翌日、ＳＨＲと一時間目の半分を使った全校集会が行われた。

内容はもちろん今月中旬に催される学園祭についてだ。

（学園祭かぁ・・・、映画の中で見たことがあるけど、楽しいらしいな）

全校って言うもんだから、これだけの女子がいると騒がしいを通り越して喧しい。

（それにしても昨日のあの人はなんだったんだ・・・・・）

そんなことを考えていると、

「それでは生徒会長から説明させていただきます」

と生徒会役員の人がアナウンスした。先ほどまでの喧騒がさーっと静まる。

「やあみんな。おはよう」

「「ああ！！」」

檀上に上がったその人を見て俺と一夏は声を上げた。二年のリボンをしたその人は昨日俺達の前に現れた謎の先輩だったからだ。

「ふふっ」

俺と一夏を見てクスリと笑う先輩。ていうか、生徒会長だったんか・・・・・。

「さてさて、一学期は色々と立て込んじゃって挨拶ができなかったね。私が生徒会長の更識楯無よ」

その人、更識さんは話し始めた。

「では、早速本題に入ろうか。今月行われる一大イベント、学園祭に一つ特別ルールを導入するわ。その内容は」

閉じた扇子を慣れた手つきで横にスライドさせると、それに連動して後ろの大型ディスプレイに俺と一夏の写真が映し出された。

「名付けて！『部活対抗織斑一夏、桐野瑛斗争奪戦！』」

・・・・・・・・・・・・・・・・。

全員が訳が分からず沈黙する。

「は？」

「え？」

「えええええええええええええええええええ〜〜〜〜〜〜っ！？」

俺と一夏の疑問の声をかき消すような女子たちの大声が大気を震わせた。

「静かに。学園祭は毎年各部活ごとに催し物をして、投票によってその学園祭で一番楽しかった催し物をした部活を決めるわ。それで一位になるだけでも十分な名誉だけど、それじゃあつまらない。そんなわけで！」

どっから出したのか、更識さんは左手にもう一つ扇子を持ち、俺と一夏の両方に扇子を向けた。

「今年の学園祭で一位になった部活に、織斑一夏か桐野瑛斗を強制入部させるわ！」

「おお〜〜〜っ！」

さらに沸く女子。やめて。沸かないで。

「質問！」

後ろの方で三年生らしき女子一人が手を挙げた。もしかしてこの行事に異議を唱えてくれるのか！？

「何かな？」

「どっちか一方だったら、もう片方はどうなるんですか！？」

・・・・・・・そっちかい。

「良い質問ね！教えてあげるわ！セカンドチャンスよ！」

更識さんは左手のセンスをパッと開いた。そこには筆字で『再度！』と書かれている。

「残念ながら一位を取れなかった部活動には、なんと！選ばれなかった方の男の子を一日だけ入部させるわ！」

「わぁ〜〜〜〜〜〜っ！」

ヒートアップする女子。俺はふぅとため息をついて上を向いた。どうやら、俺達に逃げ場はないらしいな。

「でも！」

更識さんは続ける。

「セカンドチャンスがそんなに簡単じゃ面白くない！この権限が使えるのはどれか一つの部活だけ！二人には当日に何かを持たせるわ。選ばれなかった方からそれを奪えばその奪った部活で一日入部よ！」

「質問です」

ふと気がついた俺は手を挙げる。

「俺と一夏、選ばれなかったどちらか一方は逃げてもいいんですよね？」

「ＹＥＳ！それを今言おうとしたところよ！鋭いわね！」

「ありがとうございます」

どうやらまた、シェラードのお世話になりそうだ。

「セカンドチャンスのタイムリミットは学園祭終了から四時間！皆！頑張って頂戴！以上！」

更識さんが檀上から降りると、女子たちはなぜかさらに沸いた。

『いい！？最低でも一位！最低でも一位よ！』

『秋季大会！？ほっとけほっとけ！』

『全員！死ぬ気で行くのよー！』

『読書研究部！ファイヤーッ！』

おい、大会をほったらかすな。そして読書研究部。アンタらは間違っても『ファイヤー！』なんて言わないだろ。

こうして、寝耳に水、んでもって未承諾の俺、一夏争奪戦は始まった。・・・・・・・はぁ。

同日、今度は残った一時間目と二時間目をフルで使ってクラスの出し物を決めるクラス会議になった。

黒板には一組の女子たちから提案された様々な案が書かれている。

（『織斑一夏と桐野瑛斗のホストクラブ』、『桐野瑛斗か織斑一夏とツイスター』、『織斑一夏と桐野瑛斗のポッキーゲーム』、『桐野―――――――）

「いい加減しろよお前らぁっ！？」

副代表としてクラス代表の一夏と意見を聞いていた俺は椅子を倒して立ち上がった。

「なんだよこのいかがわしい案たちは！ボケも大概にしてくれよ！大体、このポッキーゲームって俺と一夏がポッキー食うとこ見てるだけだろうが！」

「瑛斗、落ち着け」

肩で息をする俺を一夏が窘める。

「皆、よく聞いてくれ。この提案は・・・・・却下だ」

「えええええ〜〜！？」

女子たちから大音量のブーイングが飛ぶ。

「なんでよぉ？いいじゃ〜ん」

「織斑一夏と桐野瑛斗は共通財産だー！」

「そうだそうだー！」

「消費者のニーズに答えろー！」

「そうだそうだー！」

「こいつら・・・・・！」

俺が拳を握りわなわなしているとシャルが立ち上がった。

「みんな！こんなんじゃダメだよ！」

おお、さすがは一組の良心。ほかの女子たちを叱責する。

「『一夏と瑛斗の女装メイド喫茶』をどうして提案しないの！？」

「シャル、お前頼むから黙っててくれ・・・・・」

俺は怒る気力も失せ、机に突っ伏した。

「では、普通のメイド喫茶はどうだ？」

『？』

クラスの一人が手を挙げて提案した。その提案者に顔を向けるとそいつは・・・・・。

「え？ラウラ？」

銀髪眼帯のラウラだった。皆の視線を浴びたラウラはボン！と顔を赤くした。

「あ、い、いや私ではなくてだな、く、クラリッサの意見を聞いてだな、その、あの・・・・・」

しどろもどろなラウラ。珍しいな。こいつがこんなに狼狽するなんて。

「んー、メイド喫茶かぁ？どする？」

「そうねぇ」

「楽しそうではあるよねー」

女子たちからメイド喫茶賛成の声が聞こえる。

「でも、織斑君と桐野君をどうするかよねぇ」

「執事の格好なんてどう？」

え、なんか知らないうちに俺達の格好まで決められそうだけど。

「おお！それいいね！」

「うちの部活演劇部だから衣装の準備はできるよ！」

「よし！さっそく手配して！」

やいのやいのと盛り上がる女子たち。

「どうする瑛斗？」

一夏が耳打ちしてくる。

「うーん、まあ、いままでの提案よりは大分マシだな。それにもう皆やる気みたいだし」

俺はふぅとため息をついてラウラの方を見た。ここに転校してきたときより、ずっと、ずっと明るくなったもんだ。

「じゃあ、代表さん。決定してくれ」

「了解。じゃあ皆！一年一組の出し物はメイド喫茶でいいな！？」

『おおーっ！』

そんなわけで一組の出し物は決まった。

「気合入れていくわよー！一組、ファイヤー！」

『ファイヤー！』

読書研究部員、このクラスにいたんだ・・・・・。