[デジナミワールド:side ハウンド]

ハロウィンイベント実装メンテナンス終了したその日の夜。

早速クレセントゾーンにあるハロウィンタウンに行こうとハウンドはデジナミワールドへログインをする。

秋めくクレセントゾーンは鮮やかな紅葉と共にハロウィンの雰囲気もまとっており、

少々ミステリアスな空気が流れていた。

「よっと…」

「はーーーちゃーーーん！」

ばふっ

降り立つや否や視界が真っ黒に染まりあがる。

「はーちゃん！おかえり！おかえり！ハナいい子にしてたよ！」

「…分かったから顔から離れてお願い」

がっちりとハウンドの頭を抱きしめて甘えてくるマーヤモンことパートナーのハナ。

無邪気で悪気がないのはもちろん知っているがさすがに顔面に抱きつかれるとさすがに息苦しい…

と思う。画面向こうの出来事なので実際苦しい訳ではないのだが。

べりっとハナを剥がずと、「息がくすぐったーい」と無邪気に笑いながら体を捩っていた。

「さ、それじゃあハロウィンタウンに向かいましょうか。とりあえず仮装衣装を選ばないと」

期間限定ダンジョンやフィールドに入る為には仮装が必須条件となる。

今年はどう言う服が用意されているかはわからないが、当たり障りのない衣装を選ぼうと決意を固めたのだった。

ハロウィンタウンの仮装用ブティックに着いたのはいいが、問題が浮上した。

「あれ……あの人」

「どうしたの？はーちゃん」

「ん……」

ブティックの中に立つこげ茶色の髪の背の高い人影。ハウンドにはどこかで見覚えがあった。

考え込み、ややあってからふっと顔を上げてぽん、と手を打った。

「思い出したわ。兄さんの職場の人よ」

「はーちゃん、あのお兄ちゃんと会った事あるの？」

「ええ…」

目を瞑り、今一度しっかりと記憶を呼び覚ます。

「飲み過ぎた兄さんを送ってきてくれたのよ」

「飲み過ぎた？」

オウム返しに呟いて小首を傾げるハナ。

愛らしい仕草にはぐっと来たが、肝心の問いは説明するつもりはない。

長くなる事が目に見えてるからだ。

「えっと…セイヤさんね」

兄の職場の人の名前を確認し、さてこれからどうしようと考え込む。

苦手とかそう言う訳ではないが、さすがに顔を見知った相手に仮装を選んでいる姿を見られるのは恥ずかしい。

無論、相手は兄と同じGMである事は予測がついているので見ようと思えば自分の選んだ服等は

簡単に見れるだろう。それは理解しているし、しょうがないと思っている。

しかし、目の前で選んでいる姿を見られ、ダイレクトに感想を返されるのはさすがに耐え難い。

それが例え無言でも、何となく空気で読み取れる。

「さすがに…選んでる所は見られたくないのわね…どうしよう」

「はーちゃん見られたくないの？」

顔を覗き込むように呟くハナ。

「え？ええ･･･さすがに恥ずかしいわ」

「そっか…なら、ハナが服を選んで持ってきてあげる！！」

「えっ」

思いもよらない提案に頷いてしまったハウンドだが、後々考えてみれば時間をずらせばよかったのだ、と

後悔するハメになるとはこの時は考えてすらいなかった。

「はーちゃんこれどう？」

「これ可愛いの！」

「大人っぽいのー」

「…ハナ！あの、あのね…！もうちょっと…！」

三回目で見せられた衣装に思わず赤面する。

持ってきた衣装は露出度満点なウェヌスモンの衣装だ。

さすがにこれは着れない。そこまで勇気はないし羞恥心が打ち勝つ。

「でもはーちゃんスタイルいいから似合うと思うの」

「む、ムリムリムリムリ！！こんなのムリ！恥ずかし過ぎて顔から火が出るわよ！」

「はーちゃん顔から火が出せるの！？」

「そう言う事じゃなくって…！さすがにこれはムリよ！別の服を選んできて！」

「むー…いいと思ったのにー」

むくれながらまた別の服を選びに戻るハナ。

当のハナは既に魔法使いの格好を決めているようで、仮装済みである。

「全く･･･しかしあの格好をする人なんているのかしら…」

「あの格好ってどの格好だい？」

「それはもちろ…えっ！？」

腕を組んで溜息を吐いている所に後ろから声が掛かり、振り返ってみればこげ茶の髪の背の高い青年の姿。

隣にはピコデビモンがぼーっとしたままの表情で浮かんでいる。

「やあ、どうも。真宮君の妹さんだよね？…えっと」

「ハウンドです…あ、兄がお世話になっております…」

にこやかに微笑みながら手を振るセイヤに笑顔で答える。が、顔は引きつっているだろう、と

手に取るように分かった。

「こちらこそ、真宮君には色々とお世話になっているよ」

さっきのやり取りの時に大きな声を出しすぎたのか、とぼんやりと思う。

どうしよう、これなら後で服を見に来ればよかった。もっと冷静な判断をするべきだったと

思っても後の祭りである。

「で、さっきのあの格好ってハロウィンの仮装の事かい？」

「あー！えっと、その…！」

どうしよう、どうしようと頭の中で色んな考えが駆け巡るがテンパり過ぎている為か案の形を成さない。

日頃は冷静で、バトルの最中の判断力も申し分ないのにこう言った不測の事態には滅法弱いのが

ハウンドと言う人間であった。

「はーちゃん！次の服選んでき…」

目の前がぐるぐると回り始めたその時に、無邪気なパートナーの姿。

「あ、あ！やっと戻ってきたのね！ハナ！」

とりあえずこの場をエスケープしたいとそんな考えばかりが頭を巡り、服を抱えたハナをがばっと抱え込む。

「あの、あの！セイヤさん！ご、ごめんなさい！友達から連絡が来たから行かなきゃ･･･！

これからも頼りないですけど兄を宜しくお願いします…！そ、それじゃ！」

持ってきた服を見る事もなく、そのままダッシュで走り去って行く。

どこに向かって走るなど考えは一切なく、何も考えず突っ走って、ある程度の所で止まる。

そしてふと気がつく。ハナがどんな服を持ってきたのか見ていなかった事に。

「あ、ハナ…貴方、次どんな服を持ってきたの…？」

「ぷはー苦しかった」

ハウンドの腕からようやっと開放されたハナは大きく息を吸って呼吸を整える。

そして、満面の笑顔で服を差し出した。

「ウィッチモンの服だよ！魔法使いだからハナとお揃いだね！」

「ウィッチモンか…まあ…いいか…」

嘆息を一つ。そして服を受け取るとデジヴァイスにハロウィンコスチュームの登録をして、着替えた。

「はーちゃん似合うー！」

「悪くはないわね。それじゃ、ハロウィンイベントを堪能しましょうか」

「お菓子食べたーい！」

仮装しているユーザーで溢れ返っているハロウィンタウンに、二人は溶け込んで行った。

「イナクナッタ」

「そうだね。…しかし、まぁ…騒がしい所は真宮君にそっくりだ」

クツクツと笑い声を漏らし、二人もまた、ハロウィンタウンに消えていった。