袁紹軍の動きに一刀たちも察知し、

「敵が繰り出した兵は２万ですか…」

「取り敢えず、こっちも私と蒲公英に２万の兵で出ようか？」

「いいや翠、俺も出るぞ」

「は…はわわ、何言っているのですか！ご主人様」

「そうだ！朱里の言うとおりだ。ご主人様自ら出てどうするんだよ！」

「そうだよ、ここは私たちの出番だからデーンを構えていてよ、ご主人様」

３人は一刀の出陣に反対したが、一刀は

「おいおい別に先陣切るわけじゃないよ。取り敢えず先陣は翠に任せて、俺は後方に控えておくよ。

何かするにしても敵の目を引き付けるには俺が出るのが一番だからさ、なあ朱里」

一刀が朱里に同意を求めるように言うと朱里が溜め息を付きながら、

「確かにご主人様に出ていただくと敵はご主人様の方に目が行きますが、あまりこのような事をした

くないのですが…」

「だって仕方ないだろう、皆が一生懸命戦っているのに俺だけじっとする訳にはいかないし、それに

紫苑や璃々は寡兵で戦っているんだ。早く討って出て助けに行きたいくらいだ」

一刀は未だに戦いを続けている紫苑や璃々を心配になり、多少気が急いていた面が出ていることに気

付き、朱里は作戦の遂行上、紫苑と璃々に負担を掛けていることや一刀の焦る気持ちが出ていること

に対して申し訳ない気持ちになり

「ご主人様、申し訳ありません。紫苑さんや璃々さんに負担を掛けさせて、ご主人様にもこのような

思いをさせて…」

朱里が謝ると一刀も少し冷静さを取り戻すと

「いいやすまない朱里、別に朱里が悪い訳じゃないよ。やはり皆のことが気になるが、やはり璃々の

ことがどうも気になってしまうんだ。俺たち皆、それを承知でそれぞれ戦っているのだが、どうして

も俺や紫苑が考えてしまうと璃々を安全なところに置きたくなってしまうからね。冷静な目で判断し

てくれる朱里がいたからこそ、こうして戦えるからさ。元気だしてくれよ」

一刀がそう言いながら、朱里を慰めるとようやく朱里も気を取り直し

「確かにご主人様の言うことも一理ありますので、ではこちらの作戦は…」

朱里は３人にそれぞれ指示をして、先鋒翠、そして後陣に一刀が同じく２万の兵を引き連れ出陣、そ

して遊軍として本陣に蒲公英に朱里という布陣を構えた。

一刀たちの出陣を見て徐晃と張?は

「なあ若竹、大将自ら出陣するってどう見る？」

「まあ罠か策の可能性が高いが、取り敢えず当ってみないと分からないね」

「取り敢えず、遭えて仕掛けみるのも１つの手だろ？このまま何もせずに帰ったら、何しに来たか分

からないからね。まずは私の部隊で仕掛けてみるさ」

現状では見合っていても仕方がないので、様子見で仕掛けてこととし、袁紹軍は先鋒張?、後陣に徐

晃という布陣で構え、そして先陣が激突した。

開戦早々に張?が早くも押し出し、

「こいつはいいわ、周りは全て敵。どいつもこいつも斬って斬って斬りまくりなさい！」

北郷軍は張?軍の勢いに飲み込まれようとされたが、

「どけどけーーー！」

雄叫びと共に、逆に敵を蹴散らしながら翠の部隊がやって来た。

「随分と派手なことやってくれたじゃないか。私の名は馬孟起、テメエは誰だ？」

「あんたが錦馬超か、噂通り強そうだね。私の名は張儁艾だ。あんたの首を貰いに来たよ！」

いきなり若竹が翠に斬り付けたが、これを翠が余裕で阻止。

「おいおい、いきなりかよ。上等だ、私が相手になってやる！」

２人はそのまま一騎打ちに突入し、乱戦状態になっていた。

一方、本陣で戦況を見つめている陽炎は、総大将の一刀が自ら出陣していることについて、策として

は余りにも露骨に見えてしまい、真意を量りかねている状態であった。そして独り言で

「このような戦で総大将自ら出張るとは…。何か目的があるのだろうか…？」

「ただやっかいなのは本陣に諸葛亮に馬岱を置いていることは、どこか空いた隙を付いて、強襲を掛

けてくるつもりだろうから、迂闊に兵を繰り出すこともできないわ…」

陽炎は自ら思考の海に入ってしまう状態に陥ってしまった。

一刀の考えとしては、基本この戦いにおいて袁紹軍（司馬懿軍）の兵の強さや将などを多少なりとも

見定めたいのが主な目的であるが、ただ司馬懿は策士でもあることから、一刀自身が出陣するとこち

らに何か策があるのではないかと勘繰り多少なりとも兵の展開が遅くなることを期待する程度であっ

た。

ただ本陣の予備として蒲公英を備えていることで、こちらは蒲公英の機動力を生かした攻撃が可能で

あることから、敵もそれを警戒しているのか、迂闊な行為に出れないため戦いは一進一退の膠着状態

になっていた。

そんな中、一刀と朱里の元に伝令がやって来たが、２人はその伝令の内容を聞いて、この包囲網戦が

終息方向に向かっていることが分かった。

朱里は、一刀の部隊に伝令を送り、陽動で部隊を動かすように指示をした。

一刀の部隊が翠たちの戦いを迂回するように左側に回り込む動きを見せたため、陽炎は松羽に一刀を

押さえさせ、本陣に蒲公英を迎撃する部隊を僅かに残し、本陣からも兵を出して、一刀の部隊の左側

に横撃することとし、そして命を下そうとした時に慌てて斥候が帰ってきた。

「申し上げます。我々の南側から、敵本陣から出てくる部隊と違う別の敵部隊約５千が迫ってきてお

ります！」

「これは恐らく敵の新たな援軍ね…、仕方ないわね、今回の戦はここで手仕舞いよ。今度、戦う時は

このような局地戦ではなく、大きな舞台で戦いたいものだわ…フフフ」

新たな援軍が来る知らせを聞いた陽炎は、この包囲網戦が崩壊したと判断し、このままであれば兵の

数で蹂躙させられる恐れがあるため、前衛に構えている松羽に殿を務めるよう指示し、そして部隊を

本陣まで引き上げる鐘を鳴らした。

引き上げの鐘を聞いて、翠と若竹はそれぞれ決着が付くことができなかったので、悔しがっていた

が、翠はその時、まだ援軍が来ることを知らされていなかったので、敵に何らかの罠と判断し無理な

追撃を避け、こちらも一刀を守りながら部隊を本陣に引き上げた。

そして一刀たちが本陣に引き上げてから間もなく、援軍が来た紫苑が本陣に現れた。

実は戦闘中に一刀や朱里のところに伝令を出したのは紫苑の弓騎隊であった。紫苑は函谷関の戦いを

終えてから、すぐに一刀のところに駆け付けようとしたが、丁度戦闘中であったため、そのまま連携

して敵部隊に横撃するつもりであったが、先に察知され、敵が本陣の防備を固めたため、紫苑も無理

をせずに本陣に現れたのである。