城の中では大勢の人たちが駆けまわっていた。

「…………」

そんな光景を城壁の上から見る人影が一人。

全身を真っ白な鎧で覆っている人物だった。

「おお、白面。どうしたのだ、そんなところで？」

「……夏候惇か。いや、なに……少々、物思いにふけっていただけだ」

「ほぅ、貴様にもそのようなことがあるのだな」

珍しいものを見たような表情で見る夏候惇

心外だと内心で思いつつ白面は続ける。

「あぁ、自分自信でも懐かしく感じている。このような感覚はな。ところで夏候惇」

「なんだ？」

「貴様はどうしてここにやってきた？」

「それはお前に華琳さまからの伝言を預かって来たからだ」

「なに？」

「なんでも兵站の帳簿を取りに行ってほしいらしいぞ」

一瞬、なにか重要なことかと思って身構えたが至って普通の命令で肩の力が抜けた。

「了解した、夏候惇も自分の仕事に戻れ」

「ふん、言われんでも分かってるさ」

上から見ても凄かったが、実際に降りてみるともっと凄かった。

流れる川の如く、白面のことを避けて走っている。

それを気にせず、白面は足を進める。

目的の場所に着くと白面は辺りを見回す。

その一角に猫耳のフードをした一人の女性を見つけた。

白面は夏候淵の話ていた人物と一致するのを確認して、話しかける。

「おい、そこの猫耳軍師」

「………………」

「聞こえているのだろう化け猫、こちらを向け」

「………………」

「仕方あるまい」

「きゃあっ！？」

いくら呼んでも反応が無いので、猫のように首をつかんで持ち上げる。

「なにするのよ！？」

「貴様が、無視するからだ」

「なんで私が男なんかに反応しな……きゃ……」

捕まれつつ、こちらを睨んできた少女。

しかし同時に顔が青くなっていく。

「我が主、曹孟徳からの命だ。兵站の帳簿を取りに来た」

「こ、これは白面様、失礼いたしました！！」

白面から解放されると即座に少女は頭を下げて謝罪をする。

「構わん、それよりも帳簿はどこだ？」

「はっ！　こちらに！！」

少女が差し出してきた帳簿を確認する白面。

それを見ながら少女は焦っていた。

「（まさかこんなところにこの男が来るなんて……予想は出来ていたけども、なんたる失態かしら）」

「化け猫」

「…………あ、は、はい！」

一瞬、誰のことを言っているのか分からなかったが、少女は返事をする。

「問おう、貴様の名は？」

「はっ！　荀�ｹと申します！」

「そうか―――――――――――」

気が付いた時には首筋に剣を当てられていた。

「――――荀�ｹよ、貴様……我が主を試しているな？」

「はい」

即答する、荀�ｹ。

「我が主は他人から試されることを快く思われない性格、それを知っての上でか？」

「当然です」

これにも即答。

じっと二人が沈黙し、約数秒。

白面は武器を引いて、背負っている鞘へと刀をしまう。

「ならば問題なし、武運を祈っておこう」

それだけ言って、白面は去って行った。