「イカロス。お前の野望が叶うことももうない。いい加減、諦めたらどうだ？」

　ニンフがカードを発動させたことでUnlimited Panties Worksを操れるようになった智樹。

　上空に羽ばたいている数億枚のギャル達のパンツはイカロスの最強の攻撃手段であるゲート・オブ・アポロンさえも防いでしまう。

　事実、イカロスは智樹に向けて既に３０近くのアポロンを放った。しかし、襲来するパンツにその攻撃は悉く不発に終わってしまった。

　けれど、イカロスは挑発的な瞳を崩していなかった。そしてその表情もいまだ余裕に満ちていた。

「…………確かに私はカードを失いました。けれど、世界最強のエンジェロイドであるこの私が、マスターと世界を屈服させて男たちを無理やりけしかければマスターの総受けは達成できます。単にやり方を変えるまでです」

「ヘッ！　どうやるってんだ？　最強の攻撃アポロンはもう俺には効かないぜ」

　イカロスが瞳を細めた。

「…………大技ばかりが有効な攻撃手段ではありません」

　イカロスは背中の翼を大きく広げた。

　そして──

「…………アルテミス。無限連射っ！」

　イカロスは上空に向けてアルテミスを大量に、そして連続して発射し始めた。

「そんな攻撃が今更効くかってよっ！」

　智樹は上空のパンツを操りアルテミスを破壊に掛かる。上空から降ってきたパンツがアルテミスとぶつかり次々と爆発を起こしていく。

　智樹の言う通りにイカロスが放ったアルテミスが智樹に届くことはなかった。

　だが、イカロスは笑っていた。

「…………ええ。効く必要はありません。道さえ開ければ十分ですので」

　イカロスは瞳を再び赤く煌々と光らせると智樹に向かってアルテミスを発射しながら一直線に駆け込んで来た。

「何っ！？」

　智樹は慌てて大量のパンツを上空からイカロスに向かって差し向けようとする。だが、アルテミスの爆発が邪魔をしてパンツの波は彼女の元まで届かない。

　イカロスが智樹に襲い掛かるまでに到達したのはたった２枚のパンツだけだった。水色と白のシンプルなパンツ。

「これは……っ！」

　智樹は２枚のパンツを急いで両手に掴む。そしてイカロスに対してその２枚を強化し剣として振りかざした。

「…………ニンフっ！　どこまでも私の邪魔をすると言うのっ！」

　イカロスは怒りの表情を見せながら右の拳をその水色のパンツに向かって繰り出した。

「悪いなっ！　俺は、俺達は絶対に負けられないんだよっ！」

　智樹は２枚のパンツをX字に交差させながらイカロスのパンチを防いだ。

「…………ならば私はマスターの間違った想いを叩き潰しますっ！」

　イカロスが腰を落として両手の肘を脇腹へとつける。イカロスの体から放たれる闘気が急激に膨れ上がっていく。イカロスが接近戦の打撃戦を選んだことが智樹にも見て取れた。

「面白れぇええええぇっ！　受けて立ってやるぜぇっ！！」

　智樹が２本のパンツ剣を構える。

　そして、マスターとエンジェロイドが正面から打ち合う瞬間が訪れた。

「…………BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BL、BLッ！！」

「パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツ、パンツッ！！」

　智樹とイカロスは激しく打ち合いどちらも１歩も引かない。短距離戦に向かない中長距離戦闘用であってもイカロスには最強のエンジェロイドとしての意地があった。そしてニンフの力を得た智樹の側にも絶対に負けられない意地があった。

