っていうか実際に動かしてみるととんでもない機体だな。並みの−−代表候補生程度では確実に乗りこなせない。国家代表でも厳しいレベルだぞ？

三種類のビットの同時操作。機体スペックを三倍に引き上げるトランザムシステム。さらに機体のスペックを向上させるIS-D…IS Destroyer system。

これだけで機体性能もそうだが、使用者の負担も尋常ではない。トランザムシステムを併用してたった百秒間だけとはいえ、消耗が激しすぎる。しかも10機以上残ってたのに数秒で終わったよ。

「はぁ…。疲れた。なんとか負担を軽減させないと使えないな」

「お疲れ様でした。実物を動かしてみた感触は如何でしたか？」

「スペックは問題ない。だがかかる負担を軽減させないと長時間の運用は出来ないな」

「トランザムとIS-Dの同時併用をすればその程度の負担はむしろ当然でしょう。通常形態なら問題ないのですね？」

「通常形態じゃ意味がない。相手は世界最強だぞ？生半可では済まない」

「それなら使うのはその時だけでいいでしょう」

「こんな急激な身体強化だぞ？時間制限にその後の弱体化もすぐに見切られる。むしろもう少し武装を充実させたい。実弾系の武装も用意してくれ」

「【零落白夜】対策に、ですか？」

自分のシールドエネルギーを使用して放つ織斑千冬の専用機【暮桜】と一夏の専用機【白式】の唯一無二能力である【零落白夜】。

相手のシールドエネルギーを無視して相手を斬る。それが関係ないのは実弾系武装のみ。できれば中国のあの武装を積みたいところだけど…厳しいだろう。

「はぁ…。分かりました。技術部に提案してみます」

「本当か!?」

「はい。しかし、その分時間も掛かりますし、負担もかかります。よろしいでしょうか？」

「構わない。もう五年以上待ってるんだ。今更数ヶ月程度の遅れなど、どうということはないしな」

この機体の完成と、皆のナイトメアの完成させるのにこれだけの歳月を掛けたんだ。もう完成はしているんだ。気にする必要はない。

「そういえばアレの作業は終わった？」

「はい。ここに」

そこには一角獣の紋様をあしらったペンダントに加え、何の紋様かは分からないがブレスレットがあった。バナージ君のユニコーンガンダムと刹那さんのダブルオー・クアンタだ。

「晃！」

「やあ、バナージ君に刹那さん。久しぶりだね」

「一体あの機体は何なんだ？」

「ペンドラゴンの事ですか？あれは２人のガンダムの能力をこれでもかとばかりに注ぎ込んだ上に、魔改造と言わんばかりに改造した機体です」

「あれは相当な機体だけど…身体は大丈夫？」

「ナイトメアにはISと同じ絶対防御が搭載されてるから、大丈夫だよ。…さて、２人にはこれを返さないとね」

俺がさっき受け取った物を見せただけで２人はこれが何なのかを理解していた。まあ、当然か。自分と共に戦った相棒なんだから。

「変化点を説明しておきます」

「変化？何かしたのか？」

「いえ、過去の戦闘データを読み取って加えただけです。

まずユニコーンガンダムは通常形態、NT-Dに加えてフルアーマーの奴も加えた。あとビームマグナムのカートリッジを拡張して一つのマガジンで10発撃てるようにした。

ダブルオークアンタは搭載されていたヴェーダからダブルオーライザー、ダブルオークアンタ、ケルディム、アリオス、セラヴィーの計５種類を使う事が出来ます」

「それはまた…やり過ぎじゃない？」

「あはははっ。すいません。技術部の人達が張り切り過ぎちゃって…」

俺も聞いた時は驚いた…というより呆れた。わざわざ過去の戦闘データを取り出して何をするのかと思ったらこんな事をしでかすとは。

「…待て。どうやってヴェーダにアクセスした？」

「え？…ああ。刹那さんにはまだ言ってませんでしたっけ。俺の体質みたいな物の事」

「体質？」

「ええ。例えば…こんな感じで」

俺の瞳は金色の光彩を放ち始めた。バナージ君は単純に眼が光り出した事に驚き、刹那さんはこの眼の意味を理解し驚愕という雰囲気を出した。

「イノベイター…だと？お前も純粋種なのか!?」

「…純粋種が何なのか、俺には分かりません。俺は他の人の特殊な因子みたいな物を受信し、その因子を己の物にするんです」

「それじゃあ、晃はニュータイプでもあるってこと？そんな事が起こるの？」

「俺自身、この力のことをよくは分かっていない。それでも関係ないんだ。おれは目的のために努力するしかないんだから」

あの時の誓いを果たすために、俺は強くあらなきゃならないんだから。その為に今まで散々努力してきたんだから。

「俺が言えることは無いだろう。だが変えてみせろ。自分にとっての歪みを」

「出来るだけ傷ついて欲しくはない。でもそれが君の可能性を消すものなら、早く終わらせた方が良い」

「はい。この歪みを、俺を縛り付ける呪いを断ち切る為に…俺は」

「戦います」

翌日、ゼハートさんとフラムさん、それにアスカさんにホークさんにお別れを告げてからペンドラゴンで光学迷彩をしながら帰った。

そしてIS学園に戻ると、懐かしい顔に出会う事になることをこの時の俺はまだ知らなかった。