ポケモンは逃げていた。

自分の同属の仲間達には既に逃げるように指示を出してある。

ポケモンは四足歩行だった。

走るのは得意だ。

しかし、群れのリーダーである以上、狙われやすいのは当たり前だ。

ポケモンは追手を次々と蹴散らすごとに傷を負い、深い物を既に二、三負っていた。

ポケモンは群れのリーダーである以上、死ぬわけにはいかなかった。

狂獣、か。

かつて人間に付けられたあだ名。

幾多の人を殺め、仲間のために尽くした。

悪いのは人間だ。

その考えはいつも曲がらなかった。

「見つけたぞ！追え！」

人間の声がする。

厄介な事に、追手は銃を持っている。

こっちの能力に対抗するためだろうが、銃弾はポケモン達の能力よりもたちが悪い。

クソ！こっちはもう殆ど力が残ってないんだぞ！

流れ出るポケモンの血で逃げたルートは知られてしまうだろう。

それでも、逃げないよりはましだ。

不意に足がもつれた。

立ち上がろうとしても上がらない。

なんだ、撃たれたのか・・・。

「ようやく捕まったか。

　まったく、手間かけさせやがって」

警備員の服を着た男は銃をこちらに向けた。

この場で処刑するつもりらしい。

ポケモンは最後の抵抗として思いっきり、憎しみをこめて睨みつけてやった。

効きもしない呪いもついでにかけてやろう。

「なんだ、その目は？」

ポケモンは静かに答えた。

「気に入らないならここで殺せ。

　はあ、これで少しはこっち側の怒りも思い知ってくれたかな？

　二千人、さっきの奴で達成した。

　まったく、お前達も懲りないねえ。

　俺達はお前等みたいなカスを始末してやったまでさ。どうせ同属にも良く思われてないんだろ？

　俺達だって、人間の勝手な都合で滅びるのはごめんだからよ。

　特にお前達みたいな奴らのためにな」

人間の男は何も言わなかった。

ただ、見下すだけだった。

ポケモンは最後に心の中で呟いた。

俺が死んでも、俺の仲間は全員生きてる事を忘れるな。

あいつらならきっと、殺ってくれる。俺以上に。

呟き終わるのと同時に意識は跡絶えた。

人間はポケモンを撃ち殺した。

狂獣と呼ばれた、そのポケモンを。

ポケモンは目を開けた。

まず目に入ったのは、白いリノリウムの床。

生きてる・・・？

ポケモンは立ち上がろうとして気付いた。

自分の手が違った形状をしていることを。

俺の手じゃない・・・！

手の色は、黒だった。

しかも、人間の手のような形をしていた。

足や胴体にも目を走らせる。

全てが赤と黒で彩られていた。

ふと、立ち上がってみる。四足歩行だと、違和感があった。

試しに、違う立ち方をしてみた。

二足歩行になると、違和感は無くなった。

そして、後ろの方に目を走らせる。

あったのは、赤い髪だった。

足まで伸び、綺麗な丸い髪飾りのようなもので留められていた。

間違いない。

ポケモンは悟る。

俺はゾロアークになって、蘇った。

慣れない体で首を動かすと、周りには学生服を着た人間達がいた。

全員、物珍しげにゾロアークを見ていた。

その人間のうち、最も近いところにいた人間が訊いてきた。男だ。

「お前、もしかしてポケモン？」

当たり前のことを訊いてきた。

ゾロアークがそうだ、と答えると訊いてきた少年はさらに言った。

「転生、してきたらしいな。

　信じられんけど。そう思うしかないか」

少年は苦笑した。