零冶　　「ただいま。」

クイント「あら、おかえりなさい。」

　　　　　クイントは昼食を作ってロビーに持って行くところで鉢合わせした。

零冶　　「ん？ムサシ達はどうしたんだ？」

クイント「ああ、あの２匹ね。それなら・・・。」

　　　　　クイントが視線をロビーのソファの所に移す。

　　　　　零冶も釣られてみると・・・

ルーテシア「はぅ〜・・・猫さん、可愛いよぉ〜！」

ムサシ　　「ニャ〜・・・そんなに強く抱きしめないで欲しいニャ！」

コジロー　「く、苦しいニャ〜〜。そろそろ離してニャ〜。」

ルーテシア「んー・・・もうちょっと。」

２匹　　　「ニャー！（ニャ〜！）」

　　　　　　どうやらルーが捕獲していたようだ。

クイント「お分かり？」

零冶　　「あー・・・・うん。なるほどね。」

クイント「それで、零冶君は博士に会いに来たの？」　　

零冶　　「ああ、そうだった。・・・・・。」

クイント「・・・？どうしたの？」

　　　　　零冶は一度考えた。

零冶　　「母さん。全員、ここに居る？」

クイント「え？ええ。ドゥーエさんも今日は帰ってるし、他の皆は訓練や自分の部屋で過ごしてるけれど？」

零冶　　「よかった。それなら、全員をすぐに集めてくれる？もちろん、ジェイルも。」

クイント「ええ・・・分かったわ。」

　　　　　クイントは零冶が真剣な表情で招集を掛けようとしたので、すぐに全員をロビーへ呼んだ。

ジェイル「ふむ。どうやら私で最後のようだね。」

　　　　　招集を掛けてから数分で全員が集まった。

　　　　　因みに、ルーも立派な仲間なのでこの招集に参加している。

チンク　「零冶、一体どうしたのだ？お前から招集を掛けるなんて珍しいな？」

トーレ　「何か問題でも起きたのか？」

零冶　　「ああ・・・・大問題だ。」

　　　　　零冶が重々しく言うと、全員に緊張が走った。

ジェイル「ふむ・・・それで、その問題とは？」

　　　　　ジェイルが先を促す。

零冶　　「俺達はつい先ほど、ホテルアグスタの警備に参加した。そしてガジェットの襲撃があった。そして、新型と思われるタンク型を撃破した。」

　　　　　すでにガジェットのコピーが製造されているのは全員知っているので、大して驚かない。

零冶　　「これを見て欲しい。これはその新型ではないが、コピーと思われる�V型の動力部だ。」

　　　　　零冶はボースに貰ったデータを見せると、

ジェイル「っ！？」

　　　　　他の皆は気付かなかったが、ジェイルはすぐに気付いた。

零冶　　「ジェイルは分かったみたいだな。問題はここを拡大してみると分かる。」

全員　　「なっ！？」

　　　　　拡大すると、全員も分かったようだ。

ゼスト　「これは・・・。」

ウーノ　「やってくれますね。」

チンク　「・・・許せん。」

クイント「ちょっと・・さすがにこれは頭に来るわね。」

メガーヌ「どこまで腐っているのかしら？」

ジェイル「・・・・巫山戯た事を。」

　　　　　全員があまりにも卑劣な行いに激怒する。

零冶　　「お前達の気持ちはわかる。だが、それよりも今後をどうするか選択するべきだと俺は思う。」

ジェイル「・・・そういうことか。」

ウェンディ「・・・？あの・・・さっきから聞いてるんッスけど、その・・・よく分からないッス。」

　　　　　ジェイルや他の皆はすぐに理解したが、ウェンディだけが空気を読まずに発言したので、空気が固まった。

ウーノ　「この子はまったくもう・・・。」

トーレ　「・・・はぁ。」

ドゥーエ「・・・ふぅ。」

クアットロ「・・・ダメね、コレ。」

チンク　「・・・戯けが。」

セイン　「アホ。」

セッテ　「アホの子だわ。」

オットー「・・・アホ。」

ノーヴェ「アホだろ？」

ディエチ「・・・アホ。」

ディード「ダメだわこの子何とかしないと。」

ルーテシア「・・・？？？　ウェンディお姉ちゃん、アホなの？」

　　　　　ナンバーズ全員がウェンディに呆れていた。

　　　　　因みに、ゼスト隊とジェイルは黙秘を貫いている。

ウェンディ「ううぅ・・・・ぐすんっ。皆、酷いッス！そこまで言うこと無いじゃないッスか！？」

　　　　　ウェンディは目に涙を溜めて訴える。

零冶　　「ま、まぁ簡単に言うとだな？最高評議会が罪をジェイルに擦り付けているってことだ。」

ジェイル「それだけでは無い。恐らく、私を始末するのも理由の一つだろうね。」

　　　　　ジェイルが目頭を押さえながら言った。

零冶　　「そういうことだ。このまま放っておくと、いずれ管理局と敵対することになるだろう。多分、このデータは六課や勘の良い部隊や人

　　　　　間なら気付いているはずだ。」

ウェンディ「じゃ、じゃあ！クイントさんの子達や関係の無い人達と戦う事になるッスか！？」

零冶　　「・・・ああ。」

ウェンディ「そ、そんな・・・・。」

　　　　　ウェンディは事の重大さを理解したようだ。

零冶　　「それで、だ。今後の事で全員の意見を聞こうと思ってな。選択は２つある。一つ目、ナンバーズを含めたゼストが管理局に務める。

　　　　　二つ目、最悪、管理局と敵対しても隠れ続け、最高評議会を消す。」

　　　　　主にこの２つである。

ジェイル「どっちも厳しいね。」

ゼスト　「・・・そうだな。一つ目は絶対に最高評議会が手を回して正体を明かすなり、何らかの罪を着せて拘留もしくは始末しに掛かるだろう。

　　　　　二つ目は、管理局全員を敵に回すことになる。恐らく、精鋭である機動六課も・・・な。」

零冶　　「・・・・・。」

　　　　　こっちとて素直に捕まる訳に行かない。一つ目の選択肢をとっても、拘留されそうになったら抵抗する。そうすればなのは達も出てくるだろう。

　　　　　なのは達は先ず話を聞こうとするが、それにしても一度拘束されなければならない。捕まればなのは達と話す間も無く、

　　　　　そのまま監獄直通の片道切符がもれなく付いてくる。

　　　　　零冶達にとって捕まる＝死、なのだから。

　　　　　そして、下手をすればなのは達も巻き添えになりかねない。だから、零冶はなのは達には真実を伝えていない。

ジェイル「・・・少し、時間が必要だな。そうだな・・・１週間後にまた皆で集まろう。」

零冶　　「分かった。全員、それで異論は無いな？」

　　　　　零冶の言葉に全員が頷いた。

零冶　　「それじゃ、俺は向こうに戻る。」

　　　　　零冶は隠れ家を出て、六課へと向かった。

　　　　　零冶が席を立ったとき、全員の表情は何とも言えない感じだった。