大浴場の前のソファに座る。

「覗けるんじゃないか？」などと言って、外に行った橋本と上野は分かってない。ここが王道だ。玉座と言ってもいい。傍らに置いたスナック菓子をつまむ俺の目の前をお風呂上りの女の子たちが、ほかほかと頬を上気させながら通り過ぎていく。すばらしい眺めだ。中には部屋に備え付けの浴衣を着ている子もいる。

　おお。東雲さん。浴衣っ！Ｆカップ浴衣！

　うおー。写真に残しておきてぇー。

　しかし、いくらなんでもそれを頼めるほど勇者ではない。俺は臆病者なのだ。しかたないので、脳に刻み込む。ガンガンに刻み込む。

「二宮が女子高生を連続視姦してるわ。浴衣で来るんじゃなかったかしら。」

ヴェロキラプトル三島だ。東雲さんにばかり目が行っていて気がつかなかった。

「ああ、三島も浴衣だったのか。ふーん」

「…ふーん…って、なによ。女の子が浴衣を着てたら、たとえ旅館備え付けの浴衣でも褒めるものよ」

「ああ…うん。まぁ、いいんじゃん？いいよ。いいよ。うん」

「心がこもってない。殺すわ」

殺害理由が大バーゲンセール中。

　プリプリ怒って三島が風呂に行く。

「二宮くん…」

おお。東雲さんが前かがみ。おおー。渓谷。おお。

「由香里ちゃんに、もう少し優しくしてあげるといいよー。由香里ちゃん、かわいいよ」

「うん。そうだね。わかった。うん。」

東雲さんの谷間を見ていると、なんでもイエスと言ってしまう。なんだ、この催眠術。

　東雲さんたちと入れ替わるように、宴会場で見た錆びた髪の連中が出てくる。このブス。と心の中だけで毒づく。俺のチキンっぷりはハンパない。激ヤバ。

　思い出した。妹に返信しておこう。《イミフ》送信。ビビビ。妹、返信早ぇーよ。《本文：美沙っち、マジヤバ！マジ！直電マジレコメン！！！》日本語でおｋ。美沙ちゃんに電話しろと言っているのか？美沙ちゃんに電話とか、今の俺に言うなよ。着信拒否になってたら、どうすんだ…。でも、ヤバいとか言っているしな。なにか本当にやばい可能性もある。…電話…するか。

　美沙ちゃんを電話帳から選び、少しためらってから発信する。

　ぷぷぷ…ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる、ぷるるるる。

　着信拒否ではないけど出ない。分かってて出ないのか、電話の近くにいないのか。

　あきらめた。

　電話の近くにいて、「変態からだ。キモッ。無視無視」という状態が容易に想像されてちょっと切なくなる。まぁいいや。遠くの美沙ちゃんより、目の前を行き交う湯上り女子高生だ。

　しばらく女の子ウォッチングをしていると、東雲さん、三島、八代さんの三人が出てくる。湯上りの東雲さんのエロさは金が取れるレベル。むふ。

　あ、見とれてる場合じゃない。

「三島、三島ー」

いつもはみつあみにしている髪を下ろしている湯上りの三島を呼ぶ。

「な、なに？」

三島の上気した顔を見てもなんにも感じない…うそ…髪を下ろしているのもあって、けっこういい。アスリート体形なんだよな。脚とかいいなぁ。あ、そうそう、浴衣姿は褒めないと殺されるんだった。

