「ふぅ・・・ただいまー」

家の玄関を開けながら言う。

各国の手伝いやっと終わったよー、２年間は長かった。

「さーて今度は家の片付けでも・・・」

「よっしとどめよ福音！！銀の鐘」

「だが甘いよ。紅椿、絢爛舞踏！」

「ちょっ、今エネルギーの残り１０だったでしょ！やっぱそれ反則！！」

「おやおや、こっちはエネルギー満タンなのにそちらはたったの５０ですか？」

「その顔をやめなさい！！」

何と言うことでしょう。

リビングで、神×２がゲームしていました。

「お前ら・・・」

「あ、京ちゃんお帰りー」

「お邪魔してるよー」

こちらを見ずに返事する神×２。

「お前ら何してんだよ！？ここ俺の家だから！神はさっさと天界へ帰れ！」

「ぶー、けちー」

「まあそう言わずに」

全く話を聞く気のない笑顔×２

「なんで・・・もういいや。で、アンタら何してんだ？」

さっき聞こえた会話からイヤな予感しかしないけど、一応聞いてみる。

「ああ、これ？いやーあまりに暇だったから原作に出てくるＩＳでゲーム作っちゃった☆」

「時系列的に作っちゃ駄目だと思うんだけど？まだ出てきてないし」

「おかげで逆転できたよー、さすが第四世代」

「ゼウスは少し黙れ」

「酷いなあまったく」

はっはっは、と笑う最高神。くそぅ、殴りたい・・・！

「で、ハル。アンタ仕事は？」

「ぎくぅ！な、なんのことかなあ〜？」

「ほほう、サボりか」

「いやいやサボってないよ！？ただ今は仕事がちょうどなかったから遊んでただけーっていうかなんというか・・・」

段々トーンが下がっていく女神ハトホル。

２年前から、俺はハトホルのことを『ハル』と呼ぶようになった。まあ始まりは急なことで、

『京ちゃーん、あだ名つけて！名前で呼ばれるのあんまり好きじゃないから！』

昼飯を食ってる最中、目の前に現れたハトホルの顔に食っていたエビフライが飛んだ。

そしてハトホルはエビフライの物理的ダメージと俺のゲンコツと引き替えにあだ名を手に入れたわけですよ。

「今はだってさ？なんか政治家がどーたらやってて暇なんだもん！だからその暇にゲーム作ってたらこんなのが完成したんだよ！逆に褒めてよ！？」

「仕事をしろよ！つーかゼウス！アンタ一応ハルの上司だろ！？部下がそんなことしてていーんですか！？」

さっきから会話に参加していなかったゼウスに話を振る。黙れって言ったの俺だけど。

「いーんじゃない？別に」

なんという放任主義。

「それよりも京ちゃん、そろそろ原作に介入して行く頃じゃないかなーと思って来てみたんだけど」

「ああ、あと少しで高校生だしな。中学は行ってないけどそこら辺はどーにでもなるし」

ずっとＩＳに携わっていたせいで俺は学校にほとんど行っていない。小学校のヤツらの記憶はないし、中学に行く暇なかったしね。

まあそこら辺はテキトーで良いでしょ。ＩＳ学園ってＩＳ動かせればいーんだから。

「で、で、でなんだけど京ちゃん、自分のＩＳ作ったの！？スッゴイ気になるんだけど！」

急にトーンが上がり出すハル。誰か音量操作してるんじゃないか？

「作ったのは作ったよ。・・・知らないの？神でしょ？」

俺の行動を全部把握しているんじゃないのか？もしかしてサ「サボりじゃないよ！」心を読むな！

「なんかねー、そこら辺だけ見られないようになってるのよ。ＩＳを作ったことに関してだけ全部。まったく、どっかの神様の仕業かしらね？」

チラリと横を一瞥する。

「全く、困った神がいたものだね、神の観覧を規制するなんてできるのは最高神ぐらいだよ」

・・・やはりお前か！！

「だってそっちの方が楽しみに待てるでしょ？速攻ネタバレより随分ましだと思うけど」

「・・・・確かにそうだけど」

「おもしろいもの造ってたから、期待して待ってなよ」

「・・・うん、そうする！」

「おいゼウスハードル上げるな、プレッシャーで胃炎起こすぞ」

正直ゼウスだけにしかバレれないのはありがたいかもしれない。ハルが見てたら多分このゲームの中に俺の機体が入っていた。・・・あんまり見せられるような機体じゃないしなー。

