現在仙台にある基地にいると言う夕呼のもとへと向かう車に乗るのは俺・悠陽・月詠さん・紅蓮さん・そして運転手の鎧衣課長だ

そしてこの車の護衛に父さんと母さんが乗っている黒の武御雷が２機が近くにいる

この時武御雷あるのか？！１９９８年だぞ？！と思ったがＴＥでは青の武御雷が出てきた……でも正式配備は2000年、つまり今の時点で黒の武御雷に乗る両親はエリートということになる……

近くにいると言っても戦術機で車の近くをうろちょろしたら危ないから結構な距離を開けて進行方向に父さん後ろに母さんがいる

「俺の世界にはＢＥＴＡのＢ字もありませんよ、平和ですよ。と言っても人同士のいざこざとかで戦争はあるみたいですけど日本は銃を持つことを法律で禁止されているので治安は良いです」

「ＢＥＴＡのいない世界か、ワシには夢物語のようだ」

「そうですね、この世界に比べたらそうですね。娯楽のためのゲームや世界中のスポーツ選手が４年に１度集まり各国で勝負を行うなどもありますよ」

「げーむ？」

「えっとこっちの戦術機のシミュレーターの劣化版を世界中の相手と戦えたりして遊べるものとかいろんなものがあります」

「全世界の相手ができるシミュレーターか…」

とまぁ元の世界とオルタード フェイブルの話を混ぜながら話して夕呼先生の元へと向かっていた

「この世界でもそれが出来れば衛士の技術向上ができるかもしれないですね、あ！でもやっぱ機体データは極秘だし……でもその国々でライセンスを取ってる機体ならできるのかなぁ〜、それとランキングみたいに順位をつければやる気も出るしうまい人の操縦を見ることが出来ればやっぱ技術向上できるよな〜」

「はっはっはっ！とても６歳には見えない考えの持ち主だな零時よ！」

豪快に笑いながら言うのは紅蓮将軍

「だから俺は２０歳ですってば！でも今は１９９８年だから６歳なだけです！俺のいた２０１２年では２０歳なんですよ、だから身体は子供、頭脳は２０歳なのですよ！」

俺は１９９２年生まれだから１９９８年の現在は６歳ということだ

「お〜そうであったな、しかし零時、お前のその独特な思考さえあれば未来の情報なしでも十分優秀な人材だな、身体も鍛えているようだしどうだ？ワシの修業を受けてみる気はないか？」

「残念ですがその手には乗りませんよ将軍、きっと修業が終わるころには「もうお前の所属は決まっている、がっはっはー」とかいいながら斯衛軍とかに強制的に入れるつもりですよね？」

「おっとばれていたか」

当たり前だ…実はその未来の記憶があるのだ

その時は黒の武御雷使って前線にでた記憶がある

でも今みたいにがっしりした身体ではなく、やっぱり戦闘に支障が出るくらいの体力しかなかったようだ

「紅蓮は零時の事を気に入ったようですね」

ほほほと言いそうな雰囲気で悠陽が言う

「若いものにしてはなかなかのものです、さすがは最強のエレメントの息子かと言ったところですな、この者のような柔軟な思考とその先に何が待ち受けるか理解できるものが増えればいいのですが」

