そこは本館とは別の建物。今日（？）に行った寮とか言う場所とは本館を挟んで反対側にあるこの建物。この建物は寮とあまり変わらない素材そして、構造を持っていた。

見た目もほぼ同じ。木造の３階建て。

「ねぇ、ここはなんの建物なの？」

「ここは寮だ。」

タケトが答える。しかし、寮というのは俺の間違いがなければ逆側に位置するはず…！？

そこで俺は気づいた。寮？寮なら二つあってもおかしくない。そして、あの時の出来事も矛盾なく説明できる。そう、ここは男子寮。で、反対側にあるのが女子寮。

そうだそのはずだ。それが正解であることを示唆するように玄関には男子寮と書かれていた。たぶん、あっちの寮にも同じものがあるはずだがあの時の俺は気づかなかった。

「卒業するまでここに寝泊まりするんだよ。ミライの部屋はもうあるから案内するね。」

クリスたちと一緒に寮に入る。内装は木造の外見と相まって非常に良い味を生み出していた。古き良き時代の雰囲気が染み出るような玄関には日本式なのか靴箱が置いてあり靴では中に入ってはいけないようだ。

寮というより壮という感じである。

玄関すぐそばにある階段を上り２階の廊下の突き当り。そこが俺の部屋であった。

「僕の部屋は２部屋隣。タケトの部屋は僕の隣だよ。」

クリスに促されるまま部屋へと入る。

部屋は３畳半ほどの和室だった。キッチンはなく押入れと机そして、布団があった。

窓はあまり大きくないが太陽の光を得るにはじゅうぶんだ。

「ミライ、部屋も見たことだし。ちょっと外にでようよ。」

「あれ？まだ、案内するところがあるの？」

あれを案内といえるのか？と思うが一応、案内ということにしよう。

「いや、これからミライに良いものをみせるよ。」

「…良いもの？」

前のこともあって俺は訝しの瞳で見る。

「いや、いや。そんな変なところじゃないよ。今度はきちんとしたこと。」

「健全健全。」

タケトがそう頷く。しかし、タケトはあまりしゃべらないから影が薄いな。

「じゃ、行こう。」

クリスに引かれて部屋を出る。

「時間がないよ。早く行こう。」

時間がないと言う。そして、どこへ行くのだろう。

言われるままに走り言われるままに向かうと場所が判明した。

本館である。クリスとタケトは本館へ飛び込むと階段を上る。ドタドタと鈍い音が広がり俺たちは一番上まで駆け上がる。一番上は扉になっていてこれ以上先に進むことを拒んでいた。しかし、クリスとタケトは目を合わせると扉を開いた。

開くとそこは屋上だった。真っ青な空が広がりそのほかにはないもない。

屋上は無骨なコンクリートのみでフェンスもない。おそらく、落ちても生き返るからだろう。

「間に合ったよ〜。」

クリスが笑顔で言った。そして、空を指さす。

タケトも無言で空を見上げろと促す。

俺は空を見上げた。そこには何もない青しかない。何もない青はただ儚い。

「あれ？」

俺は思わず声に出してしまった。変化があったのだ。

青。真っ青だった空にぽつんと綺麗で小さい灯りが出たのだ。

目を凝らしてみると青い空に小さな光が増えていく。疎らに。少しずつ増えていく。

そして、大きな光が現れた。それが月であると分かった時には一面に光がともっていた。

疎らだった光が大賑わい。やがて、急激に青が色を失う。

真っ青とは対照的な漆黒。漆黒が空を一気に覆った。あの光だけが星のように残り空は夜空へと変化した。

「うわぁ。」

思わず、感嘆の声を上げる俺。それほどまでに美しい光景で見とれていた。

「すごいでしょ。これが天界の夜。時間はきっちり午後７時から午前６時まで。」

見知らぬ、星座が空を駆け大きな月がわずかな灯りをばらまいていた。

天界の地上は仄暗い。人工的な灯りはなくすべてが月明かりに照らされていた。

「なぁ、ミライ。」

空を見上げているとタケトが声をかけてきた。

「お前はここに来て良かったと思ってるか？」

真意はわからないが真っ直ぐなタケトの言葉。その言葉は口数少ないタケトの思いが詰まっている。

「正直言ってわからない…。ここに来て本当に良いなんて。俺にはまだわからない。でも、ただ一つ言えることはここでクリスとタケトと出会って良かったって思う日がいつか必ず来るということ。ここで何がどうなるかわからないけど二人との出会いは俺にとって良いものになるって信じてる。」

本当に信じてる。誰かとの出会いが無意味だったら俺は今まで生きてきた人生が否定されてしまう。今まで出会った人。俺はその人たちに支えられて今の俺がいる。

だから、俺は出会いを大切にする。いつかその出会いが壊れた俺を支えて新しい俺になる。

いつかそうなるって俺は信じている。

その言葉が全部、通じたかわからない、けど俺の心さえそう思っていたなら誰かの解釈なんて関係ないのかもしれない。

ようは相手がどう思うかではない。自分が相手をどう思うかなのだ。

タケトは俺の言葉に満足したのか右手を差し出してきた。

「俺はタケト。お前と同じ天使の候補生だ。これからよろしく。」

初めて会った時のように握手を交わす俺たち。タケトにとって握手は大事なのだろう。

がっしり掴んだ手から力を感じる。これが俺とタケトが友達になった瞬間なのだろう。

「あ、ずるい。僕とも握手しよ。これから友達だよっ！」

クリスとも握手をした。タケトと同じようにがっしり掴み。友情をはぐくむ。

はたから見れば恥かしい絵かもしれないが。

俺にとっては新しい俺への必要な大切な瞬間だ。

こうして俺らは本当の友達となった。