翠屋

アニスサイド

いやぁ疲れた……。

あの後試合が終わってさ、士郎さんが詰め寄って来てよぉ。

「アニス君サッカー出来るじゃないか！どうだい？うちのチームに入る気はないかい？」

って言われたけど、丁重にお断りした。

あんな超次元サッカーに巻き込まれたくない、つかめんどくさい。

だって何かあいつに付き合ってたら、エクスカリバー位なら素で出来そうになりそうで怖いねんもん。

おぉ、怖い怖い。

「……あんた、やっぱり男子なの？」

「ん？やっと信じてくれやがりますか？」

そんで今試合が終わったので、試合に出た選手……っつっても、士郎さんのチームが翠屋に来て飯とか食ってるだけなんだけどな。

「だって、どう見てもあの動きは女子には無理だもんね」

すずかが少しおっとりした口調で言ってくる。

うむ、可愛いなお前。だがはやてには適わない！

「でもサッカー何てやった事ないから適当にやってただけなんだけどね」

「それも嘘っぽいのよね。何で初めてなのにあんな動きが出来るのか……ホントあんたは不思議よねぇ」

「でもウェヒヒヒ、これホント。おっとそのクッキーはもらったぁ！」

ヒョイッ、パクッ！

「あー！それなのはが取ろうとした奴―！」

「んー、うまうまなのですー。にぱー☆」

俺はなのはが取ろうとしたクッキーを横から奪い、そのまま口に入れ恍惚の笑みならぬ恍惚のにぱー☆を繰り出す。

うむ、流石桃子さんだ。うまいクッキーだのぅ。

「ん？どったの三人とも？顔を赤くしてさ。風邪でも引いた？」

「あ、アニス君……それ反則なの……」

なのはは顔を赤らめながらそう言い、後の二人が賛同する。

そしてそこのフェレットモドキ、てめぇも顔を赤くしてんじゃねぇよ。風邪か？

生憎と、淫獣に付ける薬はねぇんだ。

「むぅ、反則と言われてもねぇ……俺は別に何もしてないんだけど……」

反則と言われる筋合いわないよ！

全く、しつれいしちゃうねぇ。

その時、なのはが急に視線を外す。

俺はそれに気づき、なのはと同じ方向を見る……。

ぬー、ジュエルシードですかねー……？どうしようかなー。

町に被害が及ぶのは嫌だけど、今の俺じゃ魔法は愚か、バリアジャケットすら使えない状態なわけでして、それに、俺の、魔眼は果たしてジュエルシードに通用するのかどうか。

曲がりなりにもロストロギア、しかも暴走した状態なんだし……うむ、どうしたものか……。

つか、いつの間にかサッカー小僧たち解散してるやん。

「それじゃあ、私達も解散」

「うん、そうだね」

「そっかー、今日は二人とも午後から用事があるんだもんね」

「うん、お姉ちゃんとお買いもの」

「パパとお出かけ！」

「いいなー、月曜日にお話し聞かせてね？」

うむ、お姉ちゃんにパパか……。

……まぁ、お姉ちゃんは良いんだけどさ……お父さん、元気かな〜。お母さんも……まぁあの二人なら大丈夫だろう。

お父さんは卍解も使えるし、お母さんは補助魔法の天才だしね。

「おっ、皆ももう解散かい？」

「あ、お父さん」

いつの間にか士郎さんがこちらに来ていた。

うむ、背高けぇな……。

「今日はお誘いいただいてありがとうございました」

「試合、カッコ良かったです」

「ははは、すずかちゃんもアリサちゃんも、応援ありがとうなー応援してくれて。変えるなら送って行こうか？」

「あ、いえ。迎えに来てもらいますので」

「同じくですー！」

「そっか。なのははどうするんだ？」

「んー、アニス君、この後用事とかある？」

「俺？今日は特にないよ」

「それじゃあ一緒に遊ぶの！」

う〜ん……まぁ、良いんだけどさ……。

何をして遊ぶんだろうか？俺男ですし、なのはの遊びとかたぶん合わないし。

「別に良いけど、何して遊ぶの？」

「んー、それは家に行ってから考えよう！ねぇお父さん、良いでしょ？」

「ははは！良いよ、二人で遊んだら良い。お父さんも一っ風呂浴びて、お仕事再開だ。三人で一緒に変えるか」

「うん！ありがとうお父さん！」

むぅ……えぇのう……お父さんか……。

(ほらっ！アニス！)