「…浴衣姿いいぞ。髪を下ろしたのも、ちょっとセクシーだよ」

このくらい褒めておけばいいのかな。

「…っ。そ、そう。に、二宮に褒められても気持ち悪いだけだけど」

お前が褒めないと殺すと言ったんじゃなかったか？

「それはそれとしてさ真奈美さん、まだ入ってた？」

俺の記憶が正しければ真奈美さんが入ってから、かれこれもう一時間半くらい経ってる。

「入ってたけど…どうして？」

「悪いんだけど、真奈美さんにこれを届けてくれないか？」

傍らにおいておいた紙袋を三島に渡す。

「なにこれ？」

あ、開けるな…と言う前に三島の足の裏が見えた。

　ぐべっ。三島に顔面を蹴られた。

「死ね！変態野郎！」

「ちがっ…いいから黙って届けてきてくれ」

三島が俺の襟首を掴んで引き上げながら、小声で言う。ぐええ。

「なにがちがうの？なんで紙袋に女の子の下着と浴衣が入ってんの？だれの？まさか市瀬さんの？」

「真奈美さんのだ。届けてきてくれ。たぶん着替えだけが先に部屋に帰っちゃって困ってる」

「…あ」

どさっ。三島から解放される。

「わかった。届けてくる。…もしかして、二宮。それでここで張ってたの？」

「ちがう。東雲さんの湯上り浴衣おっぱいぷるんぷるんを待ってた」

三島の足の裏が見えた。

　ぐべっ。

「死ね！変態野郎！」

俺に蹴りを見舞いながらも、ちゃんと紙袋を持って風呂に戻ってくれるのが三島のいいところだ。ありがとよ。あと、浴衣で蹴りをくれたので水色パンツも見えた。二回だ。ありがとう。そして、ありがとう。

　そして、真奈美さんが三島と一緒に出てくる。さすがにのぼせているみたいで、真奈美さんはフラフラしてる。のぼせてなくてもフラフラしてるけど。フラフラとやってきてソファの俺の横の座席に登って丸まる。

「飲む？」

飲みかけのお茶を差し出す。

「ばっ…！」

しゅばっ！ペットボトルが姿を消す。三島が取り上げたのだ。

「バカ宮！！飲みかけとか渡してんじゃないわよっ！買ってきてあげなさいよ！ほら、とっとと行く！あ、いや、行かなくていいわ。私が買って来る。金出しなさい、バカ宮。ほら。早く。金だしなさい」

三島の横暴さレベルが一時間ごとに上昇し、いまやカツアゲ境界面に達している。怖いので、おとなしく五百円玉を渡す。

「市瀬さんの横に座ってんじゃない。ほら、立ってなさい。並んでるの見てるとムカつく」

なじぇ？

　暴君に理由などない。しかたなく立つ。旅館の中で買うと高いので、三島は外まで買いに行く。

　ソファに座ると三島に蹴られるので、真奈美さんの前にしゃがむ。かける声はない。いつもはジャージで完全防護の真奈美さんの脚と腕が出ている。なめらかなセルロイドの肌。のぼせて、ほんのりと桜色に染まっている。

　濡れた前髪の間の目が開いて、俺を見る。

　手。

　むぎゅ。

　あ、やっぱり？

　真奈美さんに引き寄せられる。

　むぎゅうううう。

　のぼせた熱い体温と浴衣の襟元からのぼってくる甘い、真奈美さんと石鹸の匂い。

　向けられた悪意に怯えて震えている華奢な体。

　真奈美さん…。

　ばこっ！

「な、ななななにしてんの！二宮ぁーっ」

ばこっばばばっばこんっ！べごんっ！

　ぎゃー。

　襟首を掴まれて、真奈美さんから引き剥がされた。つづけざまにペットボトルが左右から襲ってくる。滅多打ちだ。しかも中身が入ったままだから、一発一発が重い。

「ちょ…ちょ…っ！ぐべっ！」

とどめに三島の回し蹴りが綺麗に決まって、床に転がされる。

「ゆ、油断も隙もないわ！この色情魔！変態！痴漢ッ！大丈夫だった？市瀬さん。はい。スポーツドリンクのほうがいいよね」

三島を無視して真奈美さんがソファからずるりと降りる。床に転がる俺のほうに這いよる。

　むぎゅ。

「…ふぁっ！だ、だめぇっ！市瀬さん！だだだ、だめっ！二宮は駄目よ！犯されるわ！ものすごく変態的なプレイで犯されるわよ！精神も肉体も滅茶苦茶にされるわ！離れて！こいつ道具とか使うわよ！」

