ノエルさんに連れられてやって来ましたお茶会。

とりあえず俺はキョロキョロ辺りを見回す。

何故こんなことをしているのかというと、理由は『人探し』だ。

前回の暴走体との戦いで、『みんなで一緒に助ける』という決意をした俺は、勿論今回の暴走体に対しても一人で挑むつもりは無かった。

まあ、今回の暴走体は『巨大な猫ちゃん』だから挑む必要もないと思う、だがイレギュラーという可能性も捨てきれない。

それに今日はフェイトちゃんとなのはちゃんが初邂逅する日なのだ、邪魔は誰にもさせないつもりである。

ということで昨日花子さん達に相談すると――――――

「と言うわけで皆さん、次の暴走体の場所はすずかちゃん家の裏にある森なんですが……」

「田中ぁ、あんたまたわたしに足コレクションを犠牲にしろっていうのかいぃ……！」

「あんな魔法少女がもう一人増える訳！？　いやあああああ！」

「すいません田中さん、二人の精神状態があれから不安定なので私が見ておかないと何をするか……」

「まったく……、しょうがない奴らだね。じ、じゃあ田中！　今回はアタイとその、二人っきｒ「あ！　すずかちゃんの家ならテケテケさんに任せてよ！！！」…………」

「…………（ジチョウハスルカラ）」

「まあ、確かにテケテケさん達なら場所に関係なく全力を出せますから適役ですね。お手伝いお願いします」

「あの、田中？　やっぱり人数が多い方がアタイは有利だと思うんだけど」

「ああ大丈夫ですよ花子さん。今回の暴走体はいたって無害ですし、イレギュラーがでても手加減はしなくていいからテケテケさん達がいれば十分で……って痛い！？　花子さんなんでスネを蹴り痛ァッ！？」

「うるさい！　いっぺん死んできなっ！」

――――――といった感じである。

そして花子さんがその後滅茶苦茶拗ねてしまった、何故……。

テケテケさんが「あちゃー、ごめんね？　今度映画とか連れて行ってあげると花子ちゃん喜ぶよ！　恋愛モノとかオススメ！」って言われたから機嫌直してもらうために行くことにしよう。

