大方の洗濯が終わり少し食事休憩を挟む。

「以外に手馴れていましたね。男の人なのでもっと手間取ると思ったんですけど。」

「まあそれなりには経験があるからな。リンちゃんの教え方も上手かったし。」

「えへへ、どういたしまして。人に教えるのって初めてで緊張しましたけど。」

「あっはっはっ、確かに緊張してたねぇ。最初はどっちが教えてるのかわからないくらいだったし。仲のいい兄妹みたいで微笑ましかったけどね。」

「ふふっ、顔を真っ赤にして一生懸命教えようとしてるリンちゃんはとっても可愛かったわよ。」

「うぅ〜、それはもう言わないで下さい。」

顔を赤くして抗議するリンちゃんを見て笑う俺たち。

次にやったのは各部屋の掃除。

屋敷内を把握する意味もあるので少しゆっくり回る。

さすがに身分ある立場の仲頴や文和（同じ屋敷に住んでいる）の部屋はもっとベテランの侍女さんが管理しているらしい。

屋敷の案内もかねた掃除が終わり、そろそろ昼食の時間。

「さて、今日は私たちが料理当番よ。そうね、とりあえず一人一品ずつ作りましょうか。そういえば、流騎君は料理できるのかしら？」

「ええ、俺の故郷の料理でしたら。でも、俺漢の出身じゃないんでもしかしたら口に合わないかも。」

「おや、あんた異国から来たのかい？確かにどことなく変わった雰囲気を醸し出してはいたけどねえ。どの辺から来たんだい？」

「この大陸から海を越えて東に行ったところにある小さな島国ですよ。」

「流騎さん海を渡ってきたんですか？すごいなあ。」

「ほらほら、おしゃべりはそこまでにして早く作らないと皆休憩に入っちゃうわよ。流騎君は故郷の料理で構わないから作ってくれる？」

「ういっす！」

それぞれ料理を作り始める。

俺は何を作ろうか。

大勢に作るんなら一気に作れるものがいいよなあ。

使える食材や調味料はと。

おっ、醤油があるのか。じゃが芋も発見。肉もあるし、多少なら砂糖も使っていいんだよな。

「ふ〜ん、ふんふふ〜〜ん♪っと、はい完成。」

まあ材料でわかるだろうけど肉じゃがだ。

さて、皆のお口に合うかな？

「おおぉぉおお！！うんめぇ！何だこれ、甘口で野菜が口の中でほろりと崩れて、肉も柔らかくてめちゃうめぇ！」

「ホントに。食べたことの無い味だけど、すごく美味しいわ。」

「何だかほっとする味だねぇ。気に入ったよ。」

大人気だった。

「流騎さんって料理も得意なんですね！お掃除も丁寧で、手際が良かったし…あれ？もしかして私、女の子として家事の面で流騎さんに全部負けてる？」

「だっはっはっ！リンはもうちょっと修行しねえとな！ほれほれ頑張れよ！」

「いや、リンちゃんの料理も美味しいぞ。ただ、ちょっと火が通り過ぎたな。」

「うう、優しさと助言が胸に突き刺さります。」

などと他愛ない話をしていると、

「わあ、いい匂いですね。」

そこには、煌びやかな衣装を纏った少女が立っていた。

「えっと、どちらさまでしょうか？」

と、俺が尋ねると。

「へう！？一晩で顔を忘れられるほど私、印象薄かったんですか！？」

えっ、今の口癖もしかしｔ≪ガドッ≫うごっ！！

「ちょっとあんた、なに月を泣かしてんのよ！蹴るわよ！」

「もう蹴ってんだろうが！っ痛〜〜！文和がいるってことは、やっぱり仲頴か。昨日と全然格好が違うからわからなかった。ごめん。」

「いえ、私も取り乱してごめんなさい。ところでその料理は流騎さんが作ったんですか？」

「俺が作ったのはこれだけ。肉じゃがって言う俺の故郷の家庭料理なんだけど、よかったら食べるか？」

