「劉備が一の家臣、張翼徳なのだ」

「北郷だ。子供は嫌いじゃないが、戦いにおいては容赦しないぞ」

「鈴々は子供じゃないのだーッ！」

言葉と共に、自身の数倍はある武器を振りかざし俺へ襲い掛かる。

一歩下がり避けるが、蛇矛は地面すれすれで停止し、真っ直ぐ俺へ向かってきた。

縦薙ぎからの突き。迫る蛇矛を剣を振り右へ弾く。

捌いたと思いきや、張飛は弾いた蛇矛の勢いをそのままに一回転する。

反撃に一太刀入れる前に、左から豪撃が襲った。

「ちぃ！」

刃先を下に向け両手で受け止める。

が、咄嗟のため踏ん張れない。

「うりゃぁああ！！」

張飛はそのまま蛇矛を振り切った。

両足が浮き、体が空中に投げ出される。

急場での防御にしたってそりゃねぇだろッ！

背中から無様に着地。後転一回から両足で踏ん張り無理やり勢いを殺した。ホッとしたのも束の間、しゃがんだまま剣を振る。

刃が交差し、大きな金属音が響いた。

なんとか追撃を防いだが、鍔迫り合いに持ち込まれた。

ガリガリと耳障りな音が鳴る。

体勢が体勢なだけに満足に力が入らず拮抗せず押し込まれる。

身体事振りぬかれる前に、刃を寝かせ斬撃を逸らした。

真横に振り下ろされた蛇矛。好機と反撃に移ろうとするが、思い直し距離をとる。

張飛の武器、丈八蛇矛。

脅威なのはその武器の長さ。俺の持つ剣では間合いが違いすぎる。

しかも張飛自身の膂力の高さから、振りが大きいにも拘らず隙というものがない。

どうしたもんか……

荒れた息を整えながら考えをめぐらせる。

打開策が無いことも無いが……これは腹を括るしかないようだな。

張飛は再び武器を構えた。

剣を両手に持ち直し、上段に構える。

横撃への備えは皆無。しかし、張飛に勝つにはこれしかない。