ちょうど時計から一時間ごとに流れる音楽が始まったとき、二人が腰を上げた。

「さてと、僕らはこれで帰るよ。明日は神班会議があるんだ」

「何その斬新な会議」

「ちなみにアタシは雑用で呼ばれてる・・・グスン」

ドンマイ、頑張れハトホル。

「しばらくアタシたち来れなくなるからね！寂しくても泣いちゃ駄目だよ！・・・グスン」

「まずハトホルが泣かないことだね。それじゃあね、また今度」

「あ、ああ、またな」

音楽が鳴り終わると、二人の姿は消えていた

「さてと、準備しますか」

携帯を取り出し一つの番号を呼び出した。

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「・・・で、織斑一夏の誘導を俺にやれと」

「そうなんだよきょーくん。いっくんをどーにかして誘導して欲しいんだ。私はいっくんが使えるようにちょ〜〜〜〜っと調整しなきゃいけないだ☆」

現在束のラボへとお邪魔しています。それにしてもコード多いなここ、間違えて踏み千切るぞ。

「そもそも男がＩＳ乗れるっておかしいよな、ソイツ」

本当にどうしてＩＳに乗れるんだろう？

いや、そもそも何でＩＳは女性にしか使えないんだろうか？

本当に女性しか使えないんだろうか？

「きょーくんだってＩＳ乗れるじゃん！」

「俺はスルーの方向で」

俺は神に特典を貰ってるし、当然と言えば当然なんだけど。

「んー・・・俺がＩＳの調整するよ。同じ男だし、俺の方が早く終わるだろうから」

というのは嘘で、ちょっとフライングで白式見たいんだよねー。

「それもそうかもね。じゃあきょーくんお願い」

「ＯＫ任されたよ」

「・・・さてと、何しよう？」

目の前の待機状態の白式に向かって問いかける。

ま、返事返ってくるわけないか、そりゃそうだよね。

（別に弄くる必要ないんだよなー・・・もうこれで動くし）

束は気付いていないけど、白式の本当の設計者は俺なんだよな・・・

造ったのは束だけど、アイデアは俺なんだ。

白式の構造、武器の『雪片弐型』、単一能力の『零落白夜』、第二移行の『雪羅』etc・・・

アイデアの相談をされたから、束がそう造るように誘導する答えを出したんだよな。

そのころはまだ、俺が白式に乗る予定だった《・・・・・・・・・・・・》けどな。

やることがないので、白式に触れる

「・・・こい、白式」

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side篠ノ之　束

きょーくんに白式の調整任せちゃったけど、もうこっちの準備は終わっちゃったよ。

白式の調整終わったかなー？

きょーくんはどっこかな・・・あ、見つけた。けど、

「・・・きょーくんやっぱ動かせるんだね」

「コイツはもう俺のじゃないけどな」

そこには、白式を身にまとった彼が居た。

「・・・最初はここにあった試作機が反応したんだっけ」

昔を懐かしむように言葉を零す彼。

「そうだね・・・あのときはホントにビックリしたねー」

「目の前に実験材料《サンプル》が来たってな」

「そんなのじゃないよー」

彼の冗談に笑う。

けどあのときは本当にビックリした。ＩＳは私が造った。だからＩＳのことは誰よりも知っている。

ＩＳは女性にしか反応しない。

言い換えれば、

ＩＳは男性には使えない。

それもわかっていた。

でもそんなことより、

「本当にビックリだよ・・・」

最初に動かしたのが自分と同じ天才《どうるい》であったことに。

ウサミミの天才は、やっと仲間を見つけた。

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side織斑　一夏

（迷った・・・！）

高校入試の試験会場ってなんでこんなに複雑なんだ？

係員の説明もよくわかんなかったし・・・

（ま、適当に探すか）

部屋事態はこの建物にあるのは確かなんだし、探せばいつか見つかるだろう。

（あーさらに迷った・・・お？関係者以外立ち入り禁止？）

半ば諦めていたところ、扉に貼られている文字が目に入った。

（関係者・・・あ、今日は入試だから学生は関係者。つまりみんなここに集まってるわけか）

「すみませーん・・・おくれま・・・あれ？」

部屋には誰もいなかった。中央の天井にだけ明かりが点いているようで、その真下だけが視認できた。

そして、そこにあるものも。

（あれは・・・ＩＳ？）

中央にあったもの、それはＩＳだった。

正確に言えば日本の量産機「打鉄」だが、このときの俺には関係なかった。

――ＩＳが目の前にある。

その憧れから、機体に触れてしまった。

（なっ！？）

――世界で唯一ＩＳを動かせる男となるなんて、このときの俺には知る由もなかった。

・・・次からは、藍越とＩＳを間違えないようにしよう。

そして、そんな俺の姿を捉えていた監視カメラに気付くはずもなく。

一夏が連れて行かれ、誰もいなくなった後。

監視カメラから男の声がした。

『・・・残念ながら唯一ではないんだよね、織斑一夏。学園で会おうぜ・・・ブツッ』

そもそも、その部屋に監視カメラなどなかったというのに