父さんたちは紅蓮将軍の部下らしい

斯衛軍では最強のエレメントで有名で二つ名見たいのはないがその連携の強さから紅蓮将軍にも勝てるほどらしい

まぁ２対１でも戦闘でだが……でも紅蓮将軍に勝てるだけでもすごいと思う、俺の記憶じゃ勝ったことないようだし

「零時、お前ワシの養子にならんか？」

ちょっとこれは良くわからないのが来たな……

「将軍、俺がもし使えない人物だったらどうするおつもりで？」

「なんだ？紅蓮という名は嫌なのか？」

「そういうことを言っているんじゃないんですけど……」

「安部夫妻にはこのことはすでに話してある、「息子は男の顔をすでにしていました本人の好きにさせてください」と言っておったぞ」

いつの間に話したんだっていうね……

休憩を何回かしてるからその時なのだろうか……その時しかないか

「年上からの好意は受け取っておくものだぞ安部　零時」

どうして鎧衣課長はフルネームで俺と武を呼ぶのかいつも不思議だ

「いえだから会ったばっかりですよ？それを将軍の養子にするとか普通ないですよね？」

「未来の話をして信じろと言っておいて君がその時点で普通だと？」

んが！

それは……うん、普通じゃないよね

「紅蓮が気にくわんなら月詠はどうだ？」

紅蓮将軍は次に月詠さんところに養子になってはどうかと聞いてきた

ちらっと月詠さんの方を見ると目を閉じているだけで反応がない

反応がないのは不満がないから？それとも将軍が上官だから逆らえないから？

「ですから将軍、俺には役目があるんです。そのためにいろいろ無茶をするかも知れない俺を養子にするとかしたら迷惑になってしまいます」

「ならば両親には迷惑をかけていいと？」

ぐっ！これはグサッときた、そうだ……父さんと母さんに迷惑がかかるかもしれないんだ

斯衛軍の黒の武御雷に乗る夫婦の子供は国連軍のあの女狐の部下になったそうだ

なんて事があれば迷惑をかけるのは必須

でも夕呼先生もこの世界を救ってくれると人物の一人だと俺は知っている、だから夕呼先生のもとに居て自分の情報をいかしてもらいたい

しかし両親に迷惑をかけたくはない

「それは……」

「目的のために迷惑をかけてしまうかもしれない、ならばその迷惑さえも跳ね除けられるなら問題ないのですか？」

さっきまでこの話に入って来ていなかった悠陽が割り込んでくる

「問題がないわけじゃないですけど……でも目的のために必要なら…」

「では零時、そなた煌武院の養子になる気はありますか？私の弟になるのです」

ハイ？ナニヲイッテルンデスカネ？ニホントップノヒトノオトウトニナル？

「煌武院家ならそなたが無理をしたとしても多少の事は無理を通せます、尚且つ私の弟ともなればそれなりの護衛がつくことにもなるでしょう。そうなれば……英雄の仲間の方たちも救うことが出来るかもしれません」

