〜レオンSIDE〜

カラハ・シャールへ戻るとドロッセルが門のところで待っていた。

クレインの事を見ると、近づいてきた。

「お兄様！」

近づくドロッセルと共にいた兵士にクレインは言った。

「僕は大丈夫だ。それよりも、この人たちを早く病院へ」

クレインの指示に従い、兵士はマナを大量に吸い取られた民達を病院へ連れて行った。

屋敷に戻り、少しして落ち着きと疲れくぉ回復させたクレインがドロッセルとローエンを連れてきた。

「微集された民もみな、命に別状はないようです」

「みなさん、本当にありがとうございました」

「私からも、お礼を申し上げます。ありがとうございました」

3人にお礼を言われ、そして民達に命の別状がないことがわかったジュードは安堵していう。

「みんな無事でよかったです」

「では、私たちは行くとしよう」

ミラはもう大丈夫だと思い、カラハ・シャールを出発しようとするが、

「ちょい待ち、ミラ」

「なんだ？」

俺が止める。

「クレイン。ローエン。ガンダラ要塞の様子はどうだ？」

俺の質問にクレインが答える。

「どうだ……と言われても、あそこを突破する気なのか？」

「その通りだ」

俺が答える前にミラが答える。

ミラの返答に驚く俺達。

「……ミラ。それは無理だ」

「何故だ」

「あそこは……ガンダラ要塞を強行突破するのは今は無理だ。あそこには要塞の守りの要であるゴーレムがある。あれは並大抵実力がないと無理なんだ。それに……」

俺の言葉にクレインが続く。

「この時期のガンダラ要塞は非常体制を取っているはずです」

「だろうな……俺が昔、強行突破してみようと思って向かったことがあったが、兵士はともかく、4体のゴーレムの相手は苦労した。結局、逃げ帰ったがな」

俺の言ったことにアルヴィンが驚く。

「数年前にガンダラ要塞に侵入して兵士の殆どを行動不能させたってバカがいると聞いたが……まさかレオンだったとは」

「でも、一体どうやって？」

ジュードが疑問を持ったのか俺に聞いてきた。

「ミラの言ったことを実行した。真正面から堂々と小細工なしで……だ！門は精霊術で吹き飛ばした。おそらくあの頃よりも頑丈になっているだろうな」

俺は懐かしむように言う。

「フフ。僕の手のものを潜ませて通り抜けるよう手配してみます」

「僕たちに協力したりして大丈夫ですか？僕たち、軍に追われている身ですし……」

ジュードはクレインのことが心配で、聞いてみている。

「元々、我がシャール家はナハティガルに従順ではありませんし、先ほど軍に抗議し、兵をカラハ・シャールから退かせるよう手配したところです」

「これ以上軍との関係を悪化しようがない、ということか」

ミラがそういうとクレインは頷いた。

その後、話がまとまり、ガンダラ要塞への手配をしてもらうことになった。

その日の夜、俺とローエンは一緒に精霊術をミラに教えていた。剣を俺とアルヴィンに、精霊術も俺が、それに加わってローエンが教えた。

帰ってくる途中、ジュードを見つけ、ローエンが話をしてきた。ジュードはエリーゼのことで悩んでいたようだった。

「全く、本当にお節介なだなジュードは」

「そうだな。あの年であんなにもお節介なのには理由があるのだろうな」

俺とミラはローエンが去ってから2人っきりで星を見ていた。

「星は……ニ・アケリアで見ているのを同じだな」

「ああ。星の位置はどこに居ても変わりはしないと思う」

俺といる時のミラはいつもの表情とは違う。今時の女の子……俺が惚れた女性の素顔だ。

俺がじぃーっとミラのことを見ているのに気付いたミラが俺を見て言う。

「レ、レオン？そ、そんなに見つめるな///恥ずかしいではないか///」

ミラは少し困ったなと言う風なしぐさと共に顔を紅くする。

「す、すまない///」

そんなミラにつられて俺まで顔を紅くしてしまった。

紅かった顔が収まるとミラは俺にあることを聞いてきた。

「レオン……」

「ん……？なんだ？」

ミラが真剣な表情になる。

だが、それはすぐに消える。

「あ、いや……やはり……いい。何でもない」

「……？変なミラだな」

おかしなミラだなと思い、俺達は少し話しをして、部屋に戻っていった。

〜レオンＳＩＤＥ　ＯＵＴ〜

〜ミラＳＩＤＥ〜

「私は、何を言おうとしたんだろうな」

私は部屋に戻ってから先ほどの私の行動について考えていた。

ここに戻ってきたときに、私はドロッセルに言われた。

「ミラはレオンさんのことが……好きなんですか？」

好き………本で読んだことがある。人は心がひかれることや気に入ることを好きと言う。だが、ドロッセルにそのことを言うとこう言ってきた。

「私が言う好きと言うのは男性として……男として好きか……ということよ」

��好き……男として″。私はこれを聞き、顔を紅くしたのを今でも覚えている。だが、私には男を好きになる……ということがわからない。だが、ドロッセルがレオンのことが好きだということを聞いた時、嫉妬した時と同じように胸が痛くなった。

私は……どういしたのだろうか。一体、私の身に何があったのだ？わからない。だが、レオンのことを考えると……心と身体が熱くなるのは確かだ。この気持ちを……いつかレオンに言えば、収まるのだろうか？

いや、駄目だ。私には使命が……しかし。先ほどもこのことが頭を過ったせいで言えなかった。

ふふ、私も案外情けないな。

さて、明日も早い。寝るとしよう。

〜ミラＳＩＤＥ　ＯＵＴ〜

〜レオンＳＩＤＥ〜

次の日の朝。俺はクレインに手配の方を聞いてみると、まだわからないということなのでローエンに手配状況の確認に向かわせるかと言われ、頼んだ。

んで、それを確認しに行こうとするローエンを送ろうとするために全員で屋敷を出ていた。

そんな中、ドロッセルがこんなことを言いだす。

「エリー、ミラ。お買い物に行きましょう！レオンも来て！」

ミラは行ってくるがいいといい、それを見いたエリーゼとドロッセルがミラの両サイドの腕を掴んで連行して行こうとする。

「お、おい」

焦るミラ。そんなミラを見ながら俺は笑った。

「レオンも行きましょう」

もう片方の手で俺の腕を掴む。

「お、女同士なんだし、楽しんで……」

行って来いと言おうとするが、

「駄目よ。女の買い物に男が来て荷物持ちをお願い」

じっと俺を見るドロッセルに俺は折れた。

「わかったよ。行くから離してくれ」

「そう、よかったわ」

結局、ミラはエリーゼとドロッセルの2人に強制連行されていった。

俺はそれについていった。

〜レオンＳＩＤＥ　ＯＵＴ〜