獅苑SIDE

クラス対抗戦、前日。俺は今、本音と一緒にショッピングモールに来ている。ちなみに服装はIS学園の制服だ。

「これはどうかな〜」

本音は服を俺に重ねる。

「う〜ん、やっぱり違うかな〜」

(何が違うんだろ？)

俺は服の知識なんてこれっぽっちもないため、理解が難しい。

「ギリーは半袖は似合わないな〜・・・じゃあこれ！」

本音が渡してきたのは、黒の長袖で胸元に赤いマークがあり、肩から手首まで緑のラインが入っている。

(死戔みたいだな・・・)

実際、死戔は胸元に赤いマークはないが、緑のラインがとても親近感を沸く。

「どうかな〜？」

「・・・これにするか」

「ほんと！　じゃあこれで決まりだね」

その後、ワイシャツは後、一着同じのを買い、ズボンは夏でも冬でも着れそうな黒色のを買った。あとは上着。ちなみにパジャマは中学のワイシャツとジャージの下にするつもりだ

「だったらこの緑のなんてどう〜？」

深緑色のコート、フードつきで冬場で着れそうだ。

「じゃあ、それでいいか」

俺たちは会計に持っていき金を払う。その後、本音にせかされその場で買った服に着替えた。

「・・・どうだ？」

「うん！　すっご〜く、似合ってるよ〜」

「そうか、ありがとう///」

ストレートに言われて顔をが熱くなる。そういえばもう一つ買うものがあった。

「・・・すまん、もうちょっと付き合ってくれるか？」

「いいよ〜。でも、どうしたの〜？」

「ちょっとお菓子の原料をな・・・虚さんの紅茶に合うやつを」

「ええ〜！　ギリー、お菓子作れるの〜？」

まぁ、暇で適当に作っていたら、できちゃったんだよな

「頑張ってね〜、お姉ちゃんの紅茶って超〜おいしいから〜」

「何人事みたいに、本音も手伝ってくれ。主に食要員として・・・」

本音は目をキラキラさせて「いいの！」と言われた。俺は「あ、ああ」と答え、卵とか薄力粉などを買って、その後、本音と一緒にお菓子のバイキングをやっているお店で２時間ぐらい滞在した。

(結構食べるな。本音)

「そういえばさ、楯無さん。ロシアに行ったんだよな？」

「[パクパク、ゴックン]・・・うん、そうだよ〜。なんていったってロシア代表だもんね〜、[パクパク]」

そう言って本音はまた食べ始める。テーブルには山ずみになっている皿が置いてあるが、さらにその数は増えていった。結局、バイキングの時間が過ぎるまで本音は食べ続けていた。

「お腹いっぱい〜」

「食べすぎじゃないのか本音？　太るぞ」

「う・・・だ、大丈夫だもん、その時はギリーにもらってもらうから〜」

「え・・・」

「それとも、太ってる私って・・・嫌〜？」

涙目でこちらを見ないでくれ。俺が泣きそうになる。

「どうなの〜？」

「・・・別に嫌ではない。だがそれで病気とかになってほしくないだけだ」

「そう、なんだ。嫌じゃないんだ〜。えへへ〜///」

本音は俺の腕にしがみ付く。俺は気にせず、ショッピングモールの出口に向かう。だが

[ザーーー]

「雨だな・・・」

「雨だね〜」

外はかなり大降りの雨が降っている。天気予報には今日、雨は降らないと言っていたのだが、おそらく通り雨だろう。ここで雨宿りをしてもいいが、それだと学園の門が閉まってしまう。俺は服を買った袋からIS学園の上着を出し、本音に被せ持ち上げる。

「え？・・・」

「我慢しろよ」

「ちょ、ギリー・・・うわっ！」

俺は雨が降る中、学園に向かって走る。片手には本音。もう片手には今日買った、服と菓子作りに必要なものが入った袋。体には雨が容赦なく当たりだんだん体が冷えていく。

「大丈夫？　ギリー」

「大丈夫だ・・・ほら、着いたぞ」

なんとかギリギリ門限には間に合った。俺たちは急いで寮に入り、部屋に戻る。

「本音、先に風呂を入って来い。俺は後でいい」

「でも、獅苑くんの方が「大丈夫だ。だから入って来い、入らないと菓子やらんぞ」・・・もう〜、獅苑くんってたまに強引だよね〜。じゃあ先入るけど、無理しないでね」

「ああ」

俺は本音が風呂に入るのを確認し服を脱ぐ。そして今日買ったパジャマ代わりのジャージに着替え、今日買ってきたものを整理する。

([ブルッ]・・・さすがに寒いな)