なるほど悠陽の考えは単純

冥夜を守りたいから

俺はしたいことの幅が広がる

煌武院家の力を借りて動けばいい

でもできるのかそんな事？それに良いのかよ……

月詠さんあたりが反論してくると思ったんだが……

もう反論し終わったのか…でも煌武院家の養子入りはきっと悠陽が言い始めたんだ

だからさっき月詠さんとこの養子入りの話が出てもこの話が結局出てくるから何も言わなかったんだ

俺が断るのもきっと計算済みだったのだろう

「やられた……もとからこの話をするのは決まってたのか……」

「はっはっは！なかなか頭が回るようだな」

また豪快に笑い始めたよ……まったく

「でもいいんですか？大丈夫なんですかそんなことして？」

「安部夫妻の名は斯衛でも有名だ、その夫妻の子供ならば反発もないだろうし問題ないだろう」

そうですかいそうですかい……元の世界からは考えられないぜそんな事……

「それでどうでしょうか？」

「もちろんＯＫです、そして”姉たち”を守るために奮起することを約束しましょう」

そして休憩を挟みながらも仙台についたときは、もう夜だった

そして仙台の基地に到着すると

「ようこそいらっしゃいました殿下」

と車を降りたところで夕呼先生と霞が頭を下げて出迎えてくれるのであった

「それと零時、もうＸＭ３はできてるわよ」

なん……だと……先生は俺の事を知ってる？

じゃあ先生にも記憶が？

でもなんで？ということは霞も？と顔を向けると霞の頭にある耳のようなものがピコピコと動く

あれは肯定しているのだろうか……

でも……これは良いことなんだよな？むしろ夕呼先生記憶引継ぎにより最強物語始まります

とかならないよな？な！？

「何て顔してんのよ、白銀の後を継いだ弟子がそんな顔していいと思ってんの？」

知ってるんだ、この先生はホントに記憶を引き継いでて俺の事を知ってる

今の武の弟子ってのを聞いて思い出した

俺は武が２回目のループ、つまりオルタのときがマブラヴ初参戦の世界だった

そして桜花作戦には俺は連れて行ってもらえなかったんだ俺は……体力的に足手まといになるからと……

そして帰って来たのは武だけだった、いろいろ俺も未来を変えようとしたんだけど無理だったんだ

武は因果導体ではなくなり世界を去り、残った俺は武の後を継ぐように訓練とＸＭ３を広げる広報担当者になった

もちろん夕呼先生の指示でだけど、俺が16歳になるころには大分体力もあっていろんなハイヴの攻略戦をしたんだ

でも地球最後のハイヴのときに反応炉を壊して帰り道に母艦級の複数に襲われて死んだんだ、確かその時の歳は……何歳だったのだろうか？

その世界では俺はプラチナコードを持ち帰った人の弟子で有名だったんだ（夕呼先生がそう宣伝した

「そうですね、なんせ英雄の弟子は俺だけですから。っとそれよりも夕呼先生、殿下たちに俺の状況とこれから起きることの説明をしてくれませんか？」

「わかったわ、あんたは社とシミュレーターに行きなさい」

「了解です」

一旦殿下たちと離れシミュレーター室へと行く

「これ、零時君の強化装備です」

更衣室の前で渡される小さな強化装備

今の俺…霞より小さいのか……

「私の方がお姉さんです」

確かにそうだけど……でも１３になったときには背的には俺の方が上になっていた

その時の霞は「私の方がお姉さんです！」と強くハッキリと言って来た

「今も昔も私がお姉さんです」

「俺が弟なんですね、では弟として武と姉さんがイチャラブできる未来を祈ってますよ」

と言うとボッ！と赤くなって管制室へと行ってしまった

「言いすぎたかな？」

ちなみに俺が持ってるゲームとしてオルタのの記憶はすべて霞には見えないと言っていた

純夏もそう言ってた「モヤモヤ〜ってしてて見えないんだよ〜」って言ってた

「さて今の身体でどこまでできるか確かめますか」

強化装備（国連軍の強化装備）に着替えて霞に指定された筐体の中に入りシミュレーションを開始する

機体は吹雪

個人的には激震でもよかったけどね

一番最初の感想は

操作を覚えてる

そのあとは

武の動きはこんな感じだった

機体に負担のかけないようにするためにはこうすればいいはず

ハイヴ戦では極力ＢＥＴＡを相手にしないで目的である反応炉を潰すために戦闘を避ける

対人戦ではいかに敵を翻弄しつつ自分の有利になるような動きをする、もちろんＡＩ相手に被弾なんてもってのほか

短刀の使い方、長刀・突撃砲・支援突撃砲の武器別の戦闘も行った

最後にコンボの練習をする

機体を上下反転させつつ地面に戦術機の頭が当たらないぎりぎりの高さを保ちつつ３機のＡＩを相手にする

意外にこれが跳躍ユニットの使い方の練習になる、ちなみにこれは旧ＯＳじゃできない動きだ

「アンタいつまでしてるのよ」

夕呼先生の顔が映る

いつの間にこっちに来たのだろうか？

強制的にシミュレーションが停止を始めたので仕方なく筐体から降りる

降りると顔はまだ見えないが管制室方面から夕呼先生と霞の声が聞こえてきた

「社、あんたがいたんだからやめさせなさいよ〜、もう３時間近くを休憩なしでしょう？まだこいつ６歳なのよ？」

「でも零時君一度も疲れた何て思ってない見たいです」

３時間もやってたのか？あっという間だったな

歩きながら身体をチェックするが異常？は無い

むしろあんまり疲れてない

これが引き継ぎの能力なのか！タケルちゃんマジチートですチート！

「ホントね、バイタルも安定してる」

「白銀さんが鍛えた身体が次のループに引き継がれたと言っていたのでおそらく零時君にも同じ現象が起こってるのだと思います」

２人の元へと到着すると２人だけではなく

両親や殿下たち全員がそろっていた

「ＭＸ３は問題ないどころかバグさえないような感じでした」

「霞に感謝しなさいよ、前の時この時期に来るには知ってたから先に作っといたのよ？」

霞の方を向くとピコピコと耳みたいなの……耳が動いた

「ありがとう霞、俺武みたいに強くないけどでも武が残してったＭＸ３があれば俺みたいのでも戦えるよ」

「いえ、それよりも霞お姉さんです」

こだわるな〜

苦笑いしかできないよ

前のときもそうだったけどまったく呼ばなかった気がするんだが

「小さいころから呼ばせておけばと思いまして」

なるほど……

他愛もないことを離してると

「零時！お前あれはなんだ！既存の戦術機であんな動きができるものか！それにお前さっきレーザーを避けただろう！教えろ！あれがあればお前みたいな子供が戦わないで済む！」

