ヴァルSide

「………好きです/////////」

僕に伝えられたシリカの想い。嬉しかった。だって、僕だって彼女の事が好きだから。

「助けてくれたからっていうのがあるとは思うの。

　だけどそれは、きっかけで……そのあともヴァル君と会って、

　お話ししたり、一緒に戦ったりしていく内にね、

　好きなんだっていうのがしっかりとわかったの//////」

想いを言葉にしていくシリカ。僕はその言葉を絶対に聞き逃さないようにする。

それが僕にできる事だから。でも、やっぱり僕には辛い…。

「だから……もしよかったら…、あたしと…付き合ってもらえませんか/////////？」

その言葉だけで僕は満たされた。満たされたからこそ、僕は答えなくちゃいけない。

たとえ彼女を苦しめてしまっても。それで僕がどう思われようとも。

「……ありがとう、シリカ。すごく嬉しいよ…」

その言葉で彼女は笑顔になった。だけど僕は…それを悲しみの表情に変えてしまうだろう。

だって僕は……血に汚れた僕は幸せになっちゃいけないから。

「でも……ごめんね」

「え……」

シリカの表情が呆然としたものに変わる。さらに僕は追い打ちをかけるように言う。

「僕は君とは付き合えない…」

そう言い放った。僕が血に汚れていることも伝えておかないと…。

「だって僕は…」

「っ！」

「っ！？　シリカッ！」

彼女は僕が全部言い終わる前に走り去ってしまった。本当なら追いかけないといけないのに足が動こうとしない。

いや違う。僕は怖いんだ。僕の正体を知られて拒絶されるのが。

「最低だ……男として、人としても……」

結局僕は歩いて街に帰ってきた。

そこで街に着いた時に高額のアイテム≪((念話結晶|テレパスクリスタル))≫に反応があった。

連絡相手はティアさんだった。一体どうしたんだろう？

結晶を額に当てて、相手との連絡をとる。

「(ヴァル君！　聞こえますか！？)」

「(ティアさん、なにかあったんですか？)」

かなり焦った様子のティアさん。なにがあったんだろう…。

「(時間が無いので手短にお伝えしますね！

　 先程シンカーさんから連絡が入ったのですが、『黒鉄宮』の監獄エリアから脱獄者が出ました！)」

「(なっ！？)」

そんな…。あの脱出不可能な監獄から脱獄なんて、一体どうやって！？

「(脱獄者への手引きを行ったのは『((笑う棺桶|ラフィン・コフィン))』の残党でした。

　 そちらへの対応はキリト君達が行っていますが、脱獄者達は未だに逃亡中です。

　 そして…脱獄した者達の名前は……………)」

「(そ……んな…)っくぅ！」

僕はティアさんから脱獄囚達の名前を聞いた瞬間に走り出した。

早くしないと彼女が………シリカが危ない！

ヴァルSide Out

シリカSide

あたしは今、当てもなく歩いています。何も考えたくない。何も……なにも…。

「う…うぅ(グス)、んぅ…(ヒク)」

涙が溢れてきた。

何も考えたくないのに……振られちゃったのに、それでもヴァル君のことが頭に浮かんでくる。

どうしたらいいのかなぁ？

「ピナ…あたし、どうしたらいいかな？……ピナ？」

辺りを見回してみても、どこにもピナがいない。はぐれてしまったのだ。

それに『ミーシェ』の街の中にいるのは確かなのに、見た事もない場所に来てしまったようだ。

「また……一人になっちゃった…。一人は…いや…(クスン)」

「それじゃあ俺と一緒にきてもらおうか？」

「っ！？　だれ！？」

いきなり声を掛けられて、後ろを振り返ってみると一人のプレイヤーが立っていた。

ただ声からして男の人なんだろうけど、仮面を着けているので本当の性別がわからない。

ここは街の中だから命の危険はないけど…、なにが起こるか分からないからダガーを構える。

そして目の前の人はさらに言葉を続けた。

「へぇ〜構えるのか…。だけどな〜、周りへの警戒が足りないぜ」

「えっ？　んっ！？　んんっ〜〜〜〜〜、ん……」

あたしは口元を誰かに抑えられて、そのまま何かを嗅がせられた。そのまま意識を失った。

「よ・・ったね。こ・で、あい・・釣・るよ」

「・うで・ね。・・餓鬼・・して・やれ・・ね」

誰かの声が聞こえる。一体誰なの？少しずつ意識がはっきりとしてくる。すると、

「起きやがったみたいですよ！」

あたしの近くにいた一人の男が喋っていた人達に声を掛けた。

「ああ、やっと起きたのね？」

「この声…」

あたしはその声に聞き覚えがあった。だけどあの人がここにいるなんてことは…。

しかし、現実は残酷でした。

「久しぶりね………シリカ」

ありえないと、そう思った。だけどその人は目の前にいる。

「なんで…貴方がここにいるんですか………((ロザリアさん|・・・・・・))！」

そう。あたしの前に現れたのは、ヴァル君によって『黒鉄宮』に送られたはずのロザリアさんと、

((犯罪|オレンジ))ギルド『タイタンズハンド』の人達だった。

シリカSide Out

To be continued……