白陵基地　ＳＩＤＥ

廃墟ビルが連なるのは白陵基地第一演習区画

その中心にはまりもが乗る国連軍７７式戦術歩行戦闘機・撃震が堂々と待機していた

兵装は、常に部隊の最前衛に位置し、敵群への突入時に切り込み役を担う突撃前衛

８７式突撃砲×１、７４式近接戦闘長刀×２、６５式近接戦闘短刀×２を装備し、突撃級や要撃級との混戦に対処するためのポジション

『まりも、準備はいい？』

白陵基地の司令室から夕呼は通信を繋ぎ、統合仮想情報演習システム（ＪＩＶＥＳ）を起動させた

『準備はいいってなにも、詳しく話してくれません？』

『一見は百聞にしかずよ、体験したほうが早いと思うの』

『だから内容を教えてくれませんか？』

『面白みが無くなるから・・・て、来たわね』

警報が響き渡り司令室が緊迫するが、この模擬戦を仕組んだ元凶の夕呼だけは笑みを浮かべていた

『国連軍戦術機が１機、急速接近中！？』

『カメラからの映像出します』

司令室の中央に備え付けられている大型モニターには撃震に似た戦術機が映し出される

その撃震に似た戦術機は国連軍のカラーである青ではなく黒、背中に装備されているはずの７４式可動兵装担架システム無く、フラッグのフライトユニットが肩と一体型され跳躍ユニットはそのままでエール○トライクを思わせる見た目、両手にはリニアライフル二丁を装備されていた

『それじゃあ役者も揃ったことだし、始めるわよ』

『副指令、あの機体は一体！？』

『模擬戦の相手…甘く見ると痛い目みるわよ』

黒の撃震？はブザーと同時に撃震向かって４基水素プラズマジェットを吹かしていった

まりもは戸惑いながらも突撃砲を構え、撃とうとするがロックオンする前に黒の撃震？はそこにはいない

まりもはレーダーを確認すると後ろから接近するのが分かりビル影に隠れた

黒の撃震？はリニアライフルをまりもが隠れたビルに向かって射撃する

一発のペイント弾がビルを染め上げ、それを見たまもりは相手が未知の兵器を使っていることを知り、黒の撃震？から離れた

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アスカ　ＳＩＤＥ

「う〜ん、どうする俺？」

後ろに回り込んだのはいいが、機体の出力が思っていたよりも性能が良く、自分が思っていた位置よりもかなり後ろに回りすぎてしまい、相手に性能を知られてしまった

「けど、まだ見せてない手で相手に付け込むしかないな」

腕のシーナイフを見ながらリニアライフルの出力を下げた

リニアライフルは出力を調整することにより、威力と連射が変えられる

出力を上げると威力が上がり連射が出来なくなり、逆に出力を下げると威力が劣るが連射が出来るようになる

「撃震、急速接近！撃震、急速接近！」

こっちが考えてうちに相手は、この機体の弱点を見つけたようだ

撃震はビル影から飛び出し射撃、こっちは傷は付かないが被弾する

「回避！回避！」

「この演習場、機体のフライトユニットが邪魔で左右に移動出来ないんだよな」

フライトユニットをそのまま採用しているため両翼がデカい分、直線上の道路しか入れないでいる

「あきらかに設計ミスだな」

「・・・」

「・・・」

「・・・」

「・・・」

「ナンテコッター！ナンテコッター！」

「よし逃げるか！」

現実から目を背けようと前後に回避しながら急上昇するが、上空から砲弾が通り過ぎた

砲弾は徐々に下に向かって降ろされていく

着地した瞬間、長刀を上段に構えて今にも振り落とす撃震がいた

「・・・ッ！？」

跳躍ユニットを前方に向け、全力で後ろに向かって吹かして回避

撃震は空気を斬り、接近しながら突撃砲でさらに追撃を仕掛けてくる

「簡単に離してくれないのか、対人戦は初体験なのに」

「アスカ、ガンバ！アスカ、ガンバ！」

とりあいず、やってみますか

アスカ　ＳＩＤＥ　ＥＮＤ

白陵基地　ＳＩＤＥ

誰もが唖然としてしまった

アスカが駆ける機体は、動きが制限される中、後退しながらリニアライフルで牽制する

しかも障害物に当たりもせず、まりもの攻撃を回避続ける

「…この操縦で落としたことは頷けるわね」

夕呼は端末を操作してアスカの機体を表示した

機体は目立つ損傷はしていなく、太平洋から白陵基地に来たにもかかわらず、燃料の水素はまだ半分も消費していなかった

アスカは徐々に追い詰められているがまりもの撃震は弾薬、推進剤が底につき始めていた

「どうして推進剤が切れない？」

まりもは困惑していた

相手は常に跳躍ユニットを吹かし、地面すれすれにホバーリングをしている

普通だったらいつ推進剤が切れてもおかしくない状況で、相手の機動力が一向にも落ちる気配がない

「くっ、こうなったら！」

まりもは機体を狙うのをやめ、腰の跳躍ユニットだけに狙いを定めた

砲弾は真っ直ぐ跳躍ユニットに当たり破壊されるが、アスカは瞬時に残りの３基水素プラズマジェットを巧みに動かし、接近させながらリニアライフルを投げ捨て短刀を構えた

まりもは突撃砲を捨て長刀を構え迎え撃ちせめぎ合う

しかしまりもは、背筋が凍るような感覚に合い、後退させ武器を見ると・・・

「長刀が破壊されているッ！？」

長刀は綺麗に斬られ、先端は地面に落ちていた

アスカの機体は短刀からプラズマを発生させ、青い光が短刀から発せられた

「さすがに強いな・・・ハロ、機体損傷率は？」

「３１％！３１％！」

「跳躍ユニット一機だけ破壊され、各部の関節が悲鳴を上げにきたか、自動照準、生命維持装置解除」

アスカは今の状況を打開するべく不要なものを外していく、コクピット内は赤いランプに照らされる

残った３基の水素プラズマジェットが同調し可動音がうねりを上げ、振動がコクピットに伝わりアスカはよりいっそう操縦桿を強く握り締め機体を加速させていく

まりもは、残っている長刀構えアスカを迎え撃とうとしていた

「「はあああぁぁぁっ！！」」

フライトユニットの両翼は廃墟ビルを擦りながら壊れる

アスカはそんなことお構い無しにまりもに全速力で近付く、まりもはアスカが長刀の範囲に入り振りかざした

まりもは「当たった！」と思ったら、またしても空気を切り裂いてしまう

カメラから送られる映像はアスファルトが抉られ、抉られた破片が宙に舞っている

「いない！？」

まりもの長年戦場で培われてきたカンが上に向かって危険信号を発し、上を見るとアスカが跳躍ユニットを出力全開に接近して振り下ろす

「おりゃあああぁぁぁぁ！！」

推進力と重力で威力が増したプラズマソードは左腕、左足を切り落とした

まりもの撃震はその場で倒れ込み、アスカの機体は各部から煙を上げて、膝をつく

『両機、行動不能と確認』

『はいはい引き分けで終わったわね、二人とも回収するから待機ね〜』

二人に夕呼の声が聞こえているが、アスカは気絶していた

最後にまりもの攻撃を回避するため、アスファルトを蹴り推進力を無理やり変えて地面に向かって跳躍ユニットを全力に吹かし着地の衝撃に耐え切れず、気絶してしまった

そのことは回収されるまで誰も分からなかった

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