ガシッ！と肩を掴んで父さんがすごい剣幕で聞いてくる

怖いくらいだ

「痛い痛いよ父さん！イテテテ！教えるから話して！強化装備越しに痛いってどんな握力してるんだよ！」

パッ！と話してはくれた

さぁ！教えろ！と言わんばかりの顔をしてる

「落ち着いて宗次さん、先ほど香月博士が話してくれていた中にＸＭ３というものがあったではないですか、そして私たちが考え付かないような３次元機動、あれは零時が因果導体である証拠、私はレーザーを避けようなんて思わない、撃たれないようにするのが今の世界の衛士の常識」

母さんが父さんを抑えて言う

そこまで聞いたのか……というか全部？

「どこまで話したんですか夕呼先生？」

「あんたと白銀の事は大体、あとＸＭ３の話をしといたわよ、前回は両親を誤魔化したままでいつもドヨ〜ンとしてたのは誰かさんのために今回は全部話してみたのよ」

ぐっ！あれはたしかにいい気分はしなかったけど……

「なるほど………あれがＸＭ３か、たしかに見る限りあれが吹雪の動きではなかったな」

「あれが正式配備されれば…」

これは上から紅蓮将軍・月詠さん

どうやらＸＭ３は好評なのかな？

「ＸＭ３があれば訓練兵がベテランに勝つことだってできる可能性があります」

これを言ったのを俺はちょっぴり後悔した

なぜなら紅蓮将軍がこちらをみて

「ならば零時、ワシに勝ってみよ」

なんて言い始めたからだ

どこからか出てきた強化装備を着ていつの間にか筐体の中に入っている紅蓮将軍

そして俺もいつの間にか筐体の中に……

「申し訳ありませんが将軍、ここには武御雷も瑞鶴のデータもありません」

どうやらＣＰは夕呼先生がやるみたいだ

ＣＰと言っても設定・開始・終了しかしないと思うが

「わかっておる、零時が選ぶものと同じでいい」

つまり同じ戦術機で旧ＯＳＶＳＸＭ３をやりたいと……

「なら吹雪でお願いします、打撃支援装備で俺はお願いします」

支援突撃砲×1

突撃砲×2

短刀×2

これが打撃支援(ラッシュ・ガード)の装備

接近戦は短刀だけが頼り

本当ならラインメイタル　Mk-57中隊支援砲が好みだが仕方ない

基本は腕に支援突撃砲を持ち可動兵装担架システムに突撃砲だ

そして紅蓮将軍は長刀×2だけでいいと言った

これは俺を馬鹿にしてるんじゃない

ホントにこの人はこれだけで闘えるのだ

そして夕呼先生が

「それでは状況開始！」

と言ったところで試合は開始された

場所は市街戦

最初から相手はビルの上にいてお互いが見えている状態だ

こっちは銃持ちだ

初っ端から支援突撃砲で紅蓮将軍の吹雪を撃つ

「せいやぁ！」

男らしい声が聞こえると将軍は長刀で弾を斬ったのだ

弾を斬ったのだ

「むちゃくちゃだなおい！」

でもそんなことされるのは了解済み

支援突撃砲で牽制をしつつも俺は紅蓮将軍の操る吹雪へと接近する

そして近づく時に右手に支援突撃砲を持ち左腕に短刀を持つ

「ワシに近接で来るとは誉めてやろう！」

牽制とは言っても当てようとしてる弾ははじかれたり避けられつつお互いの距離は縮む

そしてドッグファイト

でも俺は支援突撃砲を手放さずに短刀で長刀を受け流す

「ほう、ワシのを受け流すか！」

受け流した後は右手に持つ支援突撃砲で撃つ

しかしそれすらも斬る将軍

この近さでも弾切るのかよ！？

でも俺が持つ銃はこれだけじゃない

兵装担架にある突撃砲を脇から出して撃つ

これによって将軍の吹雪に少しずつダメージが入る

そこで一旦壁に隠れようと将軍がするが逃がすわけがない

しかし逃げ切れないと思ったのか反転して弾幕の中を突っ込んできた

支援突撃砲を放り投げて両手の短刀持ちになる

この時兵装担架にある突撃砲は止める

だってこれだけじゃあＸＭ３の良さがわからないじゃん？

コンボ、キャンセル、先行入力を使えてこそＸＭ３をちゃんと使えてる証拠

