１４弾

あの後アリアは雨の中、喧噪のなか泣き続けた。あんなこといってもどうすればいいのか分からず、どうすることもできなかった

授業に出る気も起きなかったので、男子寮の屋上に行き寝転がっていた。

いつのまにか寝ていたようで、起きたら授業が終わっている時間だった。

「眠ってたのか。なんかやな汗かいてるな。着替えるか」

思い出そうとしてみるが、なんか嫌な夢を見ていた気がする。

ぴりりりり

ちょうど着替え終わり、銃の整備が一区切りついたとき、携帯が鳴った。

「もしもし」

「瑞樹か！？急いで羽田空港に来てくれ！アリアが危ない！」

「了解。すぐ行く」

何があったのか分からないけど、さっきのキンジは最初に遭ったときみたいだった。それになんとなく嫌な感じがする。

「はぁはぁ、それでキンジ、アリアが危ないってどういうこと？」

途中で合流したキンジに聞く。けどさすがにきつい、少し体力づくりしてたからよかったけど。

「お前を呼んだのは、最悪の場合のためだ。急ぐぞ」

「ちゃんと後で説明しろよ！」

「武偵だ！離陸を中止しろ！」

途中にあったチェックインを武偵徽章で通り、金属探知機は無視し、ゲートを通った。そしてまっすぐロンドンのヒースロー空港行きに飛び込み、中にいたフライトアテンダントにキンジが言う。

「キンジなさけないな、この程度で座り込むなんて。これで全部終わりか？……うぉ！…これ動いてる！？」

止めるように頼んだはずなのに、動いてる……離陸を始めてる！

「あ、あのダメでしたぁ。かん……」

「ダメならいい！ここに神崎・H・アリアって客がいるはずだ、そいつのとこに連れて行ってくれ。知り合いなんだ」

アテンダントの言葉を遮って言う、どう考えても先手は取れなかった。だから攻め方を変える。

機体は上空に出て、ベルト着用のサインが消えた。

「それじゃあ案内してください」

アリアはどうやら個室にいるらしい。それにしてもここって前にテレビで見たことあるなぁ、確か空飛ぶリゾートとか言われてた気がする。

「キンジ、多分アリアから何で来たのかって聞かれると思うよ、何でアリアが危ないのか、きちんと教えてもらうぞ」

「分かってる」

「キンジ！？それに瑞樹も！？」

「さすがリアル貴族さまだな。これ片道２０万ぐらいするんじゃないのか？」

キンジがそういうと、アリアがキンジをにらんで。

「断りもなく部屋に押し掛けてくるなんて失礼よ！」

「お前にそのセリフを言う権利はないだろ」

「アリアにだけは言われたくないと思うよ、そのセリフ」

アリアのセリフに、俺とキンジのつっこみが入る。

そして、自分が勝手に押し掛けてきたのを思い出したのだろう。アリアは少しむっとしながらも黙る。

「……何で来たのよ」

「太陽は何で昇る？月はなぜ輝く？」

「キンジ、キモいからそんなこと言わないで」

キンジのキャラじゃないだろ。

「うるさい！答えないと風穴開けるわよ！」

なぜか怒り、スカートの裾に手をやる。

「キンジほんとにキモいから、にやけるのやめて。Mなの？」

撃たれそうなのに、にやけるとかM以外考えられないだろ。

「ちげぇよ！お前は何でいつもそっちに持って行くんだよ！」

「楽しいから」

なんだよキンジ、こいつもう駄目だみたいな顔すんなよ。

「で、何で来たの？」

「アリアが危ないって聞いたから」

「武偵憲章２条。依頼人との契約は絶対守れ」

なるほどそういうことね。そういう理由をつけてアリアを守るってことか。

「……？」

アリアは分かってないみたいだな。

「俺は、こう約束した。《最初に起きた事件を１つだけ、お前と一緒に解決してやる》と。武偵殺しの事件は、まだ解決してない」

「何よ…何もできない役立たずのくせに！帰りなさい！あんたのおかげでよーーーーく分かったの！あたしは独唱曲(アリア )！あたしのパートナーになれるやつなんて、世界のどこにもいない！だからもう全部、ずっと、私一人で戦うって決めたの！」

「もうちょっと早くそういってもらいたかったけどな」

「かなえさんを助けるのは、俺も手伝うっていったんだけどな。どうせそういうならもっと早くに言ってくれ」

口をそろえて、俺とキンジは言う。

「ロンドンに着いたら、すぐに引き返しなさい。エコノミーのチケットくらい買ってあげるから！あんたたちとはもう他人！あたしにしゃべりかけないこと！」

「もとから他人だろ」

「血縁関係だったりした記憶は無いけど？それに、他人には話しかけちゃいけないなら、友達が作れないだろ？」

「うるさーい！特に瑞樹！喋るの禁止！」

「ひでぇ！」

何で名指し！？