いわれのない罵倒を俺に浴びせながら、三島が真奈美さんを引き剥がして持ち上げるとソファに移動させる。すごいパワーだ。真奈美さんがいくら痩せてるからって、そこまで軽くないだろ。

「つーか、二宮も軽々しく女の子に触ってんじゃないわよ！殺す！」

殺さないでくれ。

「…なおとくん死んだら、私も死ぬ」

「…はぁ！？」

ぎんっ！三島がこっちをにらみつける。

「まままま、まさか、二宮と市瀬さんと付き合ってんのっ！？」

「…ちがう…けど」

「そういうわけではない」

たまに抱き枕にはなるだけだ。

「本当でしょうね？！」

仮に付き合ってたとして、それが三島になんの関係があるんだ？俺が真奈美さんに変態的な行為をするとでも思っているのか？エロ同人みたいに。

「三島。そろそろ、真奈美さんに飲み物やれよ」

「あ。そうだったわ。ごめんなさい、市瀬さん」

「…あ、あり…とう」

三島が、真奈美さんの隣に座る。俺の席がなくなった。

仕方なく、真奈美さんの横の肘掛に体重をかける。

「二宮。だめよ」

「なにがだ？」

「こっちに座りなさい」

三島が自分の側の肘掛を指差す。もう逆らう気力がない。そっちに移動する。ひさしぶりに魔眼じー状態になった真奈美さんの視線が、俺をトラッキングする。

「それにしても、市瀬さんをいじめている連中酷いわ。二宮、なんで放置してるの。なにか言ってきなさいよ」

「…俺は、臆病なんだよ」

「女にビビってんの？だらしない。いいわ。じゃあ私がやるから。二宮、見損なったわ。本当にがっかりよ！」

正義に燃えた三島が炎を背負って立ち上がる。

「やめろ」

「なんですって！？」

「いじめてた相手全員を学校から追い出せるわけじゃない。ここで騒ぎをまた大きくしたら、真奈美さんが先生の保護下におかれるだけだ。他のクラスメイトからも距離を置かれちゃうだろ。ようやく、一組の大部分は真奈美さんをクラスメイトって見てくれるようになったんだ。たのむ。騒ぎを大きくしないでくれ」

「…わかった。そうね。頭に血がのぼっていたわ…」

三島が元の位置に座って、だまる。

　そのまま、真奈美さんが二本目のペットボトルを飲み干すまで三人とも黙っていた。真奈美さんの魔眼じーに加えて、三島がちろちろと監視の目を向けてくるのが落ち着かない。

　そのうち、佐々木先生が追い出しにやってきた。佐々木先生も浴衣姿だ。色っぽい。

「もうすぐ消灯時間よー。そろそろ部屋に戻りなさーい。あら？市瀬さん、具合でも悪い？」

「…の、のぼせた…だ…け」

「そう？ちょっと心配だし、部屋まで一緒にいきましょう。２１４だっけ？」

「市瀬さん、私の部屋２０３で斜向かいだからね」

三島と佐々木先生と真奈美さんは二階。俺は、三階だ。

「じゃあ、また。明日ね」

真奈美さんの揺れる目に不安を感じながら、廊下で別れる。

「あ、二宮…」

階段を上がりかけたところで三島が呼び止める。

「なんだよ？」

「…女にビビってるとか言って…悪かったわ。がっかりしたのも、取り消す…そ、それだけっ」

ビビリなのは本当のことだ。別に気にしてない。

　階段を上がる。

　部屋に帰ると、部屋のテレビにＰＳ２が接続されて格ゲー大会が開催されていた。

「上野。おまえ、それ持ってきたのか」

「おお、二宮。いいところに。勝ち抜きトーナメントやるぞ」

「ってか、ゾッドが見回ってたぞ。やばい。とりあえず隠せ」

「なんだと！？」

ざざっ。

　三秒でＰＳ２は布団と荷物で覆われる。うちの班は練度が高い。

「おらー。消灯時間過ぎてるぞー。とっとと寝んかーっ」

「はーい。ねまーす」

寝る気のない元気な返事。

（つづく）