(ちょっ、お父さん！？もう俺もいい年なんですから、そのっ……高い高いは止めていただけないでしょうか……)

(ははは！子供が遠慮とは、世も末だな。なぁ、アリス)

(それだけアニスが大きくなった証拠ですよ、貴方)

蘇るのは、あの楽しかった俺の毎日の日常。

隣にいつもお母さんが居て。仕事で忙しくて、たまにしか俺と遊んではくれないけど、それでも遊んでくれる時は俺よりも楽しんでいるお父さん。

そして、それを見ながら微笑んでいるアンク……。

平凡で、何処となくファンタジーで。

それでも、前世の記憶を払しょくされる毎日の日々。

その中で、毎日俺は笑い、少しむくれたり、泣いたり。でも、すぐにまた笑って、お母さんやお父さんもつられて笑ってくれた。

ありふれた家族だったけど。

何処にも負けない、幸せな家族だったと、俺は自負している。

訓練の時は厳しかったけど、成功したら自分の様に喜んでくれた二人。

例え俺が、前世の記憶を持ち合わせていた子供でも、前世の親を覚えていた、二人を受け入れられなかった俺が居たとしても。

それを知らなかったとしても、きっと何処かで気づいては居たのだろうが……それでも態度も、接し方も変えなかった二人。

失って初めて気づく、隣にぽっかりと空いた穴。

それを埋める様に、今度はアンクが俺の隣で……そして、もう片方の穴にはやてが居て。

それから、シグナム、ヴィータ、シャマル、ザフィーラが居て……。

それでも……やっぱり何かが足りなくて……。

あの日の事をいつも悔み、嘆き、後悔してきた。

その為に、もっと力を付けようとも誓った……。

俺が欲しかったものが、今目の前に映っている。

平凡が……日常が……ただ親と笑い合っているだけでも良かった……。

原作介入とか、崩壊とか……ホントはどうだって良かったのかもしれない。

それはただの建前で、ホントはその……前世でほしかったものが、手に入った事に酔いしれたかっただけなんだろう。

「よしっ、それじゃあ行こうか」

「うん！ばいばい、アリサちゃん、すずかちゃん！」

「またね、なのは！」

「ばいばい、なのはちゃん」

二人はなのはに別れを告げて、そのまま帰って行く。

……ふぅ、鬱になりそう……。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「……はぁ……」

結果的に、夕方辺りまでなのはと雑談しただけであったのだ。

何か……もう……あぅ……。

「……うぅ……」

もう、泣きたくなってきた……。

まぁ、なのはが悪い訳じゃないし……なぁ……うむ、もうどうしたら良いんだろうね……。

つうか、何で魔力反応無かったんだろう？

今日はジュエルシードの暴走日じゃなかったっけ？

まぁ、無いに越したことはないんだけどさ、やっぱイレギュラーが働いてんのかな？

うむ……どうしたものか……まぁ、俺が闇の書を起動させちまった辺りでもう原作は崩壊してるしね。

「もう良いや、帰ろう……」

何か今日はどっと疲れた……。

肉体的にも精神的にも……あぁ、これが病み期なのかな？

あぁ、明日辺り何か死にたがりになりそうですねコレ……。

はぁ……。

まぁ、そんなこんなで家に着いたわけなんですけども……ここで一つ違和感が……。

何故か魔力の残り香が感じられるのは何故？

それにこの感じ、翠屋で感じたのと同じ魔力なんですけど……。

だれかがジュエルシード持って帰ってきやがったな……これ。

まぁ、大概検討は着いてるからいいや。

俺はそう思いながら玄関のドアを開けて、無言で家の中に入る。

もうただいまを言う気力も無いよ……。

そして俺は終始無言のまま、リビングのドアを開ける。

「ありゃ、いつの間に帰って来たんアニス君？全然気づかんかったで？」