　技量という言葉では説明のつかない意地と意地、心と心のぶつかり合いがここに存在した。

「…………何故マスターは私の思い通りの存在になってくれないんですかっ！？」

「ほんとっ、人間らしい悩みを持つようになったな、イカロスっ！　その悩みこそが、お前の成長の証なんだよッ！！」

　２人の攻防は続く。

　両者の実力は伯仲しており、その切り結びは永遠に続くのではないのかとさえ思われた。

　だが、そんな２人の剣舞の終焉は意外な形で訪れた。

「…………えっ？」

　智樹の前に２枚のパンツが飛来して来た。

　そのパンツは淡いグリーン色のものと犬がバックプリントで印刷されたものだった。

「アイツら……自分の穿いていたパンツを俺に託してくれたのか」

　そのパンツが誰のものなのか。そしてどんな経緯でここまで飛んで来たのか。

　智樹には語られずとも分かっていた。

「イカロス……確かにお前は最強だ。この星最強のエンジェロイドで間違いないだろう」

　２枚のパンツは智樹の持っている２枚のパンツ剣と合体し、２本の刀身の伸びたパンツ剣を形成する。

「けどな。今のお前はBLの野望を叶える為に１人きりだ。１人きりじゃ……俺とニンフとそはらの３人には勝てないんだよッ！！」

　智樹が両手を合わせ、２本のパンツ剣が融合して１本の長パンツ剣が完成する。

　智樹にはかつてない程の力が漲っていた。そしてその力を誤った方向へと力を用いてしまった少女に向かって振り下ろした。

「俺達の想い………受け取りやがれぇえええええええええええぇっ！！」

　智樹の渾身の袈裟斬りがイカロス目掛けて放たれる。

　イカロスはその一撃を完璧には避けることが出来なかった。

「…………………クッ！？」

　体位を捻ってかわそうとしたが右肩口から上腕に掛けてを切り裂かれる。

　イカロスの右腕から真っ赤な鮮血が吹き上がる。

「…………この間合いでは、マスターの方が強いっ！？　ならっ！」

　イカロスは後ろに向かって跳躍。智樹から５mほど距離を置く。そしてもう１つの秘密兵器を使うことを決心する。

「…………超々高熱体圧縮対艦砲（ヘパイストス)っ！　零距離攻撃も可能なこれならっ！」

　左手で大型の大砲を構えて智樹を吹き飛ばしに掛かる。発動までに時間の掛かるアポロンと異なり、ヘパイストスは発射した瞬間に爆発が可能。

　強力な火力故に智樹の体を半分吹き飛ばしてしまう可能性もあった。が、この際それを気にする余裕はイカロスにはなかった。

　急速にエネルギーを充填し、発射に備える。

　だが──

「遅いんだよッ！！」

　エネルギー充填が完了する前に智樹はイカロスに向かって突っ込んで来ていた。

　イカロスの考えは読まれていた。

「喰らえぇええええええええぇっ！！」

　智樹の剣が降りおろされ、エネルギー充填が完了しようとしていたヘパイストスをまっ二つに切り裂く。

　弾として発射される筈だった圧縮された高エネルギーは行き場を失い大砲と共に爆発を起こす。

「…………ウウウッ！？！？」

　イカロスは白い閃光の中に全身を包まれていった。

「ハァハァ……勝った、のか？」

　大爆発を起こし煙と巻き上がる土で何も見えなくなった前方を見据えながら智樹は息を切らしていた。

　イカロスの右腕は無力化した。ヘパイストスの爆発に巻き込まれた彼女が無事でいられるとも思わない。

　当分の間は戦闘不能に陥っている筈。それが智樹が下した判断だった。

　だが──

「…………ウラヌス・システム起動。アームよ。桜井智樹を捕獲せよっ！」

　土煙の中から１本の巨大金属製アームが飛び出てきた。

「なぁっ！？」

　その突然の襲撃に智樹はなす術もなく全身を掴まれてしまう。

「…………今のこの世界で総受けが実現できないのなら、マスターを異空間へと引きずり込み、悠久の時の流れの中で総受けパラダイスな世界が訪れるのを待つだけです」

「おぃいいいいいいいぃっ！？」

　智樹は晴れて来た土煙の中にイカロスの姿を見た。

　爆発に巻き込まれ全身ボロボロになったイカロスはこれまで以上に瞳を爛々と赤く輝かせながら智樹を見ていた。まるで余裕を感じさせない表情。

「…………異空間の時の流れは特殊です。人間であるマスターであっても、１万年と２千千年でも、１億年でも何でもなく過ごせます。だから、私と一緒に来てください」

　智樹を捕らえているアームはイカロスの後ろに広がっている黒い穴から飛び出ている。どうやらあの穴こそがイカロスが引きずり込もうとしている異空間への入り口に違いなかった。

