―帰り道―

成人式を終えた僕達は、四人で話ながら帰っていた。

明久「これで皆二十歳なんだね」

雄二「そうだな。ま、お前の頭はまだ小学生並みなんだろうが、な」

明久「なっ！？じゃあそういう雄二はどうなのさ！」

雄二「俺か？俺は―――」

霧島「・・・か・ち・く」

雄二「待て翔子！？俺は家畜じゃねぇ！？ってか扱いが酷すぎねぇか？」

あははははは・・・。

明久「・・・」

こうしてると―――。

？？「代表や坂本君を見てると、思い出すわね文月学園のこと・・・」

明久「そうだね。『　　』さん」ニコッ

？？「・・・ねぇ。もう私達は付き合ってるんだから・・・」

明久「あ、ごめん―――『　　』」

？？「はい。良くできました―――明久♪」

雄二「しっかし本当以外だったな」

霧島「・・・この二人が引っ付くとは思いもしなかった」

・・・僕もだよ。

だって、僕達はまったくと言って関係がなかったからね。

雄二「お前はこのバカのどこが良かったんだ？」

明久「バカ言うな！バカ雄二！！」

雄二「おいおい、本物のバカが冗談でもバカって言うなよ。本当にバカになっちまうだろ」

明久「ムキィィ！！」

？？「あはははは。本当変わらないわね二人は・・・。そうね、私が明久が好きになったところは―――」

雄二・霧島「「ところは？」」

・・・。

？？「誰かの為に一生懸命になってくれるところかな―――」

雄二「ほぉ・・・。良かったじゃねぇか明久」

明久「・・・///」

霧島「・・・吉井？テレてる？」

明久「て、テレてなんかないよ！」

雄二「ウソがまるわかりだな」

三人が笑う・・・。

？？「あははははは―――」

・・・君といれて良かったよ。

僕を選んでくれて―――ありがとう。

僕達はまた別の話題にかえて歩き続ける―――。

だが、そんな楽しかった時間も一瞬にして消えた―――。

雄二「なっ！危ねぇ！！」

？？「えっ？」

『キキィィィ』・・・。

っと、車が彼女に向かって突っ込んできたからだ―――。

霧島「・・・逃げて！」

？？「あ、間に合わ・・・」

彼女は間に合わないと思ったのだろう―――。

だけど―――。

明久「っ・・・！！」

雄二「あ、明久！」

僕は君を守るために飛び出す―――。

明久「間に合えー！！」

？？「え・・・？」

だって―――傷ついてほしくないから。

明久「・・・」

『ドシャッ』・・・。

そして、僕は車に跳ねられた―――。

雄二「ッ・・・。翔子！今すぐ救急車呼べ！！」

霧島「・・・わかった！」

？？「え・・・？明・・・久？」

明久「・・・」

雄二「おいッ！テメェ！！！」

男「ひ、ヒィィィ！？ご、ごめんなさいぃ！？」

霧島「・・・止めて雄二！」

うっ・・・。

雄二「離せ翔子！コイツは許せねぇんだよ！コイツは俺のダチを跳ねたんだぞ！？」

男「ヒィィィ！？」

霧島「・・・そんな事しても吉井は喜ばない―――元には戻らない！」

雄二「っ・・・。わかってる、わかってるが気がすまねぇんだよ！！」

霧島「・・・今は吉井を病院に連れていくのが先。話はその後で」

雄二「クッソォ・・・！！」

止めてくれてたんだ・・・霧島さん。

・・・ん？

？？「明久・・・ねぇ？明久起きてよ・・・」

泣いてる・・・？

明久「・・・」

体が―――口も動かない。

・・・泣かないでよ。

君が泣いちゃ意味がないじゃないか・・・。

？？「明・・・ひ・・・さ」

だんだん意識が遠退いていく・・・。

ごめんね・・・こん・・最後で・・・。

でも、君は・・・守りた・・・たんだ・・・。

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――

―

こうして、僕は意識を失った―――。

そしてこれが、僕が体験する全ての出来事の始まりである―――。