そこから先は一方的。

やはり数は多くても賊は賊。

連携もとれてなければ、個々人での武も高いわけではないので、董卓軍の兵の方達も怪我人は居ても失うことは無く、全員生還という形でこの戦いは幕を閉じた。

戦いが終わり、賊の根城を兵に捜索させている間に、一刀を探した。

一刀は皆と離れ一人、近くの森の中で蹲っていた。

「…一刀。吐き気はもう大丈夫か？」

「聖…。」

「悪かったな。いきなりお前を戦場に連れてきて、いきなり人殺しをさせてしまって…。」

「……。」

「お前は今、罪悪感と後悔に苛まれているんだろう？　俺も初めて人を切ったときはそうだった。」

「……。」

「でもな、一刀。罪悪感と後悔はただの逃げだ。」

「……何で…？？」

「相手がお前を憎んでいるのは確かだろう。お前の人を殺したことに対する申し訳なさも確かだろう。しかし、相手はお前に殺されることを考えなかったわけではない。それに、殺さなければ殺されていた…違うか？？」

「……そうだけど…。」

「俺は人殺しを肯定はしない。しかし、否定もしない。　人はその理想のために、想いのために生きている。　その想いが人と違えばそれを賭けて戦うことになる。そして、どちらが上か…どちらの思いが強いのか決める必要が出てくる。負ければその思いは断たれるが、後悔は無いだろうな…。その思いは勝った奴が受け継いでいくんだから…。　そうやって人の思いが続いていくのに、お前は殺した人の思いをそこで止めるのか？　その権利がお前にあるのか？」

「……。」

「少しずつで良い。俺の言っていることが解るようになったらで良いから、その時は人を切ることに躊躇いを持つな…。それは相手に失礼になる…。」

「…ぐっ…。」

「今はまだ、人を殺してしまった罪悪感を消化することに使えば良いよ…。泣きたければ泣け…叫びたければ叫べ…。お前の中の負の感情を全て洗いざらい吐き出すんだ…。」

「くぅぅうう…ううぅぅ…うわぁぁぁぁああああああああ！！！！！！！！！！！！！！」

一刀は大きな声をあげながら泣き叫んだ。

その涙が一刀の心の中から負の感情を押し出し、全てを体外に出すように俺は願っていた。

そうすれば、一刀の心の闇も少しは楽になるだろうから………そう、かつての俺みたいに…。

落ち着いてきたところで、一刀に聞きたかったことをたずねる。

「ところで…さっきの事なんだが…。」

「そうだ！！　俺も何がなんだか…。」

「一刀…何か感じたりしなかったか？」

「…特に何も…。ただ、急にあの言葉が口を突いて出て…。」

「『アネモイ』だったか…。」

「あぁ…。」

「お前はこの言葉の意味が解るか？」

「…さぁ。」

「…だよな…。なぁ一刀、もう一度やってみてくれないか？」

「分かった。」

一刀は立ち上がると俺と少し距離を離す。

「『アネモイ』！！！」

ぶわっ！！！

「おおぉ！！」

「うわっ！！出たっ！！」

一刀の周りに先ほどと同じ風の防護壁が発生する。

「ほぉ〜…アネモイ…。ギリシャ神話の風の神の名前…。風の力って訳か…。」

「これが…俺の力…。」

「そうだな…。これはお前の、お前だけの力だ…。この力、どう使うかはお前次第だ…。どうする？　俺に勝つために使ってみるか？？」

「…聖、俺な…決めたんだ…。」

そう言って一刀は俺に向き直ると、片膝を付いて頭を垂れて、頭の前で手を組んだ。

それは臣下に下るものがする格好であった。

「聖、改めて俺に聖の手伝いをさせて欲しい…。この手に入れた力を使ってきっと聖の役に立ってみせる、だから、聖の下に居させてくれ…。」

「…前にも言ったが、臣下はいらん。俺が欲しいのは俺を手助けしてくれる仲間だけだ。」

「……。」

「だから、一刀。頭を上げて立ち上がって俺に言え！！　『俺も手伝う』と、声高々に言え！！　それだけで俺の仲間になるなら十分だ…。」

「…ふふっ、相変わらず…。聖は聖だな…。」

「そりゃ、俺は俺だからな…。」

一刀は立ち上がって俺と同じ目線になる。

目線があっていることで立場は一緒であると示しているかのように…。

「俺、北郷一刀は、粉骨砕身の思いで、聖の理想達成のため、その道のりの手伝いをすることをここに誓う！！」

一刀がそう言った瞬間に一陣の風が吹き抜けた気がする。

果たして、その風は一刀が起こしたものなのか、それともただ偶然にその場に吹いただけなのか…ただただ、その風は吹き抜けていくだけだった…。

後日、一刀の風の力については皆に報告した。

そして、それが俺の渡した指輪のアクセサリーが関係していることを告げると、皆必死に『あねもい！！』と言っていたが…まぁ、反応など起こすわけも無く…。

皆の指輪の色合いなどから考えれるものをいくつか考えたが、何も反応するものは無かった。

どうやら、指輪の力が覚醒するには何かしらの条件が必要であるという結論に陥る。

所謂封印が施されているものなのだろう…。

一刀の『アネモイ』の力はどうやら風を操ることらしい。

なので、自分の周りに風の防御壁を作り出したり、かまいたちを飛ばすことも可能であった、しかし、殺傷能力はさほど高いわけではなく、風の防御壁も長い時間持つことは無かった。

それがこの力の性能なのか一刀の力の問題なのか…それについてはおいおい分かっていくことだろうが、この力のお陰で一刀が死ななくて良かったのだから、今はこの力に大いに感謝しよう…。

ちなみに、他人にも使えるかどうか確認したが、どうやら一刀しか使えないようだった。

他人に防御壁をかけることは可能かという実験では、芽衣にかけてもらったら成功した。

しかし、どうやら防御壁の中は風が強いらしく、芽衣は、その長いスカートが捲れて可愛い下着が露になった。

顔を真っ赤にして慌てる芽衣を尻目に、『いや〜眼福眼福。』と顔をにやけさす俺と目潰しされてのたうち回っている一刀だった…。