SIDE　一夏

　思考が追いつかない。たった今入ってきた二人はSAOの時に一緒にいた二人にしか見えないからだ。

　それに俺が言ったことに対して「久しぶり」と言って当時のキャラクター名を言ったのだ。

　（どうなっているんだ？二人は確かにあの時…）

　と考えてると突然「スパァンッ！」と言う音とともに強烈な痛みと衝撃が襲い掛かってきた。

　何事かと思い顔を上げるとそこには俺の姉が立っていた。

　「ち、千冬姉！」驚いてそう呼ぶとまた「スパァンッ！」と言う音とともに出席簿で叩かれた。

　（出席簿って凶器だったっけ。）ついそんな考えが浮かぶ。

　「ここでは織斑先生だ。公私を分けろ。」と織斑先生が言うのに対して俺は「はい」としか答えられなかった。

　しかしここで俺と織斑先生が姉弟であることがクラスの人に気づかれてしまった。

　改めて千冬姉を見ると目が「さっさと座れ！」と物語っていたので疑問を残しつつも席に座った。

　その後千冬姉が自己紹介をし、それを聞いた女子が一気に黄色い声援を送っていたが、そんなことは頭に入らなかった。

　「では、諸事情により遅れた者に自己紹介してもらう。桐ヶ谷、結城。」

　おそらく二人の苗字であろう名前を呼んで指示する。

　「初めまして、結城　明日奈です。趣味は料理などです。みんなより二つ年上だけど仲良くしてね。」

　と明日奈さんが言った。周りからは「綺麗」や「お姉さま」などと言う声が上がる。

　「桐ヶ谷　和人だ。一つ年上だが気にしないで接して欲しい」とキリトさんもとい和人さんが言った。

　周りは「それだけ？」みたいな視線を浴びせる。

　それを感じ取ったのか和人さんは一つ溜息をはく。そして

　「そこにいる織斑　一夏と同じ男子だ。」

　一瞬の沈黙。そして

　「「「えええぇぇぇぇぇ！！！？？？」」」悲鳴にも似た大声が炸裂した。

　SIDE　OUT

　SIDE　和人

　「本当に男の子！？」

　「当たり前だろ！」

　（一つ目の質問がこれかよ！）

　「女の子にしか見えないよ！」

　「心底余計なお世話だ！」

　「Sですか？Mですか？。」

　「何の話だ！？」

　いきなり聞かれたらこう答えるしかないだろう。すると前(ナツ)と横（明日奈）から、

　「Sだな。」（だね）と言われた。

　「おいコラ！。」

　と俺が言い返していると「パンッパンッ！」と織斑先生が手を叩いた。

　するとさっきまでうるさかった教室が一気に静かになった。

　俺が思わず「すごっ」っと思っていると織斑先生が口を開いた。

　「さあ、SHRは終わりだ、諸君らにはこれからISの基礎知識を半月で覚えてもらう。その後実習だが基礎知識は半月で体に染み込ませろ。いいか、いいなら返事をしろ、よくなくても返事をしろ、私の言葉には返事をしろ。

　思わず「どこの鬼教官だよ！？」と言う言葉が出かけたが何とか飲み込んだ。

　SIDE　OUT

　その後先生達が出て行ってから決められた席に座っていると前のほうからナツがやってきた。（ちなみに和人は一夏の列の後ろから二番目明日奈はその後ろ）

　「お久しぶりです。キリトさん、アスナさん。」

　一夏がやってくると周りの聞き耳を立てている女子が「あの三人って知り合い？」と言っていた。

　「おいおい、ここじゃその名前はだめだぞ。それに同じ学年ださん付けも敬語も要らないぞ。」と和人は苦笑いしながら言う。

　「うん、そうだよ。」と明日奈。

　「それじゃあ改めて、俺は桐ヶ谷　和人だ。」

　「私は結城　明日奈だよ。よろしくね。」

　「あっ、織斑　一夏です。」

　「「敬語。」」

　「あ」

　「まあ少しずつ慣れてくれ。一夏」

　「わかりま…わかった、和人」

　「それでなんか用事があったんじゃないのか？」

　と和人が聞くと一夏はハッとした顔をして聞いてきた

　「そうだ、どうして二人とも生き「ちょっと言いか？」ん？」

　一夏と話してると黒髪でポニーテイルの女子がやってきた。

　どうやら一夏が目当てらしい。そのとたん女子たちが「先を越された！」と言っていた。

　「おお、やっぱり箒だったか。」

　「どちらさん？」

　「ああ、俺の幼馴染の篠ノ之　箒だ。」

　「どうも。」

　軽い会釈をする篠ノ之

　「篠ノ之　箒って言うと確か…」

　「あっ、前に一夏君が言ってた剣道少女のことじゃない？」

　と明日奈が言った

　「むっ。」

　少し篠ノ之がにらんできた

　「ああそうだよ。久しぶりだな箒。去年剣道の全国大会で優勝したんだってな、おめでとう。」

　すると篠ノ之は頬をそめて「何故知っているのだ！？」と言った。

　それだけで納得した。この娘も一夏の毒牙の被害者なのだと。

　何を隠そう一夏はSAOで沢山の女子から好意を受けているのだがそれに全く気づかないと言うとんでもなく女タラシなやつなのだ。

　「和人君、人のこと言えないよ。」

　明日奈がジト目でにらんでくるのをスルーして篠ノ之に聞く

　「優勝ってことはスグを倒したのか？」

　すると一夏と篠ノ之は？と言う顔をした。

　「桐ヶ谷　直葉。俺の妹だよ。多分準々決勝であたってたと思うんだけど…」

　と聞くと篠ノ之は思い出したようだ。

　「ああ、あいつか。勝てたのは運がよかったんです。決勝の相手より強いと思いましたから。」

　と言ってくれた。

　「あっ、自己紹介がまだだったね。私は結城　明日奈です。敬語も要らないし、名前で呼んでね、箒ちゃん。」

　「そうだったな、俺は桐ヶ谷　和人だ。俺も別に敬語は要らない。よろしくな篠ノ之。」

　「そうか、私は篠ノ之　箒だ。私も名前で呼んでくれてかまわない。」

　自己紹介が終わったところで一夏が箒に聞いてきた。

　「ところで箒、何か用があったんじゃないのか？」

　「ああ、その…さ、三人は知り合いなのか？」

　「ああ、ちょっとな。」

　そして三人は顔を見合わせて、

　「俺たち三人はみんな二年前に起きたSAO事件の生還者なんだ。」

　一夏がそう言うと箒は目を見開いて何かを言おうとした。

　がそのとたん

　「「「えええぇぇぇぇぇぇぇ！？」」」と本日二度目の大歓声？が轟いた。

　END