白蓮「おい！！！！私を忘れるな！！！！！！」

桔梗「なんじゃ、お主居たのか」

白蓮「居たよ！居たんだよ！！！全く。まあいいや。今に始まったことじゃないし。ええっと北って言うんだっけ？私は公孫賛って言うんだ、よろしくな」

一刀「よろしく。でも公孫賛さんって・・・・」

白蓮「なんだ？何か気になることでもあるのか」

一刀「いや、大したことではないんだけど、まあ何というか、何でもそつなくこなしそうというか、他の将とは違うというか、うーん、有り体に言えば・・・・」

桔梗「普通なんじゃろ、白蓮は」

白蓮「がーん！！！！いいよ、いいよ、どうせ私は普通ですよーだ。そのせいで影は薄くなるし、もう私なんて・・・・」

あからさまに落ち込み始めた

一刀「いや、悪いことではないよ。それって幅広くいろいろなことで国に貢献できるってことだし、すごいことだと思うよ」

白蓮「北〜ぅ、お前良い奴だなぁー。よし！！私の真名は白蓮だ。今夜は飲むぞー、ほら北も飲め、飲め！！」

一刀「ちょっ！！そんなに飲めないって」

桔梗「お館様わしらの酒も飲んでくださるのでしょう」

紫苑「ふふふっ、私のお酒も飲んでいただかないと」

一刀「(誰か、助けて・・・)」

その後しばらく紫苑、桔梗、白蓮に酒を飲まされ続けた。

一刀「やっと、逃げ出せた。桔梗と紫苑の飲む量は異常だよなー。白蓮途中から潰れてたし・・・」

さんざん飲まされ続けやっとの思いで逃げてきた。

一刀「少し、そこの影で休もうかな・・・」

そう思って、建物の影に行くと、

？？「朱里ちゃ〜ん。そろそろ挨拶に行こうよー」

朱里「ダメだよ雛里ちゃん！！まずはちゃんと男の人との接し方について勉強しておかないと、さあ、雛里ちゃんも一緒に読もう！！」

雛里「・・でも、それもう朱里ちゃん、10回は読んだんじゃ・・」

朱里「いい本は何回読んでも勉強になるんだよ！！！」

雛里「でも・・・」

朱里「勉強になるんだよ！！！！！！」

雛里「う、うん。わかった」

二人は再び本を読み始める。うーん何言っているかわからないけど、声はかけるべきだよな。さっきのこともあるし

一刀「おーい！！」

朱里「はわわ！！！！！」雛里「あわわ！！！！」

いきなり声をかけられて驚いたのか読んでいた本を投げ出してしまい、その本を拾ってみると・・・・・・・・・・・・・・・

一刀「・・・・・・・・・・・・」

言葉を失った。

一応中国の文献などを勉強していたからここの本が読めないというわけではないが、そんな一目見ただけで本の内容を瞬時に理解するということはないのだが、見てしまったページにはちょうど挿絵があり、その絵がこの本の全てを物語っているようであった。

はっとして、おそるおそる本のタイトルを見てみると

『八百一』

そう書いてあった。そしてそっとその本を顔を真っ赤にしていた蜀の筆頭軍師に渡し、その場から全力で逃げた。それはもう全力で。何か・・・・、そう、何かとても大切なものを守るために。それにあの空気にいられるわけがなかった・・・・・・。

はい・・・・・。結局戻ってきてしまいました。だって気づいた二人が必死に追いかけようと走りだしたと思ったら、漫画とかでもめったに見ないような、出だしですっころんで涙声で俺のこと呼ぶんだもん・・・・・・。

一刀「はぁ・・・。大丈夫？ええっと・・・」

朱里「ぐすっ、ぐすっ。あ、ありがとうございます。ご、ご主人様。わ、わた、わたｓ(がちっ)、あぅ、噛んじゃった」

一刀「落ち着いて、ゆっくりでいいから」

やさしく頭を撫でてあげる

朱里「はわわわわ・・・・」

慌てたかと思ったら、うつむいて黙ってしまった。顔が赤くなってる気がしたが気のせいかな。

雛里「・・・・・・・・・・・・・(ずるい、ズルイ、ズルイ、ズルイ、ズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイズルイ)」

朱里「ひ、雛里ちゃん？」

雛里「エ、ドウカシタノ？シュリチャン」

朱里「はわわわわっ・・・・」

なんか大きな帽子をかぶっている子がこっち見てるな。それにしてもこの子も小さいなー。なんか保護欲に駆られるなー。考える前に手が動いていてもう一人の子の頭も撫でていた。

雛里「あわわわわわ・・！？」

一刀「あ、ごめん嫌だったか。可愛かったからつい・・」

雛里「/////」

朱里「ムぅすぅぅぅぅぅ」

あきらかに不機嫌になる

一刀「もちろん君も可愛いよ」

朱里「/////」

一刀「それじゃあ、落ち着いた所で自己紹介いいかな？」

朱里「は、はい、諸葛孔明　真名は朱里です」

雛里「あわわ、ほう統、真名は雛里です。ご主人様」

一刀「（この子たちが孔明とホウ統！？意外すぎる。でも今は！！）よろしくね、朱里、雛里、じゃあそろそろ俺行くね。」

そう言って立ち去……………れなかった。

朱里「ご主人様♪まだお話が残っていますよ。」

一刀「ええっと、それ明日じゃあ・・・・・」

朱里「ダメです♪」

それから2時間近く長々とどのような本からも学ぶことがあり、あの本も例外ではないというようなことを聞かされ続けた。途中雛里に助けを求めようとしたが、

雛里「コマッタゴシュジンサマカワイイ。ハァハァハァハァ・・・・・・」

うん、見なかったことにした。