〜レオンSIDE〜

屋敷に入った俺達はお茶を御馳走になっていた……が、ドロッセルから熱い視線を受けている俺はミラに睨まれている。はっきり言って、まずいと思う。先ほど、ミラが大胆にも俺に自分から抱きつき、胸を俺の背中に押し付けて来ていた。もし、あのまま胸を押しつけられ続けていたら、理性が崩壊していたところだった。

そんな中、クレインはドロッセルに何があったのかを聞いている。その話しを聞いたクレインはなるほどっといった。

「なるほど、また無駄遣いするところをレオン達が助けてくれたんだね？」

そんなクレインの言い方に怒るドロッセル。

「無駄遣いなんて！協力して買い物をしたのよね」

そういいながらエリーゼやミラ、俺を見る。

「ねー」

ティポがそう答えた。

「ははは……。それにしてもまさかレオンがいるとは思わなかったよ。君は確か自分には守りたい…」

クレインが何をしゃべるのかを察した俺はクレインの口を手で塞いだ。

「ん！？」

「バカ野郎！そのことはここで言うな！」

「うんうん」

クレインはわかったと頷くのを確認すると俺は手を離した。

「ふう……」

そんな中、ローエンがクレインに近づき、耳元で話しをしている。

「……わかった。みなさんのお相手を頼むよ」

「かしこまりました」

ローエンに何かを頼むとクレインは席を立つ。

「申しわけありませんが、僕はこれで」

「クレイン。あれは持っているのか？」

俺は席を立ってどこかへ行こうとするクレインに聞く。

「ああ、あれかい？あれならいつも肌に離さず持っているよ」

「そうか。ならいい」

そう俺は言うと、お茶を飲む。

そして、屋敷を出て行こうとするクレインを見て、アルヴィンもちょっとと言い、出て行った。

その後、エリーゼと話していて、ティポが海とかの話しをしだすと、ドロッセルは俺を見て言った。

「レオンさん。今度よかったら2人で行きませんか？海へ」

その言葉に反応する女性が一人いた。

「……いや、しかし……」

「駄目……ですか？（ウルウル）」

涙目で俺を見てくるドロッセル。うぅ、ドロッセルも美少女に分類されるから、そんなお願いの仕方をされると……

俺が困っていると、

「生憎、レオンは私と一緒にこなさなければならない使命がある。そんな暇はない」

ミラがドロッセルを睨む。

「あら？でしたらその使命が終わった後にでも……」

「それもすまないな。レオンはその後は私と一緒に住んでいるところに戻る予定だ」

「むぅ……」

バチバチ、バチバチ

2人の間で火花が散る。

しかし、この火花も終わりを迎えた。

「そろそろ、行くぞレオン」

ミラは俺の手を掴むと入口へ歩き出す。

「ちょっ！？ミラ？」

出口へ行くミラと引っ張られる俺。

だが、

「なにするんだよー！」

兵士を引き連れたクレインが兵士たちに俺やミラに武器を構える。

「まだ、お帰りいただくわけにはいきません……あなた方が、イル・ファンの研究所に潜入したと知った以上はね」

そういわれ、ミラは俺を引きずったまま、席へ戻る。

「な、なんのことか」

とぼけるジュードに俺は言う。

「無駄だぞ、ジュード。おそらくアルヴィンが教えたんだろうな。だろ？クレイン」

「その通り。アルヴィンさんが、すべて教えてくれました」

「アルヴィンが！？」

驚くジュード。

「まあ、あいつは傭兵だ。自分に利益のある話をしたって特別変なことでもないだろ」

「そんな！？」

まさかアルヴィンが自分達を裏切ったなどと思いたくないジュードは声を上げる。

「……軍に突き出すのか？」

「いいえ。イル・ファンの研究所で見たことを教えて欲しいのです。……ラ・シュガルは、ナハティガルが王位に就いてからすっかり変わってしまった」

クレインは座りながら話しを進める。

「何がなされているのか、六家(りくけ)の人間ですら知らされていない……」

クレインの話しを聞いたミラが俺を見る。俺は放してもいいという風にミラを見る。ミラもそれを感じ取ったのか、話しを始める。

「軍は、人間から強制的にマナを吸い出し、新兵器を開発していた」

ミラの話をしいたクレインは思わず席から立ち上がる。

「人体実験を？まさか、そこまで！？レオン……」

クレインは俺を見る。俺は静かに頷いた。

俺の頷くのを見たクレインは落ち着きを取り戻し、席に座る。

「嘘だと思いたいが……事実とすれば、すべてのつじつまが合う」

「実験の主導者はラ・シュガル王……ナハティガルなのか？」

「そうなるでしょう」

「……」

「……ドロッセルの友達を捕まえるつもりはありません。ですが、即刻この街を離れていただきたい」

そう、クレインが言うとミラは席を立ち上がる。

俺もそれに続いて立ち上がる。

ジュードも立ち上がり、クレインに向かって言った。

「ありがとうございます、クレインさん」

そのまま、クレインは何も言わずにその場を離れた。

俺達も屋敷を出て、街を出るために入口まで向かうことにした。