エレクリットカンパニー本社。エリスさんが操縦するロウディで俺たちはやって来た。

ロウディは隣接する技術開発局の滑走路に止まり、そこから見える本社の大きさに一夏が驚いたようにつぶやいた。

「あれがエレクリットの本社か…。デカいな」

「おっき〜！」

マドカも感心したように声を出す。

「まあな。エレクリットは家電からＩＳまで幅広く製造する大企業なんだぜ」

「えっへんっす！」

「エリスさんが威張ってどうするんですか…」

俺の横でエリスさんが胸を張る。

「にしても…楯無さんまで来てくれるなんて驚きましたよ」

俺はロウディから降りてきた楯無さんの方を見る。

「あら、ダメだったかしら？」

「そんなことありませんよ。それに今更言ってもって感じですし」

「ふふ、ありがと」

そう言いながら楯無さんは俺の右頬をその指で押した。

それをエリスさんが二度見してたけど、なぜ？

「瑛斗…ごめんね………。お姉ちゃんが、いきなり来ることになって…」

俺の服の袖をクイ、と引っ張り、簪が申し訳なさそうに言った。

「全然気にすることないぞ。それにうっすらそんな予感はしてたからよ」

「うん…」

簪はコクリと頷いた。

「それにしても、いろんな企業が来てるみたいね。中国の企業まで来てるわ」

鈴が少し遠くに止まっている様々な企業のヘリや小型航空機を見ながら言う。

「当然っす。エレクリットは世界中の企業に技術を提供してるっすから。こういうイベントに顔を出して信用を得ようとするっすよ」

「でも、その分エレクリットを妬んでる企業も多いけどね」

「あ、エリナさん」

技術開発局局長のエリナさんが俺たちを迎えに来た。

「瑛斗さん、このお方は？」

セシリアが聞いてきた。

「紹介するよ。この人はエリナ・スワンさん。所長の友人で、そこの技術開発局の局長だよ」

「こんにちは。あなたたちが瑛斗のお友達さんたちね」

エリナさんが軽く会釈する。

「わ…美人さんだ…………」

「綺麗……………」

シャルと簪がつぶやく。エリナさんはクスッと笑うと、後ろに止めてある自動車を指差した。

「社内の応接室に案内するわ。まだ式典が始まるまでは時間があるから、それまではそこででゆっくりしていてちょうだい」

会社の建物の中に入ると、色々な国の人達が話をしていた。

「凄い人の数だな」

さっきから無言だったラウラも驚いたようだ。

「ああ。俺が前に来たときよりも多いみたいだな」

歩いている俺たちにも視線が集まっている。

「失礼。そこの君」

「はい？」

一夏がスーツ姿の男性に話しかけられた。

「織斑一夏くん、だね。私は――――――」

「そこまで」

エリスさんがその男性と一夏の間に割って入った。

「今日はツクヨミの職員たちの追悼式典を執り行う日です。顧客獲得なら別の日にお願いできますか」

エリナさんのその目は今まで見たことがないくらい鋭かった。

「ふん…」

その男性は歩き去った。

「まったく…ごめんなさいね。織斑くん」

「い、いえ。全然構いませんよ。慣れてますし」

「そう。みんなも気を付けてね。またああいうのが来るかもしれないから」

そうこうすると、俺たちは応接室に到着した。

「あと一時間くらいで始まるから。時間になったら迎えに来るわ」

部屋から出て行こうとするエリナさんが足を止めた。

「あ、そうだ。瑛斗、ちょっと来てくれるかしら？」

「？　なんですか？」

「うちの社長があなたに会いたいらしいの」

「俺に？」

社長直々とは、いったい何の用だろうか。