「えっと、皆さん良いんですか？」

「は、はい、もちろんです！董卓様！な！皆！」

「ど、ど、どうぞお召し上がりくだせえ！」

「それじゃあ、頂きます。ほら詠ちゃんも。」

「えっ、僕も？まあ、月がそういうなら頂くわ。」

会話の間に小皿に分ける。

「ほい、仲頴。ほれ、文和も。」

「ありがとうございます。…はむ。むぐむぐ、ふぁああ、美味しい！」

一口食べた後、眼を輝かせて箸を動かす仲頴。

「ちょっとあんた。なんで男の癖にこんなに料理が上手いのよ。」

反対に何故か俺の事を睨みつける文和。

「いや、単に長いことやってきたからだと思うけど、何で睨むんだ？」

「べ、別に睨んでなんかないわよ！」

もくもくと、肉じゃがを食べ始める。

「≪ぼそっ≫何よ、この敗北感は。」

（わかります、文和様。）

文和がなにやら呟いた後、リンちゃんがコクコクと頷いている。なんなんだ？

「美味しかったです。政務があるのでもう行かないと。ごめんなさい。失礼しますね。」

「ま、まあまあ良かったわよ。じゃあ僕達は行くわ。」

そう言って、二人は食堂から出て行った。

俺は手を振って二人を見送ってから、後ろを振り返ると、全員が好奇心に満ちた目でこちらを見つめていた。

「うふふ、ところで流騎君？お嬢様とはどんな関係なのかしら？」

「そうですよ！董卓様は確かに気さくでお優しい方ですけど、いくらなんでもあんなに親しげには話せないです！それに文和様にまで。どんな関係なんですか！？恋人ですか！？愛してるんですか！？」

フォンさんとリンちゃんを筆頭に質問攻めにあった。

それから、俺と仲頴と文和が友達であることを説明するのにかなり苦労した。

どっちが好きなんだ、仲頴か、文和か、それとも両方か、キャーー！とか言い出して一時収拾がつかなくなりそうだったけど何とか納得してくれた…のか？

ま、まあいいや。そのおかげで皆とすぐに打ち解けられたし。

午後からは、薪割りや荷物運び、書庫の整理なんかの力仕事をした。

体力には自信があったけど、やっぱり昔の人ってのはパワフルだ。

普段から力仕事をやってる所為か、皆かなり筋肉がついていて、元の世界じゃ結構筋肉質で通ってた俺も、こっちじゃもやしっ子みたいだ。

夕食を食べた後、夜の鍛錬。

柔軟から始め、素振り、打ち込み、無手での打ち込み、イメージトレーニングなど。

イメージトレーニングの相手は師匠。

というより師匠以上に強い人間と今のところ出会った事が無い。

それどころか、まともに試合になりそうな人すら知らない。

中学の剣道部にも、高校に入って見学した剣道部にも、出た大会、見に行った大会にも、そんな人はいなかった。

遼姉や雄姉は例外。

だって歴史に名を残す英雄だし。

それでも師匠なら二人に引けは取らないだろうなと思う。

ちなみにうちの師匠、御歳８５歳（真・恋姫無双発売年）。

立派な化け物である。

「…っ！……んぐっ！………っぐぅ、ぬっ！！…………っ！！！っぷはぁあ！！！か、勝てねぇ！」

イメージだけなのに。

っつか勝てるイメージが全然湧かない。

『ふぉっふぉっふぉっ、わしに勝とうなど五十年早いわ。』という声さえ聞こえてきた。

あと五十年生きて、しかも剣を振ってたらもうそれこそ妖怪だけどな。

……………さすがにそれは無い、よな？

体を拭き、着替えて寝台に倒れこむ。

なれない仕事をした所為か、めっぽう眠い。

眼を閉じると瞬く間に眠りの中に落ちていった。