「……うん……そうだね……アンク、何処かな？」

「ん？アンクさんなら今お風呂やで？」

「……そう……」

じゃあ、少し待ってよう……。

あぁ、頭が痛い……。

「アニス君、どないしたん？何か元気あらへんけど……」

「あ、ううん。大丈夫だよ？あはは」

もう無理してる感満載の笑い声だね。

乾いた笑い声しか出ないよ……あぁ、鬱だ、死のう。

その時、アンクが風呂から上がり、リビングに戻ってきた。

「おっ、帰ってたのか」

「……うん、まぁね……」

「何か元気ないが、どうした？」

「……アンク……ジュエルシード、取って来たんでしょ？」

「！？……な、何の事だ？俺は知らんが」

あくまで白を切るかこいつ……。

つか、魔力の残り香で一発なのに、分から無いのかねこいつは……。

「まぁ、それをどう使おうが、アンク次第だしね。とやかく言う事や、余計な詮索はしない。でも……俺は望んじゃいないからね？」

俺はアンクにはっきりと告げる。

ジュエルシードに、ロストロギアに頼るなんて事はしない。

例え、それしか手が無かったとしても、だ。

「それじゃ、俺ちょっと部屋で休むは……」

「……あぁ、分かった……」

アンクはそれだけ言って、ソファーに腰かける。

俺はその場を去り、自分の部屋に戻ろうとする……。

その時ちょうど、道場からシグナムが帰ってきた。

俺は玄関でシグナムと鉢合わせしてしまった。

「あ、主。ただいまです」

「……うん、お帰り、シグナムさん」

「どうしました？主、顔色が優れませんが……」

「あはは、大丈夫。何とも無いさ……ただ……ちょっと疲れちゃっただけだから……心配しないで……」

俺はそれだけ言って、自分の部屋に入ろうとするが、シグナムがそれを許さない。

シグナムは俺の腕を掴み、こちらに引き寄せられる。

「な、何すんのさ！？」

「主。どうやら貴方は、何か勘違いをされている」

「な、何をですか……？」

「私は貴方の騎士です。心配するなと言われて、はいそうですかと言われて引き下がるほど、私は落ちぶれていません。何があったのですか？もし出来るなら、私が話を聞きます」

「シグナムさん……」

俺はシグナムのを見上げる。

……話すことはしない……こんな話なんてしたって、スッキリ何てしないし……。

でも……出来る事なら……。

「……あの……さ、シグナムさん……」

「何でしょうか？」

「……あぅ……その……俺を……抱きしめてくれませんか……？」

「…………主がそれで、笑顔に戻るのならいつでも」

そう言って、シグナムはそのまま俺を抱き上げ、抱きしめてくれる。

……暖かい、そして、優しい……。

女性特有の甘い香りに混じり、汗の匂いも感じられたが……気にはしなかった……。

ただ、ひたすらに湧いてくる感情を抑えるので、精一杯だった。

泣いてしまいたい……そんな衝動に駆られている……。

「……どうです主、落ち着きましたか？」

「あうあう……ありがとございますシグナムさん。お蔭で何とか元気が出ましたのです、にぱー☆」

まぁ、何と単純な俺だ事。

でも……こう言うのも悪くないのかもね。

だけど……流石に恥ずかしいとは思う……けどね。

「主、私の事はどうかシグナムとお呼びください。それに、敬語も不要です」

「……シグナム、その……さ……それは良いんだけどね？……何で手が少しヤラシイ動き方をしてるのか気になるんだけど？」

さっきからまさぐられてる感が否めないんだけどさ。

何？貴女も今巷で流行っている流行り病、はやて病にかかったんですか？

そして、無意識だったんだろね、何故かいきなりハッとなり、俺を急いで床に降ろしたよ。

そして光速の速さでリビングに走って行った。

……うむ、部屋で休もう。