それはさておき、俺がキョロキョロしてるのはこの鈴村邸に潜んでいるテケテケさんを見つけるためなのだ。

あれだけ自信満々に任せてと言ってるからどこかの蛇も真っ青な隠れっぷりを見せてくれているのだろう。

「なのはちゃん！」

「やっと来たわね、なのは！」

「すずかちゃん！　アリサちゃん！」（あれ？　二人ともなんであんな近くに座ってるんだろう、いつもは向かいあってるのに）

まずは猫、猫、猫。あっちこっちに猫ちゃんがいるこの部屋でアリサちゃんとすずかちゃんは優雅にお茶を飲んでいた。

……何故か肩と肩がピッタリ触れ合う距離で、アニメとなんか違う気がする。

待ち人来たりと仲良し３人組はわいわいお喋りムードになる。

「忍、やあ」

「恭也！ いらっしゃい、早速で悪いけどちょっと運んでほしいものがあるの」

「？　別に構わないが……」

次は恭也さんと忍さん、やはり恋人だけあって寄り添う姿が様になっている。

いいなぁ……俺も死ぬ前に彼女とか作りたかったぜ。

「カッカッカッカッ。ニャーニャァ……ニャア」（ようこそ、薄汚いフェレットよ……ようこそ）

「「「「フシャァァァァァァッ！！！」」」

「キューーーッ！！？」

ユーノくんは猫たちの中でも人際目立つ真っ白な猫とその愉快な仲間たちと戯れていた、楽しそうで何よりである。

「うわーい！ 猫ちゃん超カワイイー！！！」

「……！　……！（ワタシニスリヨルナ！ クスグッタイ！）」

「ニャー！」「ゴロゴロ」「ナーォ」「ニャッ」「フシャーッ！」「ンニャーゴ」

「うわわ！ 御手洗さん猫ちゃんに埋もれてます！」

メイドのファリンちゃんと猫の山と…………あれ？

「なにをしてるんですか貴女は！！？」

『あ、太郎ちゃんやっほー』

大人姿のテケテケさん達がメイド服を着て猫ちゃんと戯れていた。

猫の山にテケテケさんが首だけ出しているというシュールすぎる光景にファリンちゃんが慌てふためいてる。

少なくとも隠れてるなんて次元ではない。

俺に気付いたテケテケさんが小さくラップ音で挨拶をしてくれたが、わけがわからないよ！

『あれ、知らなかったっけ？ 私達ここに居候してるんだよー。１８話辺りから』

『……！（メメタァッ！）』

「１８話ってなに！？ ってああそう言われればそんな話を聞いたけれども！ マジだったんですか！」

説明されてもわけがわからないが確かに聞き覚えのある話だった。

メリーさん事件が終わった辺りに聞いた気がする。

「あ、そうだなのは。　御手洗さんも挨拶しときなさいよ」

「御手洗さん今家でメイドさんのバイトしてるんだよ」

「御手洗さんって、前に家にきてた霊媒師さん？」

そんな会話をしていると、なのはちゃんがこちらへ近づいてきた。

霊媒師を名乗ってる上メイドまで……何やってんですか貴女。

「こんにちは！ 御手洗さん！」

元気よくテケテケさんに挨拶するなのはちゃん、教育がしっかりしてる子である。

一方テケテケさんはというと。

「あ、こ、こ、こんにちはでございますなのは『様』ッ！」

「ふぇ！？ そ、そんなかしこまらなくともいいですよ！？」

かしこまってるというか、ビビってた。

実を言うと、あの暴走体以降から都市伝説の人達全体になのはちゃんに対する苦手意識が芽生えてしまっているのだ。

恐るべし魔王……。

「い、いえいえ今の私はメイドですから！ お客様をしっかりとおもてなししないといけないわけでしてね！？」

「は、はあ……。あれ？ あの御手洗さん、最近私と会ったことありますか？ なんだかついこないだも会った気がするような……」

流石なのはちゃん鋭い、こないだキミを血まみれにした原因の一人です。

あの時は子供姿だったけど。

「ギクゥ！？ あああありませんよー！ 決して『魔ほ……ゲフンゲフン。会ってませんからねー！」

「へ？」

危なっ！？ 口が軽すぎやしませんかテケテケさん！

これ以上会話を続けるとまずいと思ったらしく、テケテケさんはファリンちゃんの近くへ避難した。

「そ、そうだファリンちゃん確かみんなにクッキーをご馳走するんだよね！？ 一緒に取りに行こうか！」

「そうですけどわわっ！ 御手洗さん押さないで焦っちゃったら私転んじゃうー！」

そんな感じで、テケテケさんは一時撤退である。

なのはちゃんも呆然のスピードエスケープだった。

「なんだか私、避けられてる気がするの……」

「御手洗さんがあんなに人見知りするなんて初めて見たんだけど……」

「まあ気にすることはないわよ。それよりも！ 今日はなのはに『秘密兵器』があるんだから！」

しょんぼりしているなのはちゃんに二人が話しかけてくれたのだが、アリサちゃんの言う『秘密兵器』なるものが気になった。

あれ？ やっぱり原作と違う？

なのはちゃんもその言葉が気になったみたいで、不思議そうな顔をしてる。

「最近、なのはちゃんなんだか疲れてるみたいだから……」

「そうよ！ あたし達にいつでも相談しなさい、と普段なら言うんだけど。なのはの悩みなんて一つぐらいしか思いつかないから」

そういって、アリサちゃんとすずかちゃんが部屋の入り口の方を向くと、丁度いいタイミングで恭也さん達が帰ってきた。

「なあ忍、これはなんだ？ そんなに重くはないが……」

「ふふふ、なのはちゃんの『プレゼント』よ」

なんか恭也さんが白い布にくるまれた『何か』を持ってきてた。

コトン、と恭也さんはなのはちゃん達が座ってるテーブルのそばにそれを置く。

大きさはリュックサックぐらいで、布越しにわかるのはゴツゴツした感じがするのだが……。

「えっ、これは？」

「大変だったのよ材料集めるの、まああたしのおとうさんが集めたんだけど」

「作ってくれたのはお姉ちゃんだけどね。きっとなのはちゃんも喜んでくれると思うよ」

そういって、アリサちゃんとすずかちゃんは仲良く同時に布を取り外して――――

「「はい！ 『オ○キューム』！！！」」

「えっ」

「さーて俺はジュエルシードの場所でも見ておくかな！」

そこから先は、俺は知らない。

テケテケさんと同じく、一目散に逃げました。

月村家の科学力は世界一かよおぉぉぉ！！？

「私が作った物の中でも最高の出来よ。吸引力は通常の掃除機の１０倍！ 幽霊をみつけたらもう逃がさない！」

「忍、作ってもらってアレだが幽霊って普通は見えないものなんじゃ……」

「「「あ」」」

「……スカ○ターも作る必要がありそうね」

「ニャニャニャアアアアッ！ ニャーニャフシャーッ！」（さあ始めようか！ 皆殺しのバラードを高らかにな！）

「キュ！？ キュゥゥーー！」

「お待たせしましたー！ クッキーですってわあっ！？　ちょ、御手洗さんどこからそんな数の包丁を！？」

「ひぇぇっ！？ オオオ、オ○キューム！？　は、破壊しなきゃ！？」

「落ち着くんだ御手洗さん！　くっ、駄目だパニックになってる。すみません、少しのあいだ気絶してもらう！」

どんがらがっしゃーん、と後ろですごいカオスな音がしてるが気にしない！

俺だけは生き残ってみせるんだぁぁぁ！