最終話　　未来へ歩む道

「くぅ……」

倒れていたガイアスは膝をつく体勢になる。

「マクスウェル！」

ミラは四大召喚の陣を出し、四大精霊を召喚。

それに合わせる形でセルシウスとヴォルトも現れ、クルスニクの槍を囲む。

「はあああああっ！」

「俺も手伝ってやるぜ！」

秋山は拳に力を込め、精霊達と協力してクルスニクの槍を破壊。

マクスウェルは解放された。

「……また何もなくなった……。私はもう……」

ミュゼは悲観していた。

「お前たちが望む未来は民を苦しめるだけ……例え源霊匣（オリジン）があろうとだ。

ましてや世界を一つにしたところで、互いが協力しあうことなど幻想に過ぎない」

ガイアスはなんとか立ちあがる。

「まだ立てるとは、なかなかタフだな」

秋山が褒める。

「僕が信じた未来って、甘くてバカなのかもしれない。でも、ミラは僕を信じてくれた」

ミラとジュードは顔を合わせた。

「それにガイアス、あなたも」

「それがなんだというのだ……！」

「どれだけ、強気なこと言っても、僕はここまで来るのがずっと怖かった。

僕はまだ弱くてちっぽけな人間だよ。だけど、いつか強くなってみせる。

僕を……信じてほしいんだ」

「人は弱者だ。ガイアス、俺もお前も例外じゃない」

「俺も弱者だと？」

秋山の言葉にガイアスが違和感を感じたが……。

「人は一人じゃ何もできない。だから誰かに支えられる。だから誰かを助けようとする」

「……そうだな。

人は強くなろうとするから誰かのために成長しようともがくから、私たちの未来は、想像もできないくらいすばらしい可能性に満ちていると信じている」

「ガイアス、お前は本当はわかっていたはずだ。

ただお前は自分が弱者だと認めたくないから意固地になっていただけだ。

俺はそう見えたぞ」

「認めぬ」

「だろうな」

「お前たちの可能性とやらが挫かれた時、俺は再び立ち上がるぞ」

その時ジュードはガイアスに近づき、手を差し伸べる。

「！！」

「そうはさせないよ」

「ふ、言うじゃないかジュード」

悲観するミュゼのところにミラが近づいてくる。

「ミュゼ」

ミラはミュゼに手を差し伸べた。

「一人で生きていくのがつらいなら、共に生きよう」

「ミラ……」

「決心はついたようだな」

マクスウェルが元気を取り戻したようであり、声をかける。

「ああ」

「ミラ……」

「な、なんのことだよ」

話を知らないアルヴィンは何のことかと尋ねようとする。

「私はマクスウェルになる」

「え……？」

「そうでしたか……」

「ミラ、精霊になる必要はない」

「何？」

秋山が止める。

「ミラ、マクスウェル。マクスウェルは精霊になる必要があるのか？」

「精霊の主が精霊でないのならそれはマクスウェルではない」

「……違うな。マクスウェルは精霊たちに慕われてこそマクスウェルだ。

無理に精霊である必要なんてない」

「だが……」

「ガイアスの言葉を肯定するが、必要なのは覚悟だ。

それにな……人間やめたら二度と戻れないってのもある。

けど、精霊化は人間として死んだ後でも可能なんだろう？」

「……確かに精霊界に連れて行けばそれも可能だ。

しかしそれは禁忌とも言える行動……」

「だったらそれでいいじゃないか。

ミラ、お前は人間としての人生を終えるまで人間のマクスウェルとして生きろ。

精霊になるのは死んだときでも遅くない。そうは思わないか？」

「…………秋山」

「うん？」

「お前は真のマクスウェルとして生きろと以前に言ったな？」

「ああ」

「それは私の今までの生き方を貫けという意味だったのか？」

「……そうだな。だが、その正解は生きていく中で変わってくるものだ。

だからその答えには明確な正解なんてない。正解を決めるのはお前自身だ」

「そうか……」

「それともう一つ」

秋山が人差し指を立てる。

「俺は『偽物が本物に敵わない、なんて道理はない』と言ったよな？」

「？　ああ……」

「それを言った奴はその前にこんなこと言ってたんだ。

『借り物の理想だとしても、最後まで貫けばそれは本物の理想になる』ってな……。

まあ少し言葉は違ったと思うが、そんなことを言っていた。

お前はマクスウェルから偽物、借り物の使命を与えられた。

だがそれを最後まで貫いたし、これからも貫いていけるだろう。

ならばお前は既に精霊の主、ミラ＝マクスウェルだ」

「…………」

「それともう少し俺の本音を言えば、人間としていられるなら人間として生きて人生を楽しめ。

それは俺からの願いでもある」

「………………」

ミラは少し考えてしまう。

「ミラ……」

「…………」

ミラはジュードや秋山、他のみんなを見る。

そして答えを出す。

「マクスウェル、私はまだ人間でいようと思う。

人間としての生を終えた時、私は精霊のマクスウェルになろうと思う。

だが、それまでは……人間のマクスウェルとして生きる」

「…………それがお前の出した答えか。それもよかろう。

四大よ、セルシウスにヴォルト、その時はミラを頼むぞ。

ミラ、精霊達を見守ってくれ」

「わかりました」

四大たちは頷いた。

「ミラ……」

「それじゃあ……」

「だが、これでお別れなのは変わらない」

「え？」

皆がミラが別れる気でいるのが変わらないことに少し戸惑う。

「ミラ！」

ジュードが思わず声をかける。

「ジュード、これでお別れだ。思えば私たちは奇妙な縁だったな。これまでありがとう」

ジュードは涙目でありながらも

「待って……僕……！！」

ジュードは何かを言いかけたが、やめ、涙をこらえた。

「ずっと頼りなくてごめんね。でも、これからは大丈夫だから」

「ミラ！」

「エリーはミラ君が大好きだってさー。もちろんぼくもねー！」

「ミラ、また会えるんだよね？」

「楽しかったですよ……」

「なんだよ、それ！　聞いてないぞ！」

「ミラ……元気でね」

ミラは皆の方を見てにこやかに笑い、マクスウェルの方を向く。

「頼む」

マクスウェルは自分の命と共に断界殻（シェル）を消滅させた。

それと同時に両方の世界にマナが満たされ、エレンピオスにも自然が蘇りつつあったとか……。

皆がその様子をまだ残っている世精の途（ウルスカーラ）でそれを見ていた。

ジュードは静かにミラの隣に立ち、ミラの手を握る。

「ミラ、泣かないで」

「私はミラ＝マクスウェル。精霊の主だ。泣いてなどいない」

そうは言ってもミラは泣いていた。

「ミラ、泣きたいときは泣いていい。

それが人だ」

秋山もミラの横に立ち、ミラの肩を軽く叩いた。

そしてミラは泣き叫ぶことはなくても静かに泣き続けた。

それからしばらくして世精の途（ウルスカーラ）は消えた。