「ただいま」

玄関を開け、中にいる皆に声を送る。

すると、

「おかえりなさい、マスター！」

ルミアがいつものように走って現れ、

「マスター、おかえりなさい！」

少し遅れてエンルが現れる。

「ただいま、ルミア、エンル」

スレイニはいつも部屋で待っていて出迎えはないので、これが今までの普通。

しかし、今日は、

「お、おかえりなさいなのです、マスター」

いや今日からは、もう一人増えるんだ。

「ただいま、コナユキ」

青く腰まで届くほどに長い髪に赤い瞳。アルトレーネ型の神姫。コナユキだ。

靴を脱いで家の中に入ると、いつも通りにルミアは肩の上に乗ってくる。

「ふわぁ……ルミアさん、すごいのです」

それを見てコナユキは驚き、

「わたしもマスターの肩の上に乗りたいのです！」

自分もそうしようと、一歩走り出した、

「はわ!?」

ところで何かにつまずいた。

「あわわ！」

そのまま前のめりに倒れ……

「わわ…………ふぅ」

ることはなく体勢を直した。

なんというか、凄いバランスの持ち主だ。

「無理はしない方が良いですよ、ルミアさんは慣れてますから」

その一部始終を見ていたエンルが、コナユキへ声をかける。

「わ、分かりましたなのです、エンルさん」

「！　……そ、そうですね」

コナユキに名前を呼ばれた瞬間、エンルの体は電流が走ったかのようにびくんと震えた。

多分、初めての後輩に、さん付けで呼ばれたことの嬉しさだろう。

でも、いつもルミアには「エンルさん」って呼ばれてるんだけどね。

ルミアを肩、エンルとコナユキを鞄の上に乗っけてリビングへ。

「お帰りなさい、マスター」

スレイニがいつも通りテーブルの上で出迎えていた。

「ただいま、スレイニ」

「今日はこの後どうするんですか？」

「今日は、とりあえず家にいるよ。やりたい事もあるし」

「なるほど、なら軽く準備しておきますね」

あえてぼやかして言ってみたけど、スレイニは何をするか理解しているようだ。

「じゃあよろしく、オレは着替えてくるから」

「手洗いも、忘れないで下さいね」

「はいはい」

着替え、手洗いうがいを済ませてリビングへ行くと、四人はスレイニを中心にして、

「はーい、この辺に置くからねー、せーので下ろすよー、せーの……」

それぞれ四隅を持って段ボールを運んでいた。

「いったいこれで何をするのですか？」

「やってみてからのお楽しみだよ」

四人により段ボールが設置された。

段ボールと言っても、蓋と底を切り取ってある、要は枠だけの物で、段ボールとしての使用は出来ない。

強いて言えば、囲いとしては使用出来る。

「ありがとう皆」

「あ、マスター、これは何に使うのですか？」

唯一知らないコナユキがスレイニに続いてオレにも聞いてきた。

「それは、やってみてからのお楽しみさ」

「えー、マスターもスレイニさんも、いじわるなのです」

まぁもうすぐ分かることだけどね。

「マスター！　持って来ましたよ」

エンルとルミアが幾つかの武装を持ってやって来た。

「ルミアさん、いったい何をするのですか？」

「それはですね、やってみてからのお楽しみですよ」

「あぅー、ルミアさんまで……」

「ルミア、あと少し持って来てくれるかな」

「分かりました！」

ルミアは再び武装の置いてある部屋へ。

「で、ではエンルさん！」

「！　は、はい!?」

「これからいったい何をするのですか！」

「そ、それは……」

「……」

思わず言いそうになっていたエンルに、スレイニがアイコンタクトを送る。

「こ、これからやってみてからの、お楽しみ、ですよ」

何とか言わずに済んだ。

「マスター、これくらいでどうですか？」

「うん、ありがとうルミア」

「マスター！　いったい何をするのですか！　いい加減教えて下さいなのです！」

ちょっと怒り気味だ。

もう言ってもいいかな。

「コナユキのバトルトレーニングだよ」

「ほぇ？　わたしの、なのです？」

怒り顔から一転、驚き顔のコナユキ。

「うん、まずゲームセンターに行く前に、少しでも戦い方を学んでおけばいいかなって思ってさ」

「そうだったのですか」

「さて、早速始めようか」