＜SIDE/セイバー＞

あの後、街を散策していたアイリスフィールとセイバーは、まるで挑発するかの如く魔力を流しているサーヴァントを知り。

あえてその挑発に乗る事にした。

そうして、辿り着いたのは人の気配のない倉庫街。

成程、此処ならば一般人の事も気にせず戦えるだろうと足を運んでいく。

その先に――――――――一人のサーヴァントが立っていた。

セイバーはその姿を目にすると、冷静に相手を把握しようと思考を巡らせる。

セイバーが捉えたのは、その眼差しだけで女性が籠絡されるのではないかと思う程に、見目麗しい男だった。

しかしソレを上回るように目を引くのは、彼が手にしている【二本】の槍。

聖杯戦争の七つのクラス、その中で呼ばれる【槍】の英霊。

その手にする武器こそが証明、彼はランサーのサーヴァントだろう。

そのランサーは、右手に緩く握った長槍の穂を肩に預けているのとは別に、左手にもう一本、短い拵えの短槍を携えていた。

二本の槍にはいずれも刃先から柄まで【布】が巻かれていて、その実体を見る事は許されなかった。

(…槍を使うならば、通常は一つで良い筈。

　しかしあのランサーは二槍……どちらかが本命の宝具ということだろうか?)

顔に出す事はなく、冷静に分析するセイバー。

だがそれを遮るように、低く明瞭な声が辺りに響いた。

「よくぞ来た。

今日一日、この街を練り歩いて過ごしたものの、どいつもこいつも穴熊を決め込む腰抜けばかり。

俺の誘いに応じた猛者は―――――――お前、一人だけだ。」

静かな、それでいてほんの僅かな期待を込めた声でそう告げて、ランサーはセイバーへ問い掛けてくる。

「その清涼な闘気、【セイバー】とお見受けしたが、如何に。」

「その通りだ、そういうお前はランサーに相違ないな?」

「如何にも……これより死合おう戦おうという相手と、尋常に名乗りを交わす事もままならぬとはな、興の乗らぬ縛りがあったものだ…」

零れ落ちるランサーの言葉に、セイバーは少しだけ彼に好感を抱き、苦笑を浮かべる。

「是非もあるまい、もとより我ら自身の栄誉を競う戦いではないのだからな。

貴殿とて、この時代の主のためにその槍を捧げたのであろう?」

「フッ…違いない」

これより戦いに臨もうとしているようには見えない程、軽くランサーは苦笑する。

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その時、セイバーの後ろで控えていたアイリスフィールが僅かに息を詰まらせ眉を寄せた。

「……((魅了|チャーム))の魔術?夫のいる女に随分な行動を取るのね、((槍兵|ランサー))。」

――――――――――――――ランサーは、女を魅了する魔力を放っている。

アイリスフィールは、アインツベルンのホムンクルスとして魔術に特化していた体を持っていた故に、

人間よりも遥かに高い対魔力で((抵抗|レジスト))した。

これが一般人は当然だが、並みの魔術師でも女である限り、ランサーの((魅了|チャーム))によって堕とされてしまうだろう。

それが分かるからこそ、少し怒りが込められるアイリスフィールの発言に、ランサーは肩を竦めるだけだった。

「悪いが……【コレ】は持って生まれた呪いのようなものでな、こればかりは如何ともしがたい。

聖杯戦争で何ら役にも立たないこの力に、精々踊らされる事がないよう気を付けてくれ。」

…((魅了|チャーム))の代表格といえば、通常は『魔眼』なのだが…しかしランサーの魅了は【相対し合う相手以外】にまで、発動した。

ということは眼ではなく【顔】に原因があるということだろうか?

それはまさに、魔眼ならぬ【魔貌】という事なのだろう。

「その結構な面構えで、よもや私の剣が鈍るものだと期待してはいるまいな?((槍兵|ランサー))。」

セイバーのクラスに与えられる、キャスターを除くクラスでは最高ともいえる抗魔力のおかげで、

セイバー自身もまた、ランサーの((魅了|チャーム))を完全に((無効化|キャンセル))する事が出来ていた。

「そうなっていたら興醒めも甚だしいが…成程、セイバーの対魔力は伊達ではない、か。

――――――――――――結構だ、この顔のせいで腰の抜けた女を斬るのでは、俺の面目に関わるからな。

…最初の一人が、骨のある奴で嬉しいぞ。」

「ほう、尋常な勝負を所望であったか――――――【誇り高い英霊】と相見えられたのは、私にとっても幸いだ。」

そうしてランサーとセイバーは向かい合う。

互いの頬に浮かぶのは、望んだ好敵手を得た事による喜びの笑みだ。

相手が自分と同じような性質を持っていると気付いたが故に、

この二人の間にはもはや――――――――――――言葉は、不要であった。

「それでは………いざ、勝負!」

「っ…!」

その手にしていた二槍を、ランサーはまるで、鳥が羽ばたこうとするかのように大きく広げる。

そして今まで静かに湧き上がっていたランサーの闘気が、破裂寸前まで一気に膨れ上がった。

ソレを確認すると同時に、セイバーは魔力で編まれた白銀と紺碧に輝く((甲冑|ドレス))へと装いを変える。

そんなセイバーに、ランサーは怒涛の勢いで戦闘を開始したのであった―――――――

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こうして舞台の幕は上がる。

これより始まるは魔術師と英霊の宴。

多くの命が失われ、多くの祈りを奪うモノ。

7人のマスターとサーヴァントの願いは叶うのか。

結末はどのようなものであれ、何も起こらない事は無い。

―――――――――――すでに、【采は投げられた】のだから。

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【あとがき】

とうとう始まりました聖杯戦争、セイバーVSランサーです。

小説やアニメを見ている人は知っているとは思いますが、ここでの戦いは余り変更は発生しないのでご安心くださいませ。

しかし、ドラグーン…【彼】の不安が的中した時、

その行動は大きく舞台を動かします、それは次回のさらに次回ですが…(笑)

作者は基本、原作小説をもとに作成しておりますので、少し被る事が多いですが…少しでもオリジナル感を出せるように()の中にルビを振ったりしていきます！

それでは次回、『英霊混戦』を、お楽しみに！

今回のBGMは、【Gregorio（榊原ゆい）】でした。

※感想・批評お待ちしております。