そして指定された場所に赴き、部屋に入ると璃々と黄忠がすでに到着していた。

「あっ！ご主人様、お母さん、まずはこっちに座って！」

璃々が一刀と紫苑に座るように促すと２人が座った。

「初めまして黄忠さん、では自己紹介させて貰います。私は北郷一刀といいます」

「妻の北郷紫苑です」

「では、私も紹介させていただきますわ。私はこちらの世界の黄漢升です。以後お見知りおきを」

お互いの挨拶が終わると紫苑と黄忠が無言で見つめ合っていた。

「まるで鏡を見ているみたいだわ」

「璃々ちゃんに言われて、半信半疑の部分もあったけど、この紫苑さんの顔を見て、ようやく納得で

きましたわ」

お互いは顔を見合って、２人は感想を語っていると璃々が

「そうだよね〜。まだご主人様や私だったら、何となく雰囲気で違いが分かるけど、全く知らない人

がお母さんたちを見たらびっくりするよ」

「確かに、これは葭萌関で敵が紫苑と黄忠さんを見間違うのも無理はないよな」

一刀が関のことを思い出していたが、すると紫苑が

「ごめんなさいね。実は貴女に謝っておきたいこと一つあって…」

紫苑は黄忠に関の出来事を説明した。いくら策とは言え、紫苑が黄忠に成り済ましたため、その事情

を知らない者は黄忠が裏切り者として捉えられ、劉璋軍に居られない状況になってしまった。これに

は黄忠の武人としてのプライドを傷付けてしまったことについて紫苑は、謝罪したのであった。

しかし当の黄忠は意外とさばさばしていて

「そうだったのね。最初さっぱり話が分からなくて、璃々ちゃんの話でようやく理解は出来たけど、

やっと貴女を見て得心したわ。でも今回の事は紫苑さん、貴女が謝る必要はないわよ。これも立派な

策ですから、騙された私たちが悪いだけですから」

「俺たちが言うのも何ですけど、黄忠さんはそれでいいのですか？」

「正直言いまして、今回のことで、成都では言われのない謀反を嫌疑掛けられてしまい、更に私は、

以前から劉璋様の政治に批判的でしたから、この状況で成都に行っても信用はされません」

「でも貴女方を見てしまったら、今更貴女方と戦いたいと思わないですわ」

「そうですか、こちらとしてはこのまま降ってくれたらありがたいのですが…」

「ええ、降ることには異存はありませんけど、このまま簡単に貴方たちに降るのは、私にも意地とい

うのがありますので、降るには条件がありますわ」

「それでは黄忠さん、私たちに下るのにどんな条件があるのかしら」

紫苑が黄忠に尋ねると黄忠は紫苑が何か悪巧みする時と同じ様な笑みを浮かべて

「フフフ、その条件をまだお教えすることは出来ませんわ。ただその条件を飲むことが出来ないから

と言って、決して裏切るような卑怯な真似いたしません。取り敢えずの条件としては、私をこのまま

軍に帯同させて貰えますでしょうか？」

「軍に帯同して貰うことには、こちらとしても助かりますが、何故そんなことを言うのですか？」

「そうね、貴方たちがどういう人物か見定めたいというところかしら、フフフ……」

「フフフ…そうですか、ぜひ私たちの御主人様のありのままを見て判断して下さい。決して損はさせ

ませんから…」

黄忠が意味深な笑顔を見せるとこの笑顔に紫苑も何かを感じとっていたが、しかし紫苑は正妻の余裕

からか、黄忠のこの申し出をあっさり了解したのであった。