今回はおそらくまだコンボはできないだろう、あれは情報を蓄積したときこその力を発揮するものだから

紅蓮将軍は上から下に長刀を振って斬ってこようとしてる

じゃあ俺は紅蓮将軍の長刀の範囲に入る前にスライディングからのキャンセルをして地面を蹴って飛び上がる

きっとなぜ何もないところでスライディング？とか思っているだろう

でもキャンセルを使って飛び上がることで一瞬消えたように……見えないだろうが上下に視線が振られる事が目的だ

そして長刀の攻撃範囲に入る前に飛び上がったことで将軍の頭上を越える事ができ

超える前に反転をして紅蓮将軍の吹雪の真後ろに降りるように操作を入れる

「それが動作の中断か！」

紅蓮将軍は俺に後ろを取られる前に前進をして背後から短刀で斬ろうとした俺の攻撃をかわそうとする

でもかわされるとわかればキャンセルをして将軍を追いかける

追いかけると将軍は反転動作からの横なぎの斬りを放ってきたがここは市街地

ビルを蹴って三角とびをして長刀を避けたあと脚で将軍を蹴る

「ぐぬうう！ワシが押されるか！」

蹴ったは蹴ったのだが腕でガードされてしまい致命傷はくらってないようだ

でもガードした左腕は関節部分にヒットしたのは外傷はないが肘から下がダラーンとしている

そして蹴ったあと一旦お互いに距離を取って離れている

俺の脚はダメージはあるがまだ動ける

本当ならば今みたいなことは極力避けたい

長く戦うためには機体へのダメージは少ない方がいいのだから

「どうですかＸＭ３は？」

「確かに素晴らしいものだ、そしておぬしの技量にも驚いている」

「なんせ何回もやり直しをしてますからね、もしかしたら紅蓮将軍より戦術機に乗ってる時間は多いかもしれませんよ？」

「なら最初の戦闘スタイルこそお前の見つけた戦い方か？」

きっと支援突撃砲持ちならが短刀を常に持ってる人なんていないだろう

支援突撃砲を両手でもって固定して撃った方が精度は良いのだから

そして支援突撃砲はその精度を売りにしてるからそれを損なうようなことをスタイルにする人なんていないだろう

でもあれが俺のスタイルだ

「そうです、あれが英雄を守るのに一番適してた戦い方なんです」

「そうか……では決着をつけようぞ」

お互いの戦術機が構える

何かを合図にしたわけでもないのにお互いが同時に動き始める

そしてお互いの戦術機が交差したとき決着はついた

「ＸＭ３ありの武御雷に乗った紅蓮将軍が相手だったらきっと俺は勝てなかったと思います、たぶんこれは月詠さんにも同じことが言えます」

「世事はよい、対人を考えていないその戦い方で戦うのだろう？もし対人だけを考えた戦い方ならどうなるかわからん、そして自分の戦い方を変えないで貫き通して戦ってくれたお主に礼を言おう」

勝負は俺が勝った

旧ＯＳにＸＭ３が負ける訳にはいかないのだから

それに紅蓮将軍はあってる

これは対人戦無視のＢＥＴＡ用のスタイルだ

でも短刀の所に突撃砲を持ってる戦い方をするときもある

そこは臨機応変だ、それに戦闘の最初から最後まで短刀の耐久がもつわけじゃない

筐体から降りて全員が集まる

「アンタ腕あげたんじゃないの？」

「そうですかね？俺的にはたぶん疲れなくなったことが一番の喜びですよ」

疲れてぜぇはぁしてて負けたことなんて何回もあるし集中もできない

それがなくなっただけだと思うけど…腕が上がってる方がうれしくはある

「ワシを倒す６歳の少年、これならば煌武院家に迎えるだけの人材であることは確かでしょう」

「そうですね、これならば皆も文句は言わないでしょう、安部中尉」

はっ！と両親が返事をする

二人とも中尉なのか？

「あなた方のご子息を……貰い受けてもよろしいでしょうか？」

「息子を……よろしくお願いします」

父さんが頭を下げると母さんも頭を下げる

「ありがとうございます、そなた達に感謝を」

これで俺は煌武院　零時？

なんか……堅苦しい名前になるな

「それで零時、あんたどうする気？」