キリト視点

とりあえず、アスナを椅子に座らせてからお茶を飲ませて落ち着かせる。

それで少しは落ち着いたようで真っ青だった顔も血色を取り戻したようだ。

キリト「何があったんだ？」

俺が問いかけてみると彼女は俯かせていた顔を上げた。

アスナ「実はね……」

アスナは小さな声で語った。

血盟騎士団の会議で昨日のボス攻略をことを報告した後、

少しの間、休みがほしいと相談したところ、普段はあまり口出ししない【団長】からある条件をだされたそうだ。

その条件はと、俺と立ち会いたいということだった。

アスナ「どうしよう・・・」

キリト「仕方ない。とにかくもう１度話してみよう。」

俺は残っていたお茶を一気に飲み干してから立ち上がると、

デュオが何かを投げてきた。

デュオ「それ使って行けば？」

キャッチすると、それは転移結晶だった。

デュオ「今は大丈夫でも、もし外に出た瞬間見つかったらこっちが大変だからな。」

キリト「結局自分のためか。まあ、ありがたく使わせてもらうよ。」

俺はアスナの手を握って叫んだ。

キリト「転移！グランザム！」

五十五層グランザム

別名“鉄の都”と呼ばれている街で、血盟騎士団の本部がある場所。

俺たちは転移してすぐに、血盟騎士団本部に向かい、建物の奥へ進むと

なんとも重厚な鉄の扉の前に辿り着いた。

キリト「ここか・・・？」

アスナ「うん・・・」

アスナは乗り気しない様子で頷くと、意を決したように扉をノックし、

答えを待たずに開け放った。

塔の一フロアを丸ごと使った円形の部屋の中央には、半円形の巨大な机が置かれ、

その向こうに並んだ五脚のいすに、それぞれ男が腰掛けている。

左右の四人は見覚えがなかったが、中央に座る人物だけは見間違えようがなかった。

学者然とした顔立ちに鉄灰色の長い髪、やや痩せ気味の長身をゆったりとした真紅のローブに包んだ魔術師のような姿。不思議な真鍮色の瞳。

血盟騎士団の団長にして、最初のユニークスキル使いであり、生きる伝説とまで言われる最強の男。

聖騎士ヒースクリフである。

アスナ「お別れを言いにきました・・・」

アスナがいきなり話を持ち出した。

ヒースクリフ「そう結論を急ぐこともないだろう。彼と話をさせてくれ。」

ヒースクリフは苦笑して答えると、こちらを見据える。

ヒースクリフ「君とこうして話すのは初めてだったかな、キリト君。」

キリト「いえ・・・六十七層の対策会議で、少し話しました。」

ヒースクリフ「あれは辛い戦いだった。我々も危うく死者を出すところだった。トップギルドなどと言われてはいても、戦力はギリギリだよ。」

ヒースクリフは言葉を切ると机の上で両手を組み合わせて続けた。

ヒースクリフ「なのに君は、我がギルドの貴重な主力プレイヤーを引き抜こうとしているわけだ。」

キリト「貴重なら人選には気を付けたほうがいいですよ。」

一人の幹部らしき男が動こうとしたがヒースクリフがそれを手で制した。

ヒースクリフ「クラディールのことについては謝罪しよう。彼は現在、自宅で謹慎させている。だが、我々もサブリーダーを引き抜かれて、はいそうですかと言うわけにはいかない。」

こちらを見据えるヒースクリフの両目からは、強い意思力が感じられる。

ヒースクリフ「キリト君。欲しければ剣で、二刀流で奪い給え。私と戦い勝てば、アスナ君を連れていくがいい。だが負けたら、君が血盟騎士団に入るのだ。」

その言葉に、俺は少し黙った後、半ば反射的に答えていた。

キリト「いいでしょう。剣で語れと言うのなら望むところです。デュエルで決着をつけましょう。」