一夏SIDE

[ガギィンッ]

「ふぅん。初撃を防ぐなんてやるじゃない。けど・・・」

鈴が手に持っている武器、『双天牙月(そうてんがげつ)』をもう一本、手に持つ。それをいろんな角度から斬り込んでくる。

(このままじゃこっちが消耗するだけだ。一度距離を取って)

俺は鈴の攻撃を防ぎながらも、距離を取ろうとする。

「・・・甘い！」

鈴がそう言うと甲龍の方のアーマーが開き、中心が光った瞬間、俺の横に何かが通る。

「え！・・・」

「今のはジャブだからね」

鈴はにやりと笑い

[ドンッ]

「ぐあっ！」

殴られたような衝撃が走り地面に叩きつけられる。シールドを貫通し体に痛みが走った。

箒SIDE

「なんだあれは・・・」

リアルモニターで一夏がいきなり地面に叩きつけられた

「あれは『衝撃砲』ですね。空間自体に圧力をかけて砲弾を打ち出す武器です」

「わたくしのブルー・ティアーズと同じ、第三世代兵器ですわね」

二人の説明を聞いて、モニターに視線を戻す。一夏はふらふらだが何とか立ち上がり、その衝撃砲の連射を避ける。

『よくかわすじゃない。この『龍咆』は砲弾も砲身も目に見えないのが特徴なのに』

(一夏・・・)

私は目の前の戦闘を見て一夏の無事だけを願う。

一夏SIDE

鈴の龍咆の攻撃が雨のように撃ってきているため、こっちがずっと後手に回ってしまっている。

(くそ、このままじゃ・・・落ち着け。今の俺は千冬姉と同じ武器を使っているんだぞ)

俺は雪片弐型を握り締め、最後の賭けに出る。『瞬時加速(イグニッション・ブースト)』。このクラス対抗戦のために千冬姉から直々に教わった技だ。出し所を間違わなければ代表候補生と渡り合えるが、一回しか通用しない。

だからこそ、雪片弐型の特殊能力『零落白夜(れいらくびゃくや)』のバリア無効化攻撃で鈴のSEを削らなければいけない。

「鈴」

「なによ？」

「本気で行くからな」

俺は雪片弐型を構え、瞬時加速をした。

「なっ！」

「うおおおおおっ！」

零落白夜を発動し鈴に振り下ろす。が、鈴に刃が届きそうになった瞬間

[ズドオオオオオンッ！]

「な、なんだ？」

「なに？」

突如、アリーナの遮断シールドをなにかが貫通して、ステージ中央から煙が上がっている。

『試合中止！　織斑、凰、すぐに退避せよ！』

千冬姉が通信で俺たちに呼びかける。観客席は非常シェルターが始動する。

「いったいなにが・・・」

『ステージ中央に熱源。所属不明のISと断定。ロックされています』

警告のウィンドウが出て、ステージ中央を拡大した画面が出る。

「所属不明のIS？　あいつに俺がロックされているのか？」

『一夏、早くピットに戻って！』

「お前はどうするんだよ！」

「あたしが時間を稼ぐから、その間に逃げなさいよ！」

「逃げるって・・・女を置いてそんなことできるか！」

「馬鹿！　アンタの方が弱いんだからしょうがないでしょうが！」

ストレートに言われて少しへこむ。

「別に、最後までやり合うつもりはないわよ。こんな異常事態,すぐに学園の先生たちがやってきて事態を「！　あぶねぇっ！」」

いきなり煙から熱源が鈴に向かって飛んできた。俺は鈴を抱きかかえ間一髪で避ける。

「ビーム兵器かよ・・・しかもセシリアのISより出力が上だ」

「・・・ちょ、ちょっと、馬鹿！　離しなさいよ！」

「お、おい、暴れるな」

「うるさいうるさいうるさいうるさいっ！」

「って殴るな！」

SEで守られているとはいえ、気分はいいものではない。

「！　来るぞ！」

煙からビームの連射が放たれる。するとビームのおかげで煙が晴れ、ISであろう姿が浮かび上がる。

「なんなんだ、こいつ」

そこには腕の長さがつま先まである。『全身装甲(フル・スキン)』のISだった。

本音SIDE

「どうなってるの！？」

「そんなことを言われても分からないよ！」

「お、落ち着いて〜」

「「これが落ち着けられるわけないでしょ！！」」

ステージから突然、爆発が起きて非常シェルターが出てオリムーたちが今、どうなっているかが分からない。しかも扉はロックされていてアリーナから出ることはできず、みんなの不安が膨れ上がっていく。私もその一人だが、一番気になるのは

(獅苑くん・・・)