「１億年が何でもない？　そんな空間に放り込まれるなんて冗談じゃねえぞっ！」　

　智樹はアームから逃れようと必死に身体を動かす。体勢は僅かに変えられるものの腕ごと腰をがっちりと掴まれてしまっており拘束を解くことは出来ない。

　例え一瞬であっても異空間に飲まれてしまえば、次に出た瞬間にはどれほどの時が過ぎてしまっているのか分からない。

　自分の知る空美町は、自分の知る人々は全ていなくなってしまっているかも知れない。そんな恐怖が智樹を包んだ。

「…………大丈夫です。総受けパラダイスが実現するまではこの私がお側にいますから」

　イカロスの瞳が一瞬潤んで熱を帯びた。

「まったく……アンタの愛も歪み過ぎだってのよ」

　その声は突如上空、いや、大樹の枝の上から聞こえて来た。

「智樹、伏せていなさい」

　声は一方的に告げる。生命の危機を感じた智樹は拘束されたままの姿勢で地面に向かってダイヴする。次の瞬間だった。

「真螺旋パンツ矢っ！！」

　３枚のブリーフパンツが絡み合って作られた白刃の矢が智樹の横を突き抜けていく。

　そして──イカロスの額に深く突き刺さった。

「…………これは、マスターと守形先輩と鳳凰院・キング・義経さんのパンツ。３枚の男のパンツがいやらしくとても淫らに絡み合って１つに……男同士の完璧な融合……我が夢、成就せり……です」

　イカロスは満足そうな表情を浮かべると目を瞑った。そしてそのまま矢に吹き飛ばされる形で穴の中へと吸い込まれていった。アームも智樹の拘束を解き穴の中へと戻っていく。

　智樹はただ呆然とこの数瞬の出来事を見守っていた。

　そんな驚きの表情の智樹の前に赤い外套を着た少女が降り立った。

「よぉ……まだ、生きてたんだな」

　立ち上がった智樹は少女にそう声を掛けた。

「ゴキブリ桜井の生命力の高さはアタシにも適応されてたって訳ね」

　少女…桜井智子は智樹に向かって苦笑してみせた。

「でも……それももうさすがに限界みたい」

「限界って……っ！」

　智樹の声が思わず大きくなる。よく見れば智子の全身は傷ついている智樹以上にボロボロだった。

「だからさ、あの子の面倒はアタシがあの中で見ることにする」

「えっ？」

　智子は徐々に小さくなり始めている異空間への続く穴を見る。

「悠久の時があるのならアタシの体も治せるだろうし、傷ついたイカロスのことも労わってあげられるでしょ？」

「智子……っ」

　智樹は智子に向かって手を伸ばし掛ける。けれど、その手は途中で止まる。

「だってアタシもあの子のマスターなんだから。たとえイカロスにそれを否定されようと、面倒ぐらいは見てあげなくちゃね。それが世界の為でもあるのだし」

　振り返った智子の表情が晴れ晴れとしたものだったから。

「答えは得たから……智樹。これから、頑張ってみるわ」

　智子の表情は何時になく輝いて見えた。

「まあ、優秀を極めたアタシよりも出涸らしに過ぎないアンタの方が心配よね」

「何だとっ！　それはどういう意味だっ！」

　再び茶化した表情を見せる智子に抗議の声を上げる。

「智樹はもう１人じゃないんだから。ニンフのこと、ちゃんと大事にしてやりなさいよ。それがアンタの選んだ道なんだから」

「分かってるっての、そんなことは」

「未熟極まるアンタでもちゃんと支えてくれる人がいるのなら何とかなるかしらね。ニンフへの感謝を日々忘れるんじゃないわよ」

「だから分かってるっての、そんなこと！」

「あっ、でも、幾ら仲が良くても子供は空美学園卒業してからにしなさいよ。経済的にも世間体的にも大変なんだから」

「うっせぇ〜ってのっ！！」

　智樹は恥ずかしさから大声を上げた。

「まあっ、これからは一生懸命やりなさい。アタシから言えるのは以上ね」

　朝日が五月田根の敷地に差し込み始める。その陽に照らされて智子の全身が輝いている。

「さて、アタシはそろそろ行くことにするわ」

　智子は再び智樹に背を向けた。穴は着実に小さくなっていた。それは穴が閉じてしまうまで時間的な猶予がもう残されていないことを意味していた。

「そっか…………智子も頑張れよ」

「あったり前でしょ。アタシを誰だと思ってるのよ」

　最後に振り返った智子はとても楽しそうに笑っていた。

　そして、智子は陽光を浴びながら……小さくなっていく穴の中へと入っていった。

「じゃあな……もう１人の俺……」

　穴が塞がった空間に向かって智樹は小さく呟いた。

「智樹〜〜っ！」

「智ちゃ〜〜んっ！！」

　そして智樹の視界の隅には駆け寄って来る大切な人々の姿が映ったのだった。

　戦いはここにようやくその終わりを告げた。