波乱を起こしながら

武道大会は続く・・・