キリトSide

昼食を終えた俺とアスナは休憩をとっている。

「それにしても、今回のボスは苦労しそうだね」

「ああ。武器はあの大剣だけみたいだが、特殊攻撃があるかもしれないしな。盾装備の奴が10人くらいはほしいな」

アスナの言葉に俺は答える。あれほどのボスモンスターだ。

攻撃は並大抵のものじゃないはずだからな。

「盾、ねぇ……」

俺に対してアスナが訝しげに睨んでくる。

「どうかしたか？」

あらかたの予想はできるけどな。

「君はどうして盾を装備しないのかなって。片手剣の最大のメリットは盾を装備できることじゃない？

　私はスピードを下げないようにするためだけど、キリト君はなんでかな〜と思って」

「……さっきもいったが、俺は((攻撃特化仕様|ダメージディーラー))だ。

　威力を下げないようにするには使わないほうがいいし、攻撃のスピードも下がるからな」

他にも理由はあるが、嘘は言っていない。攻撃の威力もスピードも下がるのも本当だ。

いくらアスナでも、できればこれ以上の詮索はされたくない。

「ん〜。まぁ、いいわ。スキルの詮索はマナー違反だし」

アスナが言葉を切ったので少しホッとした。けど、彼女になら本当は言ってもいいかもしれない。

そうしている間に《索敵》スキルの探知に反応があった。しかも知り合いのものだ。

「キリト、しばらくぶりじゃねぇか！」

俺に声を掛けてきたプレイヤーの名はクライン。

このゲームが始まって、最初に知り合ったプレイヤーだ。それ以来の仲である。

「ひさしぶりだな、クライン。元気そうでなによりだ」

「へへ、おまえもな！」

クラインの後ろにはギルド『風林火山』のメンバーがいた。

こいつ含めて6人全員でいるところからして、無事に守りきれているようだ。

「お互い顔を合わせたことはあると思うけど一応紹介しておくか。

　アスナ、こいつはギルド『風林火山』のリーダーでクライン。んで、『血盟騎士団』のアスナだ」

アスナは小さくお辞儀をした。

クラインはなぜか固まっている。なので肘で脇を小突いた。

「ど、ども、初めまして。クラインっす、よろしく」

クラインは軽く挨拶すると俺の方に向き直った。

「いや、驚いたぜキリト。まさか、お前が他のプレイヤーと組むなんてよ…。

　しかも、それが血盟騎士団の【閃光】アスナさんとだなんてよ！」

「ま、それなりに頼まれたからな。断る理由も特になかったし」

アスナの周囲には風林火山のメンバー達が集まって自己紹介をしている。

俺とクラインはちょっとばかし、苦笑して話を戻した。

「でも、俺は嬉しいぜ。いつも一人で戦ってるお前が、誰かと一緒に戦うだなんてよ。

　組んだとしても((あいつら|・・・・))とだけだろ？」

「たしかにな…。けど、今回は((特別|・・・))だから……」

クラインが感慨深げに言ってきたので、少しだけ言葉を((暈|ぼ))かしながら返した。

俺は風林火山のメンバーと談笑しているアスナを見て微笑む。クラインは俺を見てから納得したようだ。

「そっか…。それなら、わかったぜ。勿論、しっかり守るんだろ？」

「当たり前だ。なにがあっても守り抜くさ…。そういうお前は、((あの人|・・・))に告白できたのか(ニヤリッ)？」

「うぐっ！？　そ、それはだな……はぁ…」

「………今度、俺がとりもってやろうか？」

「頼む！」と短く、しかし元気を取り戻してクラインは答えた。現金な奴だ。

そうこう話しているうちにまた《索敵》に反応があった。この配列はさっきの…。

「キリト君、『軍』よ！」

アスナの言葉の後にこの安全エリアに先ほどの鎧を装備した奴ら、『軍』が現れた。

キリトSide Out

To be continued……