ぽつぽつと、雨粒が傘を打っている。

　雫が道路に当たってはじけ、靴に染みこんで消えていく。

　長い雨。

　長い長い雨。

　降り続いてどれくらいになるだろうか。

もうずっと、静かに雨は降り続いている。

　そう、まるで町中全てを洗い流すように……。

　わたしはただ見送るだけ。

　立ち尽くして、雨が天から降って落ちるのを見送るだけ。

　本当はこのまま、わたしの心の奥にたまった、悲しみさえも流してくれればと思って……。

　ただ、それを待っている。

　ぽつぽつと、雨粒が傘を打っている。

　えんえんと、雨粒が傘を打っている。

　さようならも言えないままに、消え去ってしまった全てよ。私はただ置き去りにされて、なにをするにもなにもできない。

　終わってしまったことなのに。

　終わってしまったことなのに……。

　私は一歩も動けないのだ。

　見つめることしかできないのだから、動きの一つも取れないのだ。

　からっぽになった町並みで、一人佇んで。

「シズ、行こう」

　気がついたら足元にいたクロが、小さく声を発する。

　見下ろしたクロは、その名の通りの真っ黒な毛並みを雨に汚していた。

「……ずいぶん濡れてる」

「この雨だからしかたないよ」

「だから一緒に行こうって言ったのに。クロは傘をさせないんだから」

「そんなことを言ったって、君は来たら泣いちゃうじゃないか」

「……そんなことはないけど」

「嘘だね。というか、もう手遅れ？」

　わたしの濡れた頬を、クロは見上げる。

「これは雨だよ」

「傘を差してるのに？」

「そういうこともあるんだよ」

「ふうん、じゃあ傘なんて意味がないね」

　言ってクロは歩き出してしまう。

　わたしは後を追うしかなかった。

「待ってよ」

　ちょこちょこと、忙しく四肢を動かして歩く小さな黒猫を追いかけて歩く。クロは体が小さいくせにせっかちで、歩くのだって意外に早い。

「ねえクロ、どうだったの？」

「うん、ここもやっぱりダメだね」

「そっか……」

「だいじょうぶさ、シズ。きっと他にも生き残ってるよ」

「うん、そうだといいね」

　そこここにある水溜りを蹴飛ばして、静けさしかない町を歩く。

クロは小さく振り返って、わたしの表情を見ようとした。見られたくないので、傘を傾けてわたしは顔を隠した。

「シズ、我慢はよくないよ。なにかあるなら僕に話してごらんよ」

「……べつになにもないもん」

「ほんとうに？」

「……ほんとうだよ」

「ふうん……」

　クロは前に向き直る。

　わたしは傘の傾きを直す。

「ほんとうはもう、だめかなって思ってる」

「だろうね」

　わたしの小さな告白に、クロは静かに返事をした。言わなくたって、クロには伝わっていた。

「もうわたしたちしかいないんだよ。きっと、この惑星は終わっちゃったんだ」

「シズは諦めるのが早いんだ。僕なんかは、宇宙の果てまで探すつもりだよ」

「宇宙なんてでられないもん。この惑星がだめならおしまいなんだよ」

「この惑星だってまだおしまいと限らないだろ？少なくとも電源は生きてたんだから、案外だいじょうぶかもしれない」

「そうかな……」

　小さく呟き、歩きながら辺りを見回す。

　もう滅びてしまった廃墟を……。

　行っても行ってもこんなだから、信じられるものなんてどこにあるのだろう。

黒く焦げたビルは傾き、窓ガラスは割れているのに。

「目が覚めたときには幸せだと思ってたのに」

「そのはずだったんだろうね。でもさ、こうなったからには一人でも生き残らないと」

「一人は嫌だよ」

「だから僕がいるんじゃないか」

　歩きながら、静かに会話を続ける。

　この惑星の生き残りの、一人と一匹。

　ぽつぽつと、雨粒が傘を打っている。

雨はただ降り続ける。

　目覚めてからずっとで、わたしは雨の降らない日は知らない。

　惑星が生き返ってるはずだった日。わたしは目が覚めて、外に出て、そして絶望した。

　壊れていたのだ。

　惑星は壊れていたのだ。

　幸せなんて、どこにもなかったのだ。

　だからわたしは切望した。楽しい世界を、幸せな日常を。

　一緒に眠っていたクロと外に飛び出して、それからずっと幸せを探して歩いている。べつの誰かとの出会いを探して旅をしている。

　だけどしばらく経ったけど、みつかるものは廃墟と瓦礫と残骸だけ。

　そしてわたしは静かに泣くのだ。

　寂しさにこらえきれず、静かに泣くのだ。

　どうしてこうなったのだろう。

　どうして不幸が訪れたのだろう。

　自らの悲しみを憂い、また滅びた町を憐れみ、わたしは静かに泣くのだ。

「――シズ」

　しばらくの無言ののち、クロは声を上げる。

「僕はずぅっと一緒だ。だいじょうぶ、僕はずぅっと一緒だ」

　シッポを揺らした黒い仔猫は、ありきたりで優しい慰めを口にする。

「うん。ありがとう」

　いつもクロはわたしをリードしてくれる。

　全部包んでくれる。

　だからわたしは、だからまだだいじょうぶだ。

　クロの言うとおり、だいじょうぶだ。

　まだ、もう少しだけなら……。

「ねえクロ」

「――なに？」

「大好き」

「……僕もだよ」

　ぽつぽつと、雨粒が傘を打っている。

　ぽつぽつと、雨粒が傘を打っている。

　雨の惑星はただそれだけで、ずっとそれだけで、今日も明日も続いていく。

　ちっぽけな二人の旅も続いていく。

それは悲しいけれど、だけど優しさにも満ちていて……。

　もしかしたらとても幸せで、贅沢な時間なのかもしれなくて……。

　クロと二人でずっといられたらと、そう思ってしまうわたしが一番悲しい。