「はい！質問です！」

「は、はい！なんでしょう！？」

「どうしてここにいるんですか？」

Ｆクラスの男子が質問をした。確かに、質問したくなるよねぇ。

「その、振り分け試験の最中、高熱を出してしまいまして……」

「あぁ〜そう言えば俺も試験の時、熱（の問題）が出たせいで」

「あぁ化学だろ。確かにあれは難しかったな」

「俺は試験の時、弟が事故にあって……」

「黙れ一人っ子」

「試験前日の晩、彼女が寝かせてくれなくて……」

「今年一番の大嘘をありがとう」

（（（バカばっかりだ……）））

今の会話を聞いて、僕、兄さん、雄二は呆れることしかできなかった。

姫路さんが僕達の席の近くに来たので、体調のことを聞いてみることにした。

「姫路さん、体調は大丈夫……みたいだね」

「あ、はい。おかげさまで。それから、あの時はすみませんでした」

「僕が勝手にやったんだから、気にしないで」

「ん？どういうことだ？」

気になったのか、兄さんが聞いてきた。そっか、兄さんはこの時まだいなかったんだよね。

「実は僕、姫路さんと一緒に途中退席しｔ（ナデナデ）って兄さん！子供じゃないんだから頭撫でるのやめて！」

「スマンスマン。そういう優しいところを見てると撫でたくなるんだよな」

「もう……」

兄さんてば、こういう時にいつも頭をなでるんだから。恥ずかしい。

「明久、ちょっといいか？」

「え？うん」

すると雄二が真剣な、だけど困ってるような顔で僕を呼んだ。

そして僕達は先生が教卓を取り入っている隙に、廊下へと出た。

　＊

「それで、どうしたの？」

「いや、今思ったんだがな？『あの事』を達成するには、姫路がいるとまずいんじゃないか？」

「え？……あ、そっか！」

雄二に言われて気がついた。僕達が『あの事』を達成するには、姫路さんがいると達成することができない。なら、一体どうすれば……？

「……私に考えがある」

「「うわっ！？」」

僕達が悩んでいると、今はＡクラスにいるはずの翔子さんが現れた。

「めんどくさいからツッコミとかは全部見逃す！翔子、さっきのはどういうことだ！？」

「……そのままの意味。２人とも、耳貸して」

そう言われ、僕達は疑問に思いながらも翔子さんの話を聞いた。

その発想には、驚きを隠せなかったけど……。

「……確かにそれなら、『あの事』を達成できるね」

「だな。翔子、その案もらうぞ」

「……構わない。そのために用意した考えだから」

僕達は翔子さんにお礼を言って、先生が来る前に教室へと戻った。

　＊

「お待たせしました。それでは坂本君、君が最後ですよ」

先生は新しい（？）教卓を持ってくると、雄二にそう言った。

雄二は前に出ると、僕とアイコンタクトを交わして、皆に向かって言う。

「代表の坂本雄二だ。代表でも坂本でも好きなように呼んでくれ」

雄二は間を置くと、ＡクラスとＦクラスの設備の差について話した。

「……不満はないか？」

『大ありじゃぁぁぁぁぁぁぁっ！！』

「そんな中で、聞きたいことがある。明久」

僕は雄二の言葉にうなずき、皆に『あの事』を教える。

「僕と雄二は『学力が全てじゃない』ということを証明したいと思っている。だけど、よく考えてくれ。このクラスには姫路さんに続いて、かなりの有力者がいる」

「俺たちは考えた。そんな中で試験召喚戦争をしても結局は学力に頼ることになってしまう。ならどうするか？」

雄二がそう言うと、兄さんが話に加わってきた。

「つまり、召喚獣の操作能力で勝とう、ってことか？」

「そうだ。それなら皆にでもできるだろう？」

『た、確かに……』

『それってつまり、俺でもＡクラス代表を討ち取れるってことか！？』

『それってスゲーんじゃねーか！？』

よし。だんだん皆の士気が上がってきてる。あともうひと押しだ！

「そうだ！僕達で文月学園の歴史に新たなページを載せてやろうじゃないか！」

『おぉーーーーーーーーーーーーっ！！』

皆のこの反応を見て、僕達は互いを見て笑いあった。

さあ、Ａクラス対Ｆクラスに向けての試験召喚戦争の幕開けだ！！