あれは僕の一人暮らし記念日，僕はあいさつ回りにと田舎土産のハス餅の手提げ袋を手に，インターホンを鳴らす・・・

・・・鳴らす・・・

この部屋も出ない・・・

（このアパートは僕以外住んでいないのだろうか，はたまた皆留守か．）

そう思い立ち去ろうとすると，ギギッと僅かに扉が開き，チェーンロック越しにイラついた女性の視線が僕を突き刺す．

その眼光の鋭さや田舎でヤンキーにカツアゲされそうになったときの事を思い出すほどであった．

「なっ何か・・・！」

（いかん，動揺しすぎだ．用があるのはこっちだってのに，何言ってんだよ・・・）

そうやって僕がうろたえている間も，その視線は僕に向けられている．

（よ，よし・・・お土産渡そう！）

僕はハス餅の入った手提げ袋を差し出し，恐る恐る挨拶をした．

「下の階に引っ越してきた安藤と申し・・・」

そう言い切る間の無くか細い腕が素早く飛び出た．そして僕の手から一瞬で手提げ袋を奪い取り，声をかける間もなく扉を閉められてしまった．僕は慌ててのけぞり，背後のフェンスによりかかった．

（ああ，都会人のなんと恐ろしさたるや・・・いや，きっと僕と同じくシャイなんだ．だからあんな不器用な対応だったんだ・・・うん．）

僕は一息つき，そう思い込むことにした．その矢先フェンスからミシミシと嫌な音が聞こえてきたが時すでに遅し，

「あ．」

　ビンテージ感漂う錆びついたフェンスは崩れ落ち，僕は3階から地面にまっさかさまというまさかの出来事が起ころうとしていた．なんというか，こう，もっと良いアパート選べばよかった，家賃高めだけど学校近くのあの物件にしとけばこんな事にならなくて済んだかもしれない．僕はそんな回想をしつつ，落下しつつあったが，どうにもできない．3階から頭から落ちたら死ぬかな，それとも身体に深刻な障害が出るだろうか．そうなったらこの先どう生きていこうか．そんな後ろ向きな考えをしてしまったが，やはり助かりたいものは助かりたい．そう思った瞬間，何かに左足首を掴まれ，とりあえず落下は免れた．ただ片足だけで宙ぶらりんというのは，かなり股関節にくるものがある．

「さ・・・裂けそ・・・」

　それに僕の足を掴んでいるものも問題だ．可能性的に先程のか細い腕で殺意に満ちた視線の女性なのだろうが，あのか細い腕から察するに，体重63�sの僕を吊り下げたままでいられる時間は，そう長くはないだろう．しかも足を掴まれての宙ぶらりん状態だ，もし落下すれば間違いなく頭から落ちる．さっきよりも状況が悪化した，間違いなく死ぬ．ああ，死ぬ．そう思ってはみたものの，実際のところ人生そう簡単に死ぬようには出来ていないらしい．予想に反して僕の体はズルズルと引き上げられていた．完全に引き上げられた僕の目には，黒いロングヘアで黒い目をした，黒いロングワンピースの女性が目に映った．