整理が終わると、風呂場からドアの開く音が聞こえる。本音にしては出るのが早すぎる・・・気を遣わせたか？　そう思っていると、風呂場からパジャマを着た本音が出てくる

「獅苑くん、出たよ〜」

「・・・いつもより早いな」

「だって、獅苑くんを待たせるわけにはいかないし・・・」

「・・・ありがとう」

[ナデナデ]

「えへへ〜」

俺は本音に今度こそ甘え、風呂に入る。だが

(・・・本音が入ったんだよな、さっき)

そう想像するとなんだか恥ずかしくなる(本音も同様)。いつもは俺が先に入っていたため、こういう状況は初めてだ。

「・・・///」

結局、満足した風呂はできず、本音の顔を見ずにベットに倒れこむ。

(・・・頭がくらくらする)

俺は意識を手放した。

本音SIDE

今日はクラス対抗戦、オリムーには頑張ってもらわないと！

「・・・おはよう、本音」

「あ、おはよう〜。獅苑くん・・・あれ？　どうしたの？」

獅苑くんはベットに倒れたまま、起き上がろうとはしない。それに顔が少し青くなってる。

「ちょっと風邪をひいたみたいでな」

「え！」

私はすぐに獅苑くんのおでこに触る。すごく熱い。獅苑くんは「大丈夫」って言ってるけど、四十度は軽くあると思う。私は冷蔵庫から氷を出しビニールに入れ獅苑くんのおでこに乗せる。あと、食堂の自動販売機からスポーツドリンクを買って、タオルと一緒に置く。

「・・・そろそろ、時間だ。朝食の時間がなくなるぞ」

「でも、獅苑くんが・・・」

自分がこんなになってるのに、なぜ私の事を気にしてくれるのだろう。恋人だから？　ルームメイトだから？　いや、どっちも違う。ただ単に獅苑くんは自分の事を気にしていないのだ。昔から変わらない。

「今日はゆっくり休む。そうすれば熱も引くだろう・・・飯も食堂のおばちゃんに頼んでおかゆでも作ってもらうよ」

そう言って私の頭を撫でる。最近、撫でる回数が多くなってきたが、落ち着くから特に気にしていない。

「・・・ほら、もう行け。織斑先生に怒られるぞ」

「う、うん。分かった・・・絶対、安静にしててね〜」

私は部屋を出た。

獅苑SIDE

(だるい・・・)

本音が部屋から出て行って、もうどれくらいの時間が流れたか。熱を測ってみたが三十九，二度、朝と比べて少しは下がったものの、まだ頭がぐわんぐわんする。俺は本音が買ってきてくれたスポーツドリンクに口をつけ、今日のクラス対抗戦の事を思う。

(一夏たち、どうなったんだろう？)

試合はたとえ会場に入れなくてもリアルモニターで鑑賞するらしい。だが、ここにはそんな機能はない。

(そういえば、鈴の問題は片付いたかな？　どうでもいっ[ズドオオオオオンッ！]、000！？」

突然、爆音が聞こえてきた。俺は急いで寮の表に出て、爆音が聞こえたほうを見る。

(あっちは確か、一夏たちが試合をしている第二アリーナ。それに上空にいるのは・・ISなのか？　とりあえず行かないと)

俺はIS・・・死戔を展開する。

(無事でいろよ。本音)

俺は第二アリーナまでものすごいスピードで向かった。

一夏SIDE　(獅苑SIDEから少し前)

クラス対抗戦、当日。第二アリーナ第一試合。織斑一夏VS凰鈴音。噂の新入生同士の対戦でアリーナは全席満員。俺の視線の先では鈴が第三世代型『甲龍(シェンロン)』を装備して試合開始の合図を待っている。

『それでは両者、指定の位置に移動してください』

俺と鈴は位置に着き空中で向かい合う。

「一夏、今謝るなら痛めつけるレベルを下げてあげるわよ」

鈴が開放回線(オープン・チャネル)で俺に話しかけてきた。

「そんなもんいらねぇよ。全力で来い」

「一応言っておくけど、ISの絶対防御も完璧じゃないのよ。シールドを突破する攻撃力があれば、本体にダメージを貫通させられる」

つまりはこういうことだ。『殺さない程度にいたぶることは可能である』

『それでは両者、試合を開始してください』

試合開始の合図がなる瞬間、俺は『雪片弐型(ゆきひらにがた)』を展開し突っ込んだ。

これから何が起きるかも知れず・・・