胸に手を合わせる。(袖から手は出てないが)この場にいない、彼氏の安全を祈る事だけが、今の私にできる事だった。

獅苑SIDE

(なんなんだ、こいつら・・・？)

第２アリーナ上空に着いたものの、ISであろう機体に足止めされている。しかも三機。

(下には一機か・・・これ以上、アリーナには入れられないな)

まだ本調子ではないが、手にBソードを一本構える。すると敵IS１機からビーム砲が撃たれる。それをかわすが、後ろにはもう１機のISが殴りかかってくる。

「ちっ・・・」

舌打ちしながらも、避ける。だが

「！」

目の前には３機目のISが至近距離からビーム砲が撃たれる。

「ぐっ・・・」

直撃は避けたものの、ダメージは喰らってしまった。

(もうちょっと上げるか・・・)

そう思い、加速する。敵ISたちはビーム砲を撃ってくるが、死戔のスピードで避ける。だが気になることがある。

(こいつら、初見で死戔のスピードについてきてる！)

本気の速さではないものの、的確に俺を当てにいってる。すると敵IS１機が突っ込んできた。俺は慌てず、Bソードで斬りつける。敵ISの装甲に切れ目ができ、中身が丸見えになっている。その中身は人ではなく、回路とかいろいろな線が見える。

(・・・こいつら、機械なのか？　だが、それなら死戔のスピードについてこれるのにも納得がいく。・・・ん？　あの中心にあるのって・・・)

丸見えになっている部分、中心に球型の光る物体がある。あれはISコアだ。

(あれを取り除けば１機は潰せる)

『アフタリミジン　発動』

装甲から光の粒子が溢れ出す。敵IS共は俺の残像に向かってビーム砲を撃つ。そのあとも俺の残像にしかビーム砲が命中する。

(この能力、ハイパーセンサーも騙せるのか・・・なら)

俺はさっき斬りつけたISに突っ込み、Bソードを持っている逆の手でISコアをISから引き剥がす。すると、力が抜けたように下に落ちていく。残りの２機のISは動きの止まった俺に狙いを定める。俺はすぐにもう一本のBソードと手に持っているBソードを直結させる。敵ISはビーム砲を撃ったと同時に直結させたBソードを横に振る。Bソードから巨大な刀の形が出現し、それを敵に向かって横に振る

「おらっ！」

[ズガガガガッ　ドカンッ！×2]

ビームを相殺し、敵を斬って爆発する。コアを抜かれて落ちていくISに視線を向ける。敵の落下地点には

「一夏！！」

ISを解除して倒れている一夏を助けるため、俺はアリーナ上空から急降下した。

[キシッ！」

体が悲鳴をあげているが、かまわず加速し続ける。破壊された遮断シールドの穴に落ちた、敵ISを抜いて一夏抱き上げその場から離れる。一夏のいた場所には敵ISが落ちて砂煙を上げていた。俺は一夏をそっと下ろすと、緊張がとけたのか、そのまま意識がブラックアウトした。

〜〜〜保健室〜〜〜

(・・・どこだ？)

目を覚ますと見覚えのない天井。

(そうか、あの後・・・って事は、ここは保健室)

「つっ！」

体を起こそうとするが、激痛が走る。唯一動く首をまわし、まわりを見渡すと

「・・・本音？」

「んぅ・・・」

ベットにもたれかかっている本音がいた。本音は俺の声で目を覚ますと、しばらく俺を凝視する。すると目に涙を浮かべ俺に飛びつく。体には痛みが来るが、本音の目元部分の掛け布団が濡れている。

「本音・・・」

「うそつき・・・『もう離れない』って言ったのに」

「・・・ごめん」

「許さない！　ぜ〜ったい許さない！」

未だに掛け布団に顔を埋めている本音。その本音を扱いは悪いが、痛みを堪えながら右腕を動かし襟元を掴み無理矢理、口を合わせる。

「っ！？」

本音は目を見開く。しばらく口を合わせ、離れる。本音は目から涙を流してるものの、驚きを隠せないでいる。

「・・・これで今だけは許してくれないか？　本音に嫌われたら、俺は・・・」

「・・・ずるいよ。獅苑くんはずるい。やっぱり許さない〜！」

本音はまた掛け布団に顔を埋める。だが、すぐに顔を上げ

「許さないけど・・・もう一度いい？」

首を傾げて聞いてくる。もう一度というとキスだろうか。そう思いもう一度、口を合わせる。さっきよりも長く、そして熱く。

「ん・・・んぁ・・・///」

「・・・これでいいか？」

「う、うん。でも許さないからね」

「だったら許すまで」

そう言って、再度口を合わせる。何度も、何度も・・・

千冬SIDE

(・・・いつになったら、入れるんだ・・・///)

私は1時間、保健室